Под парусом надежды

Он знал, что она видит в нем брата. И сегодня Джед вознамерился заставить ее понять, что он – не Джордан. Что они разные. И во многом. Джед жив. Он молод и здоров как бык.

Джед вдруг захотел ходить на свидания, может, даже влюбиться, немного сойти с ума, изменить своему привычному укладу. Смерть Джордана словно открыла ему глаза.

С тех пор как братец учинил переполох в университете, Джед сторонился его и его друзей. Но Лаура была другая. Она могла бы стать той, кто заинтересовал бы его. С ней он мог бы даже построить отношения в будущем. Интересно, чувствует ли она то же самое?

Ресторан оказался очень уютным. Небольшой танцпол в дальнем конце зала придавал ему особый шик. Приятная музыка наполняла помещение, не раздражая ушей.

Лаура снова была в летнем платье. Джеду нравилось, как на ней смотрится традиционная женская одежда; в его команде были четыре женщины, но все они одевались как мужчины.

Джед тряхнул головой. Да уж, отпуск ему определенно на пользу.

– Ты бывала здесь раньше?

– Пару раз, – отозвалась Лаура, изучая меню. – Я буду морской коктейль.

– А мне лобстера, пожалуйста, – заказал Джед. – Джордан приводил тебя сюда?

– Нет. Он не любит тихие места. То есть не любил.

– А куда же вы обычно ходили?

– На Атлантик-авеню. В ночной клуб «Барни». Джордану нравилось танцевать и петь караоке.

– Джордан пел? – Джед попытался себе это представить.

Он весело улыбнулся, вспомнив, как Джордан пел в душе, когда они были еще мальчишками. У брата был ужасный голос.

– Нечасто ты это делаешь. Улыбаешься, – пояснила Лаура. – А Джордан постоянно смеялся.

– Я просто представил моего брата поющим на публике. Он хорошо пел?

– Не очень. Но после пары-тройки кружек пива Джордан считал, что похож на Мика Джаггера.

– А тебе нравилось в «Барни»?

– Временами. Не так, как Джордану. Слишком уставала после работы. Я почти все время на ногах, в галерее, так что предпочитаю другой вид отдыха. Более спокойный, что ли. Ну вот, – усмехнулась Лаура. – Говорю, как моя бабушка.

– Я понимаю, о чем ты. В выходные можно сходить в клуб, а среди недели лучше выбрать более спокойное место.

– Ага, – кивнула девушка. – Или остаться дома.

Джед взглянул на танцпол.

– Потанцуем попозже?

– Можно. Я люблю танцевать. Думаю, никогда не устану от танцев. – Она снова улыбнулась лучезарной улыбкой, от которой у Джеда потеплело на душе.

Однако у него возникло ощущение, что Лаура избегает смотреть ему в глаза. Или ему просто, кажется?

– Скажи-ка…

– Что?

Джед едва не спросил, что она нашла в Джордане, но ему вдруг расхотелось приплетать брата в каждый разговор.

– Как девчонка из Айовы оказалась в бостонском университете?

– Всех девчонок из Айовы объединяет одно: желание уехать. Мой отец обожает свою ферму. Мама свой сад и огород. Но это все не для меня. Я всегда любила искусство. Однажды бабушка взяла меня в музей в Сент-Луис, и я была поражена. Желание уехать из Айовы, чтобы изучать искусство, пересилило все страхи, и я подала документы в Бостон и Сан-Франциско. В Бостоне меня сразу приняли.

– А иначе ты могла бы сейчас жить в Калифорнии.

– Точно.

– И что же ты сделала первым делом, прилетев в Бостон?

Лаура рассказала Джеду о своем первом годе. Как она изучала город при малейшей возможности, остановившись поподробнее на местах, где побывала и которые ей особенно понравились.

Подали ужин. Беседа продолжалась. К тому времени как принесли десерт, у Джеда возникло ощущение, что они с Лаурой знают друг друга сто лет. Кажется, между ними возникло некое подобие дружбы.

Небольшой оркестр заиграл знакомую мелодию.

– Потанцуем? – Джед протянул Лауре руку.

– Конечно.

Они плыли по залу, будто уже тысячу раз танцевали друг с другом прежде.

– Мне нравится эта песня, – прошептала Лаура, слегка прогнувшись, чтобы посмотреть на него.

Волна желания вспыхнула у Джеда с такой силой, что едва не сбила его с ног. Он хотел девушку, принадлежащую его брату. Хотел больше, чем любую другую.

Не думая о последствиях, Джед склонился к ней и поцеловал. Лаура замерла в его объятиях, приоткрыв сочные влажные губки навстречу его поцелую. Если бы только они были одни! Джед нехотя отстранился.

Лаура покраснела. Он смотрел в ее увлажнившиеся от бури эмоций глаза, ища в них знак, что она не сожалеет о поцелуе.

Лаура лишь улыбнулась и прижалась к нему.