Заоблачные высоты любви

— В нашей стране сильны традиции. Вы не пара моему сыну.

Бетан кивнула, не давая ей понять, как уязвлена последним замечанием.

Ей интересно было бы узнать, тоскует ли она по умершему мужу. Любили ли они друг друга? Если между ними не было любви, когда они поженились, может, она пришла к ним потом? Должно быть, супружеская жизнь без любви доставляет мало радости. Однако в результате их брака на свет появились два очень красивых и энергичных сына. Мечтала ли госпожа аль-Харум иметь дочь, внуков?

— Мама, один из гостей уходит, — остановившись в дверях, сказал Рашид.

Она повернулась и одарила Бетан любезной улыбкой.

— Если мы с вами больше не увидимся, желаю вам счастливого возвращения домой.

— До свидания. — Бетан слегка наклонила голову.

Рашид вышел на, веранду.

— Вы готовы идти?

— В любой момент. Ваша матушка дождаться не может, когда я уеду. Я рада, что скоро притворству наступит конец. Думаю, не стоило этого и затевать.

Но тогда она провела бы с Рашидом всего минут десять — пока он подписывал бумаги о приеме самолета. И упустила бы эти несколько дней, которые, несмотря на все, останутся счастливейшими днями в ее жизни.

На следующее утро Бетан оказалась в аэропорту раньше шейха, отнесла в самолет свою дорожную сумку, до его приезда успела переговорить с командой наземного обслуживания посмотреть самолет. Теаз принес в салон небольшой чемодан хозяина и уехал. Рашид поднялся с кейсом, расположился на диване, достал документы и стал их просматривать.

— Прогноз погоды на все время полета благоприятный, — доложила ему Бетан. — Нам придется сделать остановку для дозаправки в Каире.

Он кивнул, и Бетан прошла в кабину, чтобы начать приготовления к полету. Вскоре они были уже в воздухе, и она смотрела на проплывающую внизу землю. Вот-вот должен был показаться тот оазис, где вечным сном спит ее отец. Она не вернется домой, пока не побывает на его могиле.

Время шло, и панорама на земле менялась. Невысокие холмы и долины уступили место горам. Через некоторое время вдали, должно было показаться Средиземное море.

По марокканскому времени перевалило уже за полдень, когда они приземлились в аэропорте Менара, который обслуживает Марракеш.

День был долгим и трудным. Они заправились в Каире, где Бетан удалось немного походить и размять ноги. На этот раз полет не доставил ей обычного удовольствия. В кабине было одиноко без соседа, с которым она могла бы разделить восторг от захватывающих видов и счастья полета.

Рашид все время провел в салоне и даже в Каире не выразил желания выйти на воздух. Бетан надеялась заключить с ним перемирие, но, видимо, он не был к этому склонен.

Следуя инструкциям авиадиспетчера, она подрулила к частному ангару на краю огромного летного поля. Затем выключила двигатели, откинулась на спинку кресла и некоторое время сидела, закрыв глаза. Она чувствовала себя уставшей — не столько от долгого перелета, сколько от волнений последних двух дней.

Собрав силы, она выполнила заключительные операции, подписала маршрутный лист и положила планшетку на соседнее кресло. Затем прошла в салон и открыла дверцу, ожидая выхода Рашида.

Он взял свой кейс и спустился по трапу, у которого его уже ожидал лимузин с водителем.

Шофер в форме почтительно прикрыл за шейхом дверцу салона автомобиля, поднялся в самолет за его чемоданом, деловито кивнул Бетан и без единого слова вернулся к машине. Вскоре лимузин отъехал.

Подавленная тем, что Рашид не пожелал с ней попрощаться, Бетан тяжело вздохнула.

— Что ж, я нахожусь здесь как ответственный член экипажа, — пробормотала она, убрала трап и заперла дверь. Затем нашла себе журнал и легла с ним на диван, но уже через несколько минут крепко спала.

Рашид зарегистрировался в отеле, заплатил за номер для Бетан и послал за ней водителя. Жалко было оставлять ее одну без всяких объяснений, но он все еще сердился — правда, скорее на себя, чем на нее. Но ничего, после посадки самолета у нее есть дела в аэропорту, так что машина приедет за ней как раз вовремя.

Он равнодушно осмотрел свой номер, чувствуя себя опустошенным и усталым, потом вышел на улицу и отправился на поиски приличного ресторана, чтобы немного подкрепиться и окончательно продумать на завтра линию проведения переговоров с аль-Бенкура.