Счастливая поездка

После ланча Рашид остановился у небольшого магазинчика и купил Бриджет пару крепких кроссовок для посещения конюшни.

— Я же говорила: у меня есть, — возразила она, когда он протянул ей коробку.

— А я говорю, что от них ничего не останется. Вам нужна запасная обувь, чтобы ходить по навозу.

— Когда мы вернемся домой, я отдам вам деньги.

— Не смешите меня, я вполне в состоянии купить пару обуви.

— Но вы вовсе не обязаны что-то мне покупать.

— Вы всегда так спорите? — спросил он, когда они уже ехали в сторону дома.

— Только, когда знаю, что права.

— Берите эти проклятые кроссовки или я не позволю вам увидеть моих лошадей.

Она рассмеялась.

— Господи, ну и угроза. Если мы не будем играть по правилам, можешь забирать свои игрушки и иди домой.

Рашид посмотрел на нее, и у него так вспыхнули глаза, что у нее зачастило сердце. Она поняла: если бы они не мчались по шоссе со скоростью сто километров в час, он бы поцеловал ее, чтобы кончить этот спор. Ей оставалось лишь сидеть, прижавшись к дверце, хотя мучительно хотелось прижаться к нему, обнять и выяснить, что происходит, когда двое друзей становятся ближе. В жизни она не испытывала такого сильного желания.

Огромная конюшня содержалась в идеальном порядке. Бриджет заметила, что в манеже по правую сторону рысит Джек. В загоне рядом с конюшней вдоль изгороди носились три лошади, словно стараясь сопутствовать Джеку и его жеребцу.

Рашид обошел машину, открыл дверцу и показал на резвящихся лошадей.

— Они из нового набора, и мы их готовим. Кобыла, о которой я говорил, внутри. Мы отделили ее, потому что у нее подходит срок родов.

Они вошли в конюшню. Было чисто, но стоял отчетливый конский запах. В стойлах не было и следа навоза.

Бриджет здесь понравилось; особенно понравилась арабская кобыла, которая, положив голову на верхнюю планку дверцы, тихонько заржала при виде Рашида.

— Какая красивая! — воскликнула Бриджет.

Взяв ее за руку, Рашид подвел Бриджет к кобыле. Ты всхрапнула, почувствовав прикосновение ее ладони, и ткнулась в нее мордой. Рашид погладил лошадь.

— Она любит меня, — растроганно сказал он. — Она готова родить. Да, Ашира? — Рашид погладил кобылку по крутой шее.

— Ее зовут Ашира?

— Да. Это ее первый жеребенок, так что мы внимательно за ней наблюдаем. — Кивком он показал на камеру слежения над стойлом. — Постоянно отслеживаем ее состояние. Когда придет время, мы тут же окажемся рядом, чтобы помочь ей в случае необходимости.

— Она одна из лошадей для поло?

— Ее готовили, но обычно я предпочитаю коней покрупнее. Пойдемте, посмотрите на Халсина, еще одного моего любимца.

Последний раз погладив бархатный нос Аширы, Бриджет последовала за Рашидом.

В другом конце конюшни Рашид резко свистнул, и к дверям стойла кинулся могучий черный жеребец. Он был крупнее Аширы. Мотая головой, он бил копытами о землю, а потом положил морду на дверцу, чтобы Рашид поласкал его.

— В субботу я начну именно с ним.

— Держу пари, что хлопот он доставит.

Рашид показал ей еще двух лошадей, а когда они выходили из конюшни, из приоткрытых дверей стойла высунул голову пони.

— Не сомневаюсь, это лошадка Мо. — Бриджет подошла к серому в яблоках пони.

— Да, он в прошлом году научился ездить верхом. И порой мы вместе выезжаем на прогулку.

— Надеюсь, не играть в поло?

— Как вы оберегаете моего сына, Бриджет! А вы не думаете, что и я забочусь о нем?

— Да, конечно... Я не так много знаю о детях, потому что вижу их только в библиотеке... но он такой маленький, а у вас... ммм... много других обязанностей. Не слишком ли рано в четыре года садиться на лошадь?

— Он никогда не ездит без сопровождения. Вы не верите, что я провожу с ним столько времени, сколько необходимо? — бархатным голосом спросил Рашид.

— Мне и в голову не приходило говорить вам, сколько времени вы должны проводить с сыном, — сказала она. — Но будь я на вашем месте, я бы с ним не расставалась. Такой обаятельный ребенок... а ведь дети растут очень быстро.

— На следующей неделе мы отправимся на пляж. — Рашид взял ее за руку и увлек к машине. — И Мо тоже.

— Я буду ждать. Спасибо за сегодняшний день, я прекрасно его провела.

— Это я получил удовольствие. — Он остановился у машины, но не открыл дверцу, а, повернувшись, посмотрел на Бриджет. — Мы же друзья, а друзья порой обмениваются поцелуями. — Он склонился к Бриджет и поцеловал ее.