Третье Правило Волшебника, или Защитники Паствы

Ричард похолодел. Откуда ему известно, что Кэлен — Мать-Исповедница? Добрые духи, что произошло?

Генерал Болдуин оторвал руку Ричарда от меча и крепко ее пожал.

— Магистр Рал, это высочайшая честь, которой когда-либо удостаивался мой народ! Мать-Исповедница — наша королева! Благодарю вас, магистр Рал, трижды благодарю!

Генерал Болдуин сиял от счастья, но Ричард был на грани паники.

— Надеюсь, генерал, это скрепит наше единство.

Взмахнув рукой, генерал радостно засмеялся.

— Навсегда, магистр Рал! Навсегда! А теперь, с вашего позволения, я должен немедленно ехать обратно, чтобы известить наш народ о великом событии.

— Разумеется, — с трудом выдавил Ричард.

Пожав руки Каре и Райне, генерал Болдуин стрелой вылетел из комнаты. Ричард потрясенно глядел ему вслед.

— Что-то случилось, магистр Рал? — нахмурилась Кара. — Вы стали бледным как полотно.

Ричард с усилием оторвал взгляд от двери, закрывшейся за генералом, и посмотрел на Кару.

— Он знает, что Кэлен — Мать-Исповедница...

Кара озадаченно подняла брови.

— Все знают, что ваша невеста, Кэлен Амнелл, — Мать-Исповедница.

— Что?! — помертвевшими губами прошептал Ричард. — И ты тоже?

Кара кивнула, а Райна сказала:

— Естественно. — И добавила: — Магистр Рал, вы скверно выглядите. Вы не заболели? Может, вам лучше присесть?

Ричард смотрел перед собой невидящим взглядом.

— На нее наложены чары. Никто не знал, что она Мать-Исповедница. Никто. Великий Волшебник наложил на нее чары, чтобы скрыть ее настоящую личность. И вы раньше тоже не знали, кто она на самом деле.

Кара озадаченно нахмурилась.

— Не знали? Это довольно странно, магистр Рал. Мне кажется, будто я всегда знала, что она Мать-Исповедница.

Райна согласно кивнула.

— Этого не может быть, — сказал Ричард и, обернувшись к двери, крикнул: — Улик! Иган!

Двое телохранителей мгновенно вломились в дверь, готовые к сражению.

— Что случилось, магистр Рал?

— На ком я женюсь?

Оба д’харианца замерли в недоумении.

— На королеве Галеи, магистр Рал, — ответил Улик.

— Кто она такая?!

Солдаты обменялись озадаченными взглядами.

— Ну, — промямлил Иган, — она королева Галеи, Кэлен Амнелл, Мать-Исповедница.

— Мать-Исповедница, кажется, умерла! Что, никто из вас не помнит мою речь пред представителями Срединных Земель, здесь, в Зале Совета? Не помните, как я говорил им, что они ради ее памяти должны объединиться с Д’Харой?

Улик почесал в затылке. Иган, закусив палец, задумчиво уставился в пол. Райна оглядела остальных в надежде, что они ответят. Наконец лицо Кары просветлело.

— Кажется, я вспомнила, магистр Рал! Но, по-моему, вы говорили о Матерях-Исповедницах вообще, а не о вашей невесте.

Ричард обвел своих телохранителей вопросительным взглядом, и все кивнули, подтверждая слова Кары. Что-то пошло не так.

— Слушайте, я знаю, что вы не понимаете, но речь идет о магии.

— Тогда вы правы, магистр Рал, — согласилась Райна и стала серьезной. — Чары могут нас обмануть. Вы владеете магией, поэтому способны им противостоять. Мы должны верить вам, когда речь идет о волшебстве.

Ричард нервно потирал руки; глаза его бегали с одного предмета на другой, не способные ни на чем остановиться. Что-то случилось. Произошло что-то ужасное. Но что? Может, Зедд снял заклятие? Наверное, у него были на то причины. Может, ничего страшного и не случилось. Зедд с ней. Зедд ее защитит.

Ричард развернулся.

— Письмо! Я послал им письмо. Может быть, Зедд снял заклятие, узнав, что я отбил Эйдиндрил у Имперского Ордена, и решив, что больше нет необходимости ее прятать?

— Звучит разумно, — согласилась Кара.

Ричард был не в силах унять тревогу. А что, если Кэлен разозлилась, что он разогнал союз Срединных Земель, и заставила Зедда снять заклятие, чтобы все узнали, что у Срединных Земель по-прежнему есть Мать-Исповедница? Если так, то это чепуха, значит, она просто на него разозлилась. Но если Кэлен в беде, он обязан ей помочь.

— Улик, немедленно отыщи генерала Райбиха и приведи сюда. — Улик, стукнув кулаком в грудь, испарился. — Иган, а ты пойди поговори с офицерами и солдатами. Веди себя как ни в чем не бывало, просто затей разговор обо мне, о моей свадьбе или что-нибудь в этом роде. Выясни, знают ли другие, что Кэлен — Мать-Исповедница.