Седьмое правило волшебника, или Столпы Творения

Старик был явно ошеломлен, увидев, что к нему бежит де–вушка. Было трудно поверить, что она смогла выжить в его вол–шебном огне. Для него она была дырой в мире. По выражению карих глаз волшебника Дженнсен поняла, что тот начинает до–гадываться, в чем дело.

Несмотря на вполне добросердечный вид, перед нею был че–ловек, который только что, выполняя приказание лорда Рала, убил несметное число людей. Это был человек, который мог уби–вать еще и еще, пока не будет остановлен. И Дженнсен должна его остановить.

Она занесла руку с ножом. И будто со стороны услышала собственный яростный крик, подобный тем, какие она слышала на поле боя. Теперь ей стало ясно значение боевого клича. Она бросилась вперед. Она жаждала крови.

– Остановитесь! – крикнул старик. – Дитя мое, вы не по–нимаете, что делаете! Мне нельзя терять ни минуты! Останови–тесь! Дайте мне…

Слова волшебника значили для Дженнсен еще меньше, чем сам звук его голоса. Она мчалась по обломкам со всей быстро–той, на которую была способна, ощущая ту дикую ярость, какая овладела ею в день, когда погибла мать. Она знала, что нужно делать, и знала, что лишь ей одной удастся это совершить. Пото–му что она была неуязвима.

Однако прежде, чем она приблизилась, волшебник выставил вперед руку. Пламя на этот раз не появилось. Но Дженнсен потуги старика не волновали – она не собиралась останавливать–ся. Ее просто невозможно остановить. Она неуязвима…

Обломки, усыпавшие пол, вдруг шевельнулись и ринулись под ноги Дженнсен. Не успела она и глазом моргнуть, а правая нога уже увязла в щепках и разбитой штукатурке. Изодранный ковер и порванная мебельная обивка, как в ловушку, поймали ее левую ногу. И Дженнсен растянулась на полу, подняв облако пыли и грязи.

На спину дождем посыпались мелкие камушки и щепки. Го–лова закружилась.

Голос принуждал ее немедленно подняться, но мир перед гла–зами сузился до крошечной точки, будто она смотрела сквозь качающуюся трубу. И не было сил даже откашляться от забив–шей рот пыли.

Наконец, застонав, Дженнсен заставила себя встать. Зрение быстро возвращалось. Кашляя и чихая, она попыталась отды–шаться. Правая нога была зажата обломками, но, кажется, цела. После некоторых усилий ее удалось высвободить.

И тут Дженнсен обнаружила, что в руках у нее ничего нет. Нож исчез. Встав на четвереньки, она, как безумная, стала раз–рывать обломки дерева и штукатурки, обрывки драпировок, раз–брасывая их во все стороны. Потом пошарила рукой под пере–вернутым столом.

И нащупала кончиками пальцев что-то гладкое. Провела по нему рукой, пока не наткнулась на выгравированную литеру «Р». Крякнув от усилий, уперлась плечом в ножку стола. Со скрипом, кроша мусор на полу, он чуть-чуть пододвинулся. После долгих усилий Дженнсен удалось, наконец, освободить нож.

Когда она поднялась на ноги, волшебника уже и след про–стыл. Тем не менее она отправилась искать его. Когда девушка добралась до места пересечения коридоров, все они оказались пусты. Дженнсен понеслась туда, куда, как ей показалось, по–шел старик, заглядывая в двери, проверяя ниши, отодвигая тя–желые занавеси…

Откуда-то издалека донеслись голоса солдат, призывавших следовать за ними. Она попыталась расслышать среди них голос Себастьяна, однако его не было. То и дело раздавались громопо–добные звуки – это срабатывало магическое оружие. Иногда вздрагивал весь дворец, слышались громкие стоны умирающих.

Дженнсен пошла на звук, пытаясь найти людей, пострадав–ших от волшебного огня, но ей попадались лишь пустые залы и коридоры. В некоторых лежали мертвые солдаты. Было невоз–можно сказать, стал ли виновником их гибели волшебник.

Где-то недалеко пробежали солдаты. Топот их сапог гулко от–давался в коридорах. Наконец послышался голос Себастьяна:

– Туда! Это она!

Дженнсен добежала до угла и свернула в зал, откуда ей по–слышался голос Себастьяна. Звук ее шагов тонул в мягком зеле–ном ковре с золотыми кистями, разостланном во всю длину ог–ромного помещения. По контрасту с разрушенными залами здесь было особенно великолепно. Расположенное высоко под потолком окно освещало колонны из белого мрамора с черными прожилками, ставшие молчаливыми свидетелями ее стремитель–ного бега.

Дворец представлял собой лабиринт коридоров, залов и не–больших комнат. В некоторых стояла изысканная мебель, деко–рированная в приглушенных тонах. В других ковры, стулья и драпировки являли собой буйство красок. Все внимание девуш–ки было сосредоточено на том, чтобы не заблудиться, однако она отмечала удивительно прекрасные интерьеры. Дворец представ–лялся девушке огромным лесом, и она запоминала приметы, что–бы потом можно было найти путь обратно. Ведь надо будет еще помочь императору Джеганю.