Седьмое правило волшебника, или Столпы Творения

– Я ведь сказала, что вы должны предоставить мне возмож–ность сделать это самой.

– Сделать что?

– Я собираюсь к Латее. Останьтесь здесь, Себастьян. Пожа–луйста!

– Хорошо… Если скажете, почему не хотите, чтобы я пошел с вами.

Она подняла руку:

– Себастьян, вы важный человек, и я ужасно переживаю, что вы из-за меня в опасности. Это моя проблема, не ваша. Моя жизнь, она… Я не знаю. У меня нет жизни. А у вас – есть. И я не хочу, чтобы вы запутались в моих сложностях. – Она сделала пару шагов по твердому насту. – Просто подождите здесь.

Однако он сунул руки в карманы и двинулся следом:

– Дженнсен, я – взрослый человек. Не надо решать за меня, что мне следует, а что не следует делать, ладно?

Она, не ответив, свернула на пустынную улицу.

– Скажите, зачем вы идете к Латее.

Она остановилась на обочине, рядом с нежилым домом неда–леко от поворота к дому Латеи.

– Себастьян, много лет я спасаюсь бегством. Моя мать про–вела лучшую часть своей жизни, убегая от Даркена Рала и пряча меня. Она умерла, спасаясь от его сына Ричарда. Но ведь это за мной гнался Даркен Рал, меня он хотел убить. А теперь за мной гонится Ричард Рал, а я так и не знаю, почему… Меня уже тош–нит от всего этого. Моя жизнь – это сплошной побег и сплош–ной страх. Это все, что я делаю. Это все, о чем я думаю. В этом вся моя жизнь – сбежать от человека, который пытается убить меня, опередить его на шаг и остаться жить.

Он не стал с ней спорить.

– Так для чего же вы идете к колдунье?

Дженнсен просунула руки под плащ, сцепила их, чтобы со–греться. Она неотрывно смотрела вперед, на темную дорогу, ве–дущую к дому Латеи, закрытую кружевным балдахином из го–лых ветвей. Ветки терлись друг о друга, скрипели и издавали сто–нущие звуки.

– Недавно я убежала даже от Латеи. Я не знаю, почему лорд Рал охотится за мной, а она знает. Я побоялась настоять, чтобы она рассказала мне. Я собиралась оправиться в Народный Дво–рец и найти ее сестру, Алтею, надеясь, что если я смиренно вста–ну у ее дверей, она сжалится и поможет мне… А если она не поможет? А если она выгонит меня? Что тогда? Ведь мне идти во дворец – опаснее некуда? И ради чего? Ради шаткой надеж–ды, что кто-то согласится помочь одинокой девушке, за которой гоняются силы всей страны во главе с выродком-убийцей, сы–ном чудовища?.. Разве вы не понимаете? Если я перестану при–нимать «нет» в качестве ответа и смогу настоять, чтобы Латея рассказала мне, тогда, возможно, и не придется совершать опас–ный поход в сердце Д’Хары. Тогда я смогу покинуть страну. Тог–да, впервые в жизни, я стану свободной. Но я чуть не потеряла этот шанс, потому что и Латею я тоже боялась. В общем, мне до смерти надоело бояться.

Себастьян стоял, раздумывая, какой выбор будет лучше.

– Давайте просто уйдем. Позвольте мне вывести вас из Д’Хары, если вы действительно этого хотите…

– Нет… Нет, пока я не выясню, почему лорд Рал хочет убить меня.

– Дженнсен, какая, в сущности, разница…

– Нет! – Ее кулаки сжались. – Нет, пока я не выясню, по–чему пришлось погибнуть моей матери.

Она чувствовала, как горькие слезы скатываются по ее ще–кам, как застывают на холоде. Наконец, Себастьян кивнул.

– Я понимаю. Идем к Латее. Я помогу вам получить у нее ответ. Может быть, потом вы согласитесь уйти из Д’Хары, туда, где будете в безопасности.

Она вытерла слезы:

– Спасибо вам, Себастьян. Но вы ведь должны сделать здесь какое-то дело, правда? Я не могу больше отвлекать вас на мои проблемы. Это – моя забота. Живите своей жизнью.

Он улыбнулся:

– Духовный вождь нашего народа брат Нарев говорит, что самое важное дело в жизни – помогать тем, кто нуждается в помощи.

Эта фраза подняла настроение Дженнсен, хотя ей уже каза–лось, что ее ничего не может взбодрить.

– Похоже, он – замечательный человек.

– Это точно.

– Но вы находитесь на службе у своего вождя, Джеганя Справедливого, так ведь?

– Брат Нарев является близким другом и пастырем импера–тора Джеганя. Оба сочли бы, что я должен помочь вам, я в этом уверен. В конце концов, лорд Рал – и наш враг тоже. Лорд Рал принес несчастье многим людям. Они оба, брат Нарев и импера–тор Джегань, настояли бы на том, чтобы я помог вам. Так обсто–ят дела.

Дженнсен задохнулась от счастья и ничего больше не сказа–ла. Она позволила Себастьяну обхватить себя за талию. Шагая с ним в тишине ночи, она прислушивалась к мягкому звуку шагов и скрипу сухого снега у них под ногами.