Белка из страны говорунов

– Мерзавец! – закричала Раиса. – Сейчас точно попадешься мне в руки.

– Скоро ты сдохнешь! Скоро сдохнешь! Жить тебе осталось чуть-чуть! Поймай меня, иначе помрешь! – ответил голосок.

Я завертела головой, неужели я тоже схожу с ума или наяву слышу речь бурундука-скунса?

– Скоро ты сдохнешь! Скоро сдохнешь! Жить тебе осталось чуть-чуть! Поймай меня, иначе помрешь, – с упорством, достойным лучшего применения, талдычил невидимый зверек.

Я перевесилась через подоконник, пытаясь рассмотреть животное. Ночь выдалась тихая, на небе сияли звезды, светила яркая луна, и я увидела Раису Андреевну, которая, размахивая руками, бросилась бежать в глубь участка. Мне сразу стало понятно, что она вознамерилась поймать вредное животное, и я решила поучаствовать в охоте.

К сожалению, мой вес не позволяет быстро выпрыгнуть из окна, и я, натянув спортивный костюм и кроссовки, тихо вышла через черный ход и поспешила за Звягиной. Голоса старухи и бормотания зверька больше не слышалось, я добежала до небольшого столба с табличкой и забеспокоилась. Ну куда могла подеваться хозяйка? Раиса Андреевна тщательно следит за участком, все дорожки у нее залиты ровным асфальтом, таким гладким, что некоторые дети катаются по ним на роликовых коньках. Вот только в сторону оврага ведет еле-еле видимая тропинка, а асфальт обрывается метрах в двадцати от опасного места. На всякий случай Раиса Андреевна установила там указатель с табличкой: «Осторожно. Впереди яма!», и, конечно же, она не стала делать удобный подход к краю карьера. Неужели Звягина, наплевав на осторожность, бросилась к оврагу?

Испугавшись, я закричала:

– Раиса Андреевна, вы где? Ау, отзовитесь, это Таня.

По правую руку из густых кустов раздался шепот и звук шагов.

– С вами все в порядке? – обрадовалась я.

Шум начал удаляться, я, поколебавшись некоторое время, стала продираться сквозь шиповник, стараясь не оцарапаться о шипы. В конце концов ноги вынесли меня на небольшую лужайку, совершенно пустую, залитую бледным светом луны. Чуть левее чернел овраг, я осторожно приблизилась к краю и увидела внизу, там, где валялись камни, тело Звягиной. Раиса Андреевна лежала лицом вверх, разбросав в стороны руки.

– Вы живы? – заорала я и, не дожидаясь ответа, решила сползти вниз, но через секунду поняла: нужно срочно бежать за помощью.

Даже если я целой и невредимой доберусь до дна глубокой ямы, то как помогу Раисе Андреевне? У меня не хватит сил поднять старушку наверх, я не обладаю необходимыми медицинскими навыками и, желая облегчить состояние хозяйки, могу ей навредить. К сожалению, встречаются люди, которые бросаются к жертве автоаварии, переворачивают ее, начинают делать искусственное дыхание и… убивают человека, потому что не знают о его поломанном позвоночнике или травмированном черепе. Медики могут рассказать и о добрых самаритянах, которые выдергивают из раненого нож, а потом беспомощно смотрят на фонтан крови, бьющий из тела. Иногда клинок сдерживает кровопотерю, убрав его, вы поставите несчастную жертву на край гибели. Никогда не лезьте помогать раненому, если у вас нет диплома врача, не считайте себя опытным спасателем после просмотра телесериала «Госпиталь».

Раису Андреевну вытащили наверх лишь через два часа, еще хорошо, что среди постояльцев гостиницы оказались хирург и альпинист. Первый определил, что у Звягиной перелом позвоночника, а второй знал, как надо поднимать из пропасти обездвиженное тело. Когда хозяйку понесли в «Скорую помощь», она открыла глаза и прошептала:

– Танечка!

Я быстро наклонилась над ней.

– Не волнуйтесь, все хорошо, перелом вас не обездвижил, вы скоро поправитесь. Главное, не шевелитесь сейчас.

– Это была белка, – шепнула Звягина, – возьми у меня в кулаке… я не сошла с ума.

Я посмотрела на руку старухи, ее ладонь сжимала лоскуток.

– Отстаньте от мамы, – завопила Тамара.

– Ой, ой, что теперь будет! – орала Вера.

Олег глянул на жену, но ничего не сказал.

Я незаметно выдернула у Звягиной тряпочку и сунула в свой карман.

– Мамочка умирает, – вопила Тамара, – за что нам такое горе!

– Перестаньте, – приказал доктор, – устроили тут спектакль.

Тамара закрыла лицо руками и затряслась в рыданиях, Вера бросилась на шею Олегу.

– Мама погибла!

Он скривился, но заставил себя пробормотать:

– Авось обойдется.

Внуки-студенты попытались сделать печальные лица, но это им удалось плохо. Юра внезапно спросил: