Белка из страны говорунов

– Кто теперь будет гостиницей управлять?

Тамара отняла от сухих глаз ладоши и деловито ответила:

– Конечно, я. Мама мне отель в наследство оставила.

Хирург и альпинист переглянулись, а я не удержалась от возгласа:

– Раиса Андреевна не умерла, она поправится.

Тамара насупилась, взяла Юру под руку и поторопилась к дому, следом потянулись хнычущая Вера, недовольный Олег и явно растерянный Миша.

– Видела? – с горечью спросила Надежда Федоровна. – Уже наследство делят! Вот уроды! Пошли, я замерзла, днем жара, а ночью холодно, заледенела вся.

Я посмотрела на повариху.

– Так вы во вьетнамках! И в ситцевом халате! Да еще испачкались! Все ноги в грязи.

– Я услышала шум и помчалась, – вздохнула Надежда Федоровна, – некогда было причепуриваться, метнулась в чем есть! Чего это у тебя в руке?

Я посмотрела на лоскутик.

– Раиса Андреевна отдала, она его в кулаке держала.

– Тюбетейка! – удивилась собеседница. – Крохотная, даже новорожденному мала будет.

В моей памяти ожили слова Звягиной про енота-бурундука, одетого в бело-красные штанишки и синюю шапочку. Очевидно, Надежде Федоровне пришли на ум те же воспоминания, она произнесла:

– Неужели ей и правда болтливый зверь повстречался? Она мне про его прикид не раз говорила. Я думала, у нее глюки!

– Я слышала тоненький голосок, повторявший: «Скоро ты сдохнешь, скоро сдохнешь. Жить тебе осталось чуть-чуть. Поймай меня, иначе помрешь», – призналась я, – а еще Раиса успела сказать, что это белка.

– Белка? – удивилась повариха. – В смысле живая?

Я пожала плечами.

– Понимаю, это звучит на редкость глупо, но повторяю, я слышала противный голос и видела, как хозяйка бежит по участку. Думаю, она решила поймать наглое животное и сорвалась в овраг. Хотя…

– Что? – с жаром спросила повариха.

Я вздохнула:

– Если человек спотыкается на краю обрыва и падает вниз, он должен лежать на дне лицом вниз.

– Почему? – полюбопытствовала Надежда Федоровна.

– Так чаще всего случается, – дипломатично ответила я. – Если человек падает с крыши, ну, допустим, многоэтажного здания, тело может перевернуться. Но, падая с не очень высокой точки, Звягина не могла шлепнуться на спину. Однако я увидела ее в такой позе, что позволяет предположить…

– Ей помогли! – выкрикнула повариха. – Рая находилась лицом к негодяю, а он ее толкнул, потому моя бедная подружка и оказалась лицом вверх.

– Вы очень догадливы, – похвалила я повариху, – с большой долей вероятности именно так и развивались события. Кого-то подозреваете?

– Олега! – безапелляционно ответила повариха и добавила: – Еще Юру, он давно у бабки деньги на тачку просил, хотелось ему девок на новой иномарке катать! Сколько раз я слышала, как внучок у Раисы клянчит несметные тыщи, а она ему отказывает. Тамара с Веркой тоже хороши. Любая из них подойдет. И белка! Она из страны говорунов! Во! Точно! Я видела их в универмаге, у Киевского вокзала.

Надежда Федоровна схватила меня за руку.

– Большой такой, здоровенный центр. Не так давно я забрела в него от скуки. Ездила в Москву, к врачу, освободилась рано, причапала на электричку, а у поездов перерыв. Ну и зарулила в стекляшку. Цены там закачаешься! Не по моему карману! Из любопытства я гулять пошла и наткнулась на лавчонку, называется «Страна говорунов». Там плюшевыми игрушками торгуют, надавливаешь у уродца на какую-то кнопку в животе, и он вроде разговаривает. Белка точно оттуда, их там много сидит, шапки синие, штаны бело-красные.

– Когда идет первая электричка в столицу? – тут же спросила я.

– Хочешь кому-нибудь такую игрушку приобрести? Они дорогие, – предостерегла меня повариха.

– Для любимого племянника мне денег не жалко, – мигом соврала я.

После завтрака я исподтишка сфотографировала Юру, Мишу, Олега, Веру и Тамару, а потом поехала на Киевский вокзал, нашла в огромном торговом центре бутик «Страна говорунов» и начала изводить продавца вопросами. Парень в фирменной футболке спокойно отреагировал на мою настырность и кратко изложил суть дела.

Магазинчик торгует забавными сувенирами, вы можете научить медвежонка или зайчика произносить разные слова. Плюшевые друзья умеют ходить, вернее, ездить на хорошо замаскированных в лапах колесиках. Естественно, к игрушке прилагается пульт, при помощи которого ею управляют.

– Берут их в качестве оригинального подарка на день рождения не только малышам, но и взрослым. Голос человека обрабатывается компьютером и звучит мультяшно, – объяснил продавец, – вчера мы продали тигра для одного олигарха. Его подчиненные решили прикольнуться. Все они тут планы строили: утром шеф в кабинет войдет, а по ковру тигр вышагивает и басит: – Многоуважаемый Антон Сергеевич! Желаю вам, чтоб индекс никогда не падал.