Три самые счастливые недели

Но поцелуй его был холодным. Мик делал это для людей, входящих в комнату — просто разыгрывал представление. От его безжизненного поцелуя девушку бросило в дрожь.

Подняв голову и окатив Кэнди высокомерным взглядом, Мик отпустил ее и отвернулся.

Кэнди, сломленная, глубоко вздохнула и заулыбалась приветствующим ее парням. Неужели они заметят, насколько фальшива ее улыбка? Неужели бешено стучащее сердце выдаст ее злость и разочарование? Кэнди надеялась, что нет.

— Привет, Кэнди.

— Вроде ты сегодня каталась верхом?

— Не хочешь попробовать того злодея, которого объездил Мик?

Кэнди покачала головой и умчалась на кухню, слишком расстроенная, чтобы разговаривать.

Мик четко дал ей понять, что она ему не нужна. Он всего лишь охраняет ее до суда. Эта пародия на поцелуй несла в себе явный смысл. Мик не смог бы ранить ее больнее, даже если бы дал пощечину. Кэнди начала к нему привязываться и до этого поцелуя верила, что Мик тоже начал привязываться к ней.

Но теперь она уже так не думает. Хватило бы и простого «давай, поддержим нашу легенду». Зачем понадобился этот издевательский поцелуй? Наверное, Мик понял, как сильно реагировала Кэнди на его прежние знаки внимания. А теперь он просто прояснил ситуацию. Он ею не интересуется.

За обедом Кэнди хранила молчание, чуть не плача от тоски по дому. Когда она вернется в Майами, больше никогда не будет выходить на улицу после наступления темноты. Больше никогда не будет потакать своим капризам и подвергаться риску увидеть нечто, способное разрушить стабильную жизнь, которую она для себя создала. Хоть она иногда и чувствовала себя одинокой, лучше быть одной чем связываться с мужчиной, который насмехается над твоими чувствами.

Кэнди упорно не смотрела в сторону Мика. Это не прошло незамеченным, но никто из ребят не произнес ни слова. Стив рассказывал про родео, вскоре к нему присоединились новые рассказчики, и каждый пытался перекричать остальных. Хоть Кэнди и была им благодарна за попытки ее развлечь, все же она жаждала уединиться в своей спальне.

В прошлые вечера ей нравилось находиться в окружении ковбоев. Теперь это только подтверждало, какой неполной была ее жизнь без близких друзей и родственников. Своих немногочисленных подружек она могла пересчитать по пальцам, к тому же большинство из них уже вышли замуж, и семьи были для них на первом месте. А эти мужчины вместе работали, вместе жили и делили друг с другом все радости и невзгоды. Они заботились друг о друге. Даже их обычные шутки служили выражением теплых, дружеских чувств. Кэнди никогда еще не оказывалась в такой тесной компании.

Отказавшись от сладкого, девушка встала из-за стола, как только Джейсон и Хэнк начали собирать грязные тарелки.

— Пойду я, наверное. Какая-то я уставшая после сегодняшней прогулки. — Она вежливо улыбнулась и направилась к двери.

— Я провожу тебя. — Мик вскочил и бросился за ней.

— Незачем, — холодно ответила Кэнди, когда он открыл перед ней дверь. — Уверена, что и сама дойду до дома.

Он не ответил, просто пошел с ней рядом.

На пути к дому они не обменялись ни словом. Мик остановил девушку у двери, положив руку ей на плечо. Он вошел первым и зажег свет. Быстренько осмотрев помещение, пока Кэнди стояла на пороге, он убедился, что в доме никого нет.

Когда он сообщил это Кэнди, она кивнула, молча прошла мимо него и направилась в свою спальню. Как только девушка прикрыла за собой дверь, слезы ручьем потекли у нее по щекам. Упав на кровать, она разрыдалась, уткнувшись лицом в подушку. Как хочется домой! Отчаянно стараясь не шуметь, она плакала до тех пор, пока ее слезы не иссякли. Она оплакивала упущенное время на работе, и, скорее всего, потерянную возможность стать совладелицей магазина. Она оплакивала пустоту своей жизни — то, что никто не ждал ее, никто о ней не беспокоился. И еще она плакала из-за мужчины, который видел в ней только очередное задание.

Когда слезы наконец высохли, она просто лежала на кровати и размышляла, как же дошла до жизни такой.

Конечно, все изменилось после той перестрелки. Но встреча с Миком не должна была стать для Кэнди чем-то большим, нежели встречи с остальными судебными исполнителями из Флориды. Но так уж вышло. Что-то особенное есть в этом мужчине, который обошелся с ней так, как никто другой, кроме Роберта. И как Роберт, Мик не интересуется ею. Он хочет, чтобы она изменилась, перестала быть собой. А на это Кэнди не способна.