Я вышла на улицу и чуть не задохнулась от жары. Ну почему в Москве не бывает нормальной погоды? Мне подошла бы температура двадцать три градуса, без ветра и дождя. Палящего солнца совсем не надо! Но, к сожалению, столичный климат не знает слова «умеренный». Вот сейчас навалилась жарища, а завтра легко может пойти снег.
Купив мороженое, я пошла вдоль ларьков, задавая торговкам один и тот же вопрос:
– Нет ли у вас постоянной покупательницы, темноволосой, кудрявой, смуглой многодетной мамаши с хулиганистыми детишками?
Ответ тоже звучал одинаково:
– Если всех запоминать, свихнешься.
Потерпев полнейшую неудачу и слопав эскимо, я распростилась с надеждой услышать нечто вроде: «Конечно, конечно. Это Мария Петровна Сергеева, живет вон в том доме, в квартире двадцать». С горя я купила еще и вафельный стаканчик с шоколадным пломбиром и пошла к своей машине.
– А, Лампа!- раздался женский голос.
Я оглянулась и увидела Клеопатру, которая курила, стоя у входа в свою лавочку.
– Ты еще тут?- удивилась она.
– Народ опрашивала,- вздохнула я.- Никто бабу с ордой детей не видел.
– Клиника для психов,- засмеялась Клёпа.- Ты вокруг глянь!
Я обвела взглядом улицу, забитую разношерстным народом, и махнула рукой.
– Беда!
– Не расстраивайся! Если будешь искать, то найдешь,- оптимистично сказала Клёпа.
– Вероятно,- уныло кивнула я.
– А я вспомнила, что мне показалось странным.
– Говори!- оживилась я.
– Туфли… - закатила глаза Клёпа.- На мамаше были дорогущие туфли. Ща покажу. Маня!
Из будки с газетами высунулась растрепанная голова.
– Че тебе?
– Дай новый «Визг».
– Он в целлофане.
– Разорви.
– Фигу!
– На секунду!
– Купи и смотри всю жизнь,- не пошла на уступку Маня.- У меня на этой неделе сплошные убытки. Вон сколько всего помято. Чтоб тем детям головы поотрывало…
– Которым?- сделала я стойку.
– Всем!- припечатала Маня.- Ходят, на машинах ездят, родителей не слушают… С виду приличные, а воруют.
– Купи у нее журнал,- предложила мне Клё- па.- Покажу тебе туфли, сразу все поймешь. Маня, дай ей «Визг», за деньги!
– Пожалте… - Из окошечка высунулась толстая рука с глянцевым изданием.
Я отдала взамен купюру, Клёпа велела:
– Открывай посередине. Вот они! Красные!
Я уставилась на пару обуви огненного цвета. Довольно скромные, на мой взгляд, лодочки, каблук сантиметров семь.
– Вот эти?- удивилась я.- А что в них особенного?
Лицо Клёпы приняло мечтательное выражение.
– Это Кох,- протянула она.
– Кто?- не поняла я.
– Модельер,- с явным превосходством ответила Клеопатра.- Он шьет самые дорогие туфли в мире. Стоят они немерено! Отличительный признак - ярко-синяя подметка. Всегда и везде! Это фирменная фенька. Если у дамы на ногах увидишь обувь на синей подошве, сразу станет ясно, сколько она за баретки отвалила!
– Наверное, фиолетовый верх не сочетается с подметкой цвета кобальт,- протянула я.- И зелено-синяя парочка у меня энтузиазма не вызывает.
– Зато шикарно!- уперлась Клёпа.- Так вот, я тогда внесла коробку с сабо для той девушки в зал и машинально на ноги мамаши поглядела, а та как раз на цыпочки поднялась, чтобы сапог с верхней полки снять. Меня будто молнией прошибло: какого рожна баба ко мне зашла? Если свои туфли продаст, весь магазин купить сможет!
– Ты, наверное, преувеличиваешь стоимость обуви,- пробормотала я.
– Прочти заметку,- обиженно сказала Клеопатра.- Или давай сама вслух зачту, кха-кха… «Теперь мы научились ценить вещи! Коллекция от модельера Коха - лучшее доказательство тому, что мода возвращается, очаровывая нас уникальными находками. Красные туфли для коктейля. Натуральная кожа, элегантность, сдержанность и очень высокая цена. Асклюзив для тех, кто любит себя. Соединение шика пятидесятых годов и современных технологий. Великая Мерилин Монро оценила модель по достоинству. Но у туфель не было тогда силиконовой прокладки и титановой основы каблука. Сшиты вручную. Теперь есть и в Москве. Бутик "Арера". Цена по запросу».
– А ты уверена, что на многодетной мамаше были именно они?- ткнула я пальцем в снимок.
– Стопудово. Синяя подошва и буква на каблуке. Видишь? Вон там, крохотная «К».
– У тебя зрение орла!
– Не жалуюсь,- пожала плечами Клёпа.
– Сомневаюсь, что мамаша с таким количеством детей может себе позволить столь дорогую покупку. Наверное, у нее на ногах была подделка.