Спасенная шейхом

А еще она подыскала себе удобные туфли на низком каблуке, учитывая больную лодыжку. Надевать на праздник сапог Лайза не собиралась.

Она предложила захватить с собой небольшую камеру, чтобы сфотографировать новорожденную и преподнести в подарок фотографии на память. Ясмин ее предложение понравилось. Они договорились встретиться в гостиной прямо перед приездом Туарега, который должен был отвезти их на праздник.

В ожидании Туарега Лайза нервничала. Она не была уверена, должна ли ехать в дом, где все говорят по-арабски, которого она не понимает. Вряд ли там будут англоязычные гости! Придется ей тихо сидеть в сторонке и наблюдать за праздником.

Ясмин нервничала не меньше Лайзы. Лайза сразу поняла это, войдя в гостиную. Может быть, она тоже не любит шумные сборища?

— Надеюсь, он пойдет с нами, — пробормотала Ясмин.

— Кто? — спросила Лайза.

— Туарег. С тех пор как умерла Нура, он не был ни на одном семейном празднике. Он пообещал отвезти нас, но, боюсь, в последний момент ему обязательно что-нибудь помешает!

— А Нура умерла недавно? — осведомилась Лайза.

— Три года назад. Такая трагедия! Они были превосходной парой.

— Как она умерла? — поинтересовалась Лайза.

— Аневризма. Совершенно неожиданно. Бедняжка вдруг вскрикнула от боли, схватилась за голову и упала. Через несколько мгновений ее не стало. Мы все были потрясены. Ей было только тридцать!

Старше Лайзы всего на год.

— Какая трагедия, — пробормотала она. — У них не было детей?

— Нет. Нура слишком любила путешествовать, чтобы осесть на одном месте. Теперь у меня никогда не будет внуков от Туарега. Вот ее портрет — на столе. Какие у них были бы красивые дети!

Лайза встала и прошла к столу в дальнем конце комнаты. С большой фотографии на нее смотрела красивая смеющаяся женщина, а рядом серьезный Туарег.

— Он может жениться еще раз, — сказала Лайза. Ясмин печально помотала головой.

— Ни одна женщина не пленит его сердце так, как Нура. У меня есть другие дети, и я надеюсь, все они подарят мне внуков. Но не Туарег.

Лайза нахмурилась. Заявление звучало мелодраматично. Человек, которого она знала, не будет чахнуть до конца своих дней. Он слишком сильный и живой, чтобы горевать вечно. В один прекрасный день он найдет себе столь же привлекательную женщину и снова влюбится. Она поставила фотографию как раз в тот момент, когда дверь открылась и в комнату вошел Туарег.

Он сразу же уловил ее движение и нахмурился, поняв, что Лайза разглядывала его жену.

— Туарег, мы уже заждались тебя! — Ясмин встала. — Мы готовы. Лайза предложила снимать праздник и подарить фотографии Джеппе!

— Тогда моя кузина будет вдвойне счастлива. Я везу ей в подарок одну из книг Лайзы.

— В самом деле? — удивилась польщенная Лайза. Их ждал роскошный лимузин. Лайза чувствовала себя как в сказке. Неужели она, убегая, потеряет туфельку и все исчезнет в одно мгновение?

Вскоре они подкатили к дому дяди Туарега. Гостей собралось очень много, от молодых и стильных до пожилых и консервативных. Но, независимо от возраста, все были веселы и повсюду звучал смех.

Внутри Лайзу поразила роскошная обстановка. Везде сверкали огни. Блеск драгоценностей и тканей дополнял их сияние. Лайза ожидала увидеть арабские наряды, но все мужчины были в темных смокингах и отлично выглядели в западной одежде.

Пробравшись сквозь веселую толпу, они подошли к Джеппе, чтобы поздравить ее.

Заметив Туарега, виновница торжества бросилась к нему и крепко обняла его, выпаливал тысячу слов в минуту. Лайза вынула из маленькой сумочки камеру и быстро сделала снимок. Туарег высвободился из объятий кузины и перешел на английский.

— Джеппа, это мамина гостья, Лайза Сэлинджер. Моя кузина Джеппа.

— С днем рождения, Джеппа! — поздравила Лайза. — Надеюсь, вы не возражаете против моего присутствия?

— Что вы! Я очень рада познакомиться с вами! — Девушка засмеялась и крепко сжала руку Туарега. — Брат, я счастлива, что ты здесь! Вот уж действительно подарок мне на день рождения! Тетя Ясмин... — и она перешла на арабский.

Казалось, Туарег знал здесь всех. Он представил Лайзу паре, стоявшей неподалеку от окна, упомянув, что она работает на раскопках в Вади-Хируме. Эти слова быстро привлекли всеобщее внимание. Всем хотелось узнать о результатах раскопок. Время от времени гости слушая ее, обменивались взглядами. Лайза не могла понять, что они означали. Ей было немного неловко на этом семейном празднике.