Другая жизнь

Когда через несколько минут раздался звонок в дверь, она уверенно спустилась вниз. Человека, который за ней приедет, зовут Тоби. С ним будет Салли. А другие? Придется внимательно прислушиваться к именам людей, понять, кто они, чем занимаются. Но это только прибавляло прелести. Она с головой бросалась в новое приключение, о котором и помышлять не могла всего лишь пару дней назад.

— Собралась куда-то? — За дверью стоял Кейд.

— Ой. — Она не ожидала встретить его раньше чем завтра. — Привет. Да, вообще-то… Я собираюсь на вечеринку. Заходи.

— Не буду тебя задерживать. Думал, что ты не отказалась бы перекусить со мной. Но вижу, что у тебя свои планы.

— Поздно что-то менять в последнюю минуту, — сказала она, хотя ей больше по душе пришелся бы ужин с Кейдом, чем вечеринка с незнакомцами. Кусая губы в нерешительности, она думала, не отменить ли вечеринку.

— Ты отлично выглядишь, — сказал Кейд, внимательно разглядывая ее.

— Спасибо. Жаль, что ты раньше не позвонил, — проговорила Джулиана, продолжая держать дверь открытой. Если бы он только сказал об этом вчера или сегодня утром!

Кейд пожал плечами.

— Сомневаюсь. Мне не нужны вежливые слова вместо правды. Ты, вероятно, забыла. У меня была жена, которая изысканно лгала. Я бы предпочел правду.

Она посмотрела на него с возмущением.

— Я сказала тебе правду. Я считаю, что было бы здорово провести с тобой вечер, ты напрасно сомневаешься в моей честности. Салли позвонила мне раньше и предложила провести вечер с ней.

Кейд сардонически засмеялся.

— А будучи благовоспитанной леди, ты пойдешь с тем, кто пригласил тебя первым.

Сарказм на мгновение смутил ее. Потом она поняла, что он не верит ни единому ее слову. Джеки, вероятно, с такой же легкостью отказывалась от приглашений, как избавлялась от старых носков. Но ее мать воспитала в ней уважение к обязательствам. Если Джулиана не позвонила и не отменила встречу, но и не подтвердила, она все равно пойдет, так как ее ждут.

К дому подъехала машина.

— У тебя с ним свидание? — спросил Кейд, обернувшись, чтобы посмотреть, кто именно приехал.

— Меня просто должны подвезти. — Джулиане так хотелось провести вечер с Кейдом! Но не стоит во всем зависеть от Кейда. Ей уже и так хотелось проводить с ним все свое время, но лучше не спешить и пожить немного самостоятельно.

Водитель вышел из машины и позвал ее.

— Привет, Джеки, ты готова прокатиться?

— Сейчас подойду. — Джулиана взяла сумочку, проверила, есть ли в ней ключи, и закрыла дверь.

— Твой друг тоже едет? Мы все не поместимся, — сказал Тоби.

Джулиана покачала головой.

— Увидимся завтра, ладно? — сказала она Кейду.

— Можешь на это рассчитывать. — Он прижал ее к себе и крепко поцеловал. — Хорошенько повеселись сегодня вечером. — И он направился к своем у дому.

Джулиана не могла поверить, что он поцеловал ее при всех. Надо бы накричать на него…

— Джеки, поехали, — позвал ее Тоби.

Она поспешила к машине и уселась на заднее сиденье рядом с Салли.

— Джеки, если ты когда-нибудь устанешь от своего соседа, отдай его мне. О! Вот это поцелуй! Он хотел поехать с нами?

— Ох, я даже не спросила его.

— Оставляешь его только для себя, да? — пробормотала другая пассажирка. — Как поживаешь, Джеки? Сперва поедем к Паркерам, а если там наскучит, оправимся к Мэгги.

Джулиана, почти не слушая ее, улыбалась, вспоминая поцелуй Кейда. Ей хотелось запомнить каждую минуту будущего вечера. В ней исчезла неуверенная в себе библиотекарша, уступив место дикой и неотразимой Джеки дю Марсель!..

Была уже поздняя ночь, когда Джулиана вставила ключ в дверь. Туфли на высоком каблуке висели у нее на руке. Когда дверь открылась, она повернулась и помахала рукой в сторону машины. Та тут же скрылась из виду. Включив свет, она заковыляла вверх по ступенькам. Лестница казалась непреодолимым препятствием. Танцевать на высоченных каблуках оказалось весьма неудобно. Туфли делали ее ноги красивыми, но были плохой опорой. В конце концов пришлось их снять, но не раньше того, как она протанцевала в них два часа подряд.

— Жаль, что на мне не было туфель, когда тот развратник после Мэгги испытывал свои трюки на мне. Я бы наступила, ему на ногу каблуком, — пробормотала Джулиана. Она смеялась весь вечер и танцевала так много, что казалось, никогда не сможет больше ходить прямо. И ее целовало столько людей! Одни дружески чмокали ее в щечку, некоторые в губы, а один развратник захотел большего. Все это ярко доказывало, насколько Джеки пользовалась успехом.