— Не знаешь, куда наша гостья подевалась?
Маруська оторвалась от компьютера.
— Извини, мусик, я больше с ней дел иметь не хочу.
— Почему? — удивилась я.
— Ну просто позор, — вздохнула Манюня, — я ее пожалела, думала, несчастье такое случилось, может, она слегка повеселеет, если по магазинам проедем.
Мне надо было кроссовки купить. Ну я и попросила Кешу нас до города добросить!
Аркадий высадил девочек в центре и спросил у сестры:
— Долго гулять собрались?
Машка сказала:
— Ну уж не один час. Обувь купим, потом еще побродим. Хорошо, Кать?
Гостья нехотя кивнула.
— Ну тогда сами в Ложкино добирайтесь, — велел Кеша.
— Без проблем, — заверила его Маня, — не первый раз, такси возьмем.
Несколько часов потом Машка, волоча за собой мрачно насупленную Катерину, бродила по лавкам.
Вообще-то Манюня не любит походы за покупками и старается побыстрей приобрести необходимое. Нет, никаких заморочек у девочки нет, она не падка на дорогие шмотки с ярлыками известных фирм. Машка не обращает внимания на подобные мелочи, она оценивает вещи по иным критериям: например, удобна ли обувь, к лицу ли губная помада. И сегодня подходящие кроссовки попались ей сразу, в первом же спортивном отделе. Можно было купить их и уйти, но наивная Машка решила развлечь Катю, оттого и бродила между прилавками, бодро восклицая:
— Катюша, тебе такое платье нравится?
Или:
— Не хочешь джинсы померить?
Но та лишь мотала головой, отнекиваясь коротким:
— Нет.
Через некоторое время до Маши дошло: ее спутница не испытывает никакого удовольствия, поход по бутикам доставляет Кате лишь неудобства. Выйдя из очередного магазина, Машка прямо спросила у спутницы:
— Хочешь еще побродить?
— Нет.
— Я так устала, может, в кино пойдем?
— Нет.
— Или в музей?
— Не хочу.
— Тут неподалеку выставка кукол!
— Нет.
— Тогда в зоопарк?
— Нет.
Доступная Машке программа развлечений иссякла, но она решила не сдаваться.
— Может, поесть хочешь?
— Да, — неожиданно согласилась Катя.
— Вот здорово, — обрадовалась Манюня, — побежали, такси возьмем!
— Лучше на метро, — обронила Катя.
Маша кивнула:
— Ладно, как тебе удобней.
Оказавшись за столиком. Маша принялась с энтузиазмом обсуждать меню. Девочка, уже порядком уставшая от надутой, мрачной Кати, хотела показать новой знакомой, что она в восторге от проведенного дня, но Катерина разговор не поддержала, только коротко велела официантке:
— Чай без сахара и греческий салат, маслом его не поливайте.
— А мне, — воодушевленно зачастила основательно проголодавшаяся Маня, — микст из морепродуктов, томатный суп с сухариками, форель по-кипрски, кусок макового торта, сок и.., ну, может, потом еще и тирамису закажу.
— Ты все это съешь? — неожиданно спросила Катя.
— Ага, — кивнула Маня, — у меня прямо живот от голода подвело.
— Нельзя столько жрать, — заявила Катя, — придется вам в доме дверные проемы расширять. Ты и так не Дюймовочка, а станешь совсем жуткой коровой.
Машка заморгала. Дело в том, что она отнюдь не худышка, но и пончиком Манюню никак нельзя назвать. Просто она не похожа на глупых девочек, которые, даже став похожими на магазинные вешалки, морят себя голодом и в результате к пятнадцати годам весят тридцать кило, издали похожи на металлоконструкции, имеют язву желудка, крошащиеся зубы, выпадающие волосы, запах изо рта и малокровие. Кстати, подобные особы постоянно собой недовольны и изводят домашних тупым нытьем.
— А-а-а, я все равно не похожа на красавиц из журналов! Вон у них какие бюсты, а у меня на месте груди впадина.
Нет бы сообразить глупышке, что швабра соблазнительными выпуклостями не обладает и что, скорей всего, очаровашка из журнала наполовину состоит из силикона.
Маруська, слава богу, уродилась совершенно нормальной, она носит сорок шестой размер и считает, что красота девушки не заключена в рамки девяностошестьдесят-девяносто Катя, очевидно, была из другой стаи, поэтому она смотрела на Манюню с плохо скрытым презрением.
Окажись на месте Катерины любая другая девочка, Маня бы моментально встала и ушла, но с ней в кафе сидела сирота, только что потерявшая мать. Поэтому Машка сделала вид, будто не заметила ее хамства, и как ни в чем не бывало воскликнула:
— Я тут порой обедаю. Попробуй маковый торт!
Феерически вкусно.
— Один миг в зубах, всю жизнь на заднице, — сухо парировала Катя, — я себе подобное позволить не могу, в отличие от некоторых слежу за своим весом.