–?Пожалуйста…
–?Ладно, я не собираюсь делать тебе больно, честное слово. Давай-ка посмейся еще раз, как только что делала. Смейся, Элоиза, или я тебя зарежу.
Девушка выдавила из себя смех – пусть и немного пронзительный, искусственный. Макквин нащупал в кармане заранее приготовленный шприц, наклонился к ней, словно чтобы шепнуть что-то.
–?Ай.
–?Ну-ну, совсем не больно. Это был аперитив, чтобы ты немного расслабилась. Укольчик и еще глоточек коктейля.
–?Я…
–?Немного перепила. Да, конечно. В каком ты номере остановилась?
–?Я… номер шестнадцать ноль три… Голова кружится… Пожалуйста, не делайте мне больно.
–?Не беспокойся. Я просто отведу тебя в твой номер. Спорим, тебе хочется прилечь.
–?Мне нужно прилечь.
–?Держись за меня, Элоиза. И посмейся еще.
Когда он поднялся с ней из-за стола, она немного закачалась. Улыбнулась, как он сказал, оперлась на него и дала вывести себя из бара.
–?Мне плохо.
–?Я все устрою, все будет хорошо. Делай, как я говорю. Все, как я тебе говорю.
Он завел ее в лифт, велел обнять его за шею, а сам встал спиной к камере.
–?Давай, Элоиза, нажми шестнадцатый этаж и улыбнись еще раз.
–?Мне нужно встретиться с друзьями,?– пробормотала Элоиза, с третьего раза попадая пальцем в кнопку.
–?Это подождет.
Кроме них, в лифт больше никто не зашел – удача все еще была на его стороне. Выйдя на нужном этаже, он, смеясь, довел ее на заплетающихся ногах до двери номера.
–?Мне нужен ключ, куколка.
–?Ключ?
–?Ладно, я сам достану,?– Макквин прижал ее к стене, подпер плечом, пока сам рылся в ее сумочке, выудил оттуда электронный ключ.?– А вот и он.
Как только дверь за ними захлопнулась, он отпустил девушку, та бесформенной массой осела на пол.
–?Молодец, Элоиза. Что ж, за дело.
Карлотта Фелпс поднялась на шестнадцатый этаж. В службе безопасности отеля она работала уже четвертый год, и помогать перебравшему постояльцу ей было не впервой. А поскольку до конца ее смены оставалось всего десять минут, отпереть дверь в туалет и закодировать новый ключ казалось ей не самым утомительным завершением рабочего дня.
Она проворно постучала по двери номера 1603 и произнесла:
–?Мисс Пруитт, это из службы безопасности отеля.
За дверью послышалась возня. Карлотта постаралась не подать виду, но про себя ухмыльнулась и подумала, что лучше бы Элоизе из Оклахомы принять «алкозельцер».
Наконец дверь открылась, за ней показалась немного всклокоченная, с трудом стоящая на ногах женщина, лицо которой, впрочем, без сомнения, совпадало с фотографией с документов.
–?Простите меня. Простите,?– пробормотала та.
–?Ничего страшного. Это вы звонили, что потеряли ключ и не можете открыть дверь в ванную?
–?Э э э… да, это я звонила.
–?Могу я войти?
–?Э э э… пожалуйста.
Элоиза нетвердой походной сделала шаг назад, и Карлотта вошла в номер.
Дверь захлопнулась, и краем глаза она успела заметить какое-то движение у себя за спиной. Она почти успела повернуться, когда в шею ей вонзилась игла шприца.
–?Ну вот,?– весело сказал Макквин.?– Нетрудно, правда ведь? А теперь, Элоиза,?– он сделал знак ножом,?– ложись на кровать лицом вниз.
–?Пожалуйста…
–?Ты такая вежливая, Элоиза. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста. Ложись, или я вспорю твою хорошенькую щечку до самой кости.
Девушка выполнила приказ.
–?Скотч,?– прокомментировал он, связывая им ей руки за спиной,?– Дешево, просто и очень удобно.?– Не обращая внимания на ее рыдания, он повторил то же на ее лодыжках.
–?Конечно, я мог бы тебя задушить. Никаких брызг крови. Но, честно говоря, Элоиза, ты меня банально не интересуешь.
Ему надоели ее рыдания и мольбы, так что он просто заклеил ей рот.
–?Ну вот, наконец-то тишина и покой.
Довольный результатом, Макквин занялся лежащей на полу женщиной. Он перевернул ее, снял с пояса универсальный ключ, штатный коммуникатор, мобильник, наушник и, как и с Элоизы, все, что нашел из наличных и драгоценностей.
«С миру по нитке…»
Связав ее и, хоть и зная, что она пробудет в отключке еще час, для надежности вставив в рот кляп, он убрал остатки скотча в «дипломат».
Удобнее, конечно, было бы просто отрезать у нее палец: раз, два – и готово, но это было бы так негигиенично.