– Круто, – сказал Поповкин, – и что делать будешь?
– Завтра, вернее, уже сегодня поеду в одну мастерскую по ремонту бытовой техники, – лихо солгала я, – след ведет туда. А ты чем займешься?
– Продолжу изучать обстановку на месте. Пока здесь все шоколадно, но я в это не верю, – без задержки ответил Николай. – Будем делиться информацией?
– Непременно, – ощущая себя лицемеркой, заверила я журналиста, – заключим союз!
Завтрак прошел вяло, хозяева без конца зевали. Лена не появилась за столом, у Вадима подгорел омлет, и он расстроился до крайности. Он мрачно сидел у холодильника и бубнил:
– Сковородка дурацкая, дорого стоила, но я купил, разорился на алмазное напыление. Ага! Напылят они бриллианты! Получите угли вместо омлета!
Когда подали кофе, Эдуарду позвонили, он взял трубку и поспешил в коридор. Я тоже решила уйти и откланялась.
Борис меня не подвел, на сей раз он пригнал крошечную иномарку цвета взбесившейся канарейки.
– Она без фокусов? – осведомилась я. – Не разговаривает, не танцует, не декламирует стихи, не скачет по канату?
– Нет, – заверил Боря, – просто ездит.
Я пришла в восторг.
– Отлично.
Из двери высунулся Николай Ефимович, поманил меня пальцем и, не забыв прикинуться беспамятным склеротиком, попросил:
– Катюша, подойди.
Я поспешила на зов.
– Эдуарду только что звонили из больницы, – прошептал Поповкин. – Сказали: если у Кости есть родственники, им лучше приехать, чтобы успеть с ним проститься. Я подумал, вдруг тебе это понадобится.
– Спасибо, – тихо поблагодарила я.
– Надеюсь на ответную любезность, – сказал Поповкин.
– Не знаешь, что ответил врачу Эдуард? – поинтересовалась я.
– Правду, – промямлил Поповкин, – Костя сирота.
Я вернулась к автомобильчику и увидела около него Патрика.
– Симпатичный, типично женский вариант, – улыбнулся психолог.
– Не люблю слишком яркие машины, – призналась я. – Эту взяла во временное пользование.
– Вижу, вы подружились с Николаем Ефимовичем, – продолжал Патрик.
Я делано засмеялась:
– Да уж. Сегодня он зовет меня Катюшей, считает своей то ли внучкой, то ли ученицей, очень просил не есть мороженое, а то застужу горло.
– Бедняга, – вздохнул Патрик. – Спасибо, что вы так реагируете на безумца. Другой человек мог бы ему нахамить.
Я открыла дверь машины и не удержалась от стона:
– О нет!
– Что такое? – насторожился Патрик.
Я указала на освежитель, свисающий с зеркала заднего вида.
– Очень прошу, выкиньте его.
– Почему? – возразил психолог. – Он приятно пахнет.
– Духами «Миртель», – скривилась я. – Мне от этого парфюма плохо. Чуть понюхаю – и готово, тошнит, голова кружится. Если не трудно, выбросьте ароматизатор.
– Нелегко вам жить, – хмыкнул Патрик, сдергивая картонку. – То красный цвет мешает, то аромат духов. Пожалуйста. Автомобиль, так сказать, обеспарфюмлен.
– Не сочтите меня капризной, – вздохнула я. – Мне нравится слово «обеспарфюмлен», вы придумали неологизм.
Патрик засмеялся, помахал мне рукой и пошел в дом. Я села за руль и решила изменить намеченный план. Великолепно помню, как вчера Костя твердил: «Улица Власьевская, дом шесть, квартира двенадцать. Отведите меня к маме, она заплатит». Патрик убеждал меня, что Костя вжился в сериал, по скудоумию посчитав героев телесаги своими родственниками. На самом деле ни Ари, ни злой Таньки не существует, это плод фантазии талантливого сценариста. Я бы поверила психологу, но есть маленький нюанс. Душевед утверждал, что любимый фильм Костика сняли за границей. Но откуда тогда умственно отсталый паренек взял московский адрес? Что-то здесь не так!
Я порылась в атласе, нашла нужную улицу и покатила в район «Профсоюзной».
На дорогу ушло чуть меньше двух часов. Я добралась до места около полудня и слегка приуныла. Скорее всего дома никого нет. Но все равно надо позвонить.
Дверь открыли мгновенно. На пороге стоял крепкий мужчина лет сорока.
– Ну и чего? – спросил он.
– Здравствуйте, – заулыбалась я, – меня зовут Даша.
– Юрий, – представился мужик, – и что?
– Я приехала, чтобы сообщить вам неприятную новость, – тихо сказала я. – Если честно, совсем плохую.
Юрий схватился за горло.
– Вы из больницы?
– Да, – поразилась я, – как вы догадались?
– Что с Наткой? – воскликнул Юра. – Говори живей! Ну?
– С какой Наткой? – не поняла я.