ФЕЙСКОНТРОЛЬ НА ГЛАВНУЮ РОЛЬ

   – Едва полковник вернется из Питера, я непременно исправлю сию несправедливость, – пообещала я.

   Карина слегка покраснела.

   – Спасибо. Позвоню вам, когда Танюха лоскут обработает.

   Я села в свою машину и набрала номер Вероники Скавронской. Карина оказалась очень старательной: добыла адрес, телефон, даже приписала внизу «внучка портниха, работает дома». Александру Михайловичу нужны такие сотрудники. И что плохого, если Кара понравится полковнику? Хватит толстяку жить бобылем, с коллегой по работе у него найдется много общих тем для бесед. Глядишь, и дети у них родятся…

   Перед моим взором возникло видение. В гостиной на диване лежит Дегтярев, его лицо прикрыто газетой, из-под нее раздается мощный храп, а вокруг носятся с визгом малыши – крохотные, толстые лысые мальчишки. Один галопирует на Банди, второй оседлал Снапа, третий тискает Хуча, четвертый пытается скрутить в узел старуху Черри. Кошки залезли на книжные полки, забившись под потолок, одна йоркшириха Жюли с лаем кружит по комнате. Ее острых, словно иголки, зубов сыночки полковника должны побаиваться.

   Я потрясла головой. Может, не стоит заботиться о личном счастье Александра Михайловича? В принципе, ему и сейчас хорошо…

   – Слушаю, – прозвучало в трубке нежное сопрано.

   Я вернулась к реальности:

   – Позовите Веронику Скавронскую.

   – Я у телефона.

   – Очень приятно, ваш номер мне дала… э… Ольга Воронцова. Помните такую?

   – Нет, – ответила внучка колдуньи.

   Я обрадовалась – тест на честность дама выдержала. Могла ведь, чтобы заполучить клиентку, защебетать: «Олечку? Конечно, помню. Мы сто лет знакомы!»

   – У меня много клиентов, – продолжала тем временем Скавронская. – А что вы хотели?

   – Платье сшить.

   – Извините, я сейчас занята.

   – Еще костюм, брюки, плащ и пальто для дочери, – я решила соблазнить портниху большим заказом. – Вещи понадобятся только к осени. Я завтра улетаю, вернусь в сентябре. Давайте, вы снимете мерки, мы выберем фасон, я оплачу работу и буду спокойна.

   – Ладно, – согласилась Вероника.

   – Так я еду?

   – Хорошо, – подтвердила Скавронская. – Адрес знаете?

   Дом, где уже много лет жили Скавронские, походил на океанский лайнер – серый, громоздкий, монументальный, с овальными окнами. Наверное, жильцы, делавшие так называемый евроремонт, разорились на нестандартных стеклопакетах. В просторном подъезде за столом дремал древний дед.

   – Вы куда? – встрепенулся он, услыхав мои шаги.

   – К Скавронской, – ответила я.

   Старичок побагровел.

   – К Софье?

   – К Веронике, – уточнила я.

   – Зачем? – не успокаивался охранник.

   – В гости.

   – Неча время зря терять, работать ступай! – заорал дед.

   Я попятилась. Хоть пенсионер и выглядел дряхлым, но вполне был способен швырнуть в меня стулом!

   – Уходи! – злился консьерж. – Пошла вон!

   – Мне надо к Веронике, – растерянно повторила я.

   – Здесь я решаю, кому и куда идти!

   – Успокойтесь, пожалуйста!

   – Ща команду вызову…

   – Ох, простите! – раздался с лестницы мужской голос.

   Через секунду на ступеньках показался парень в джинсах.

   – Дедушка сбежал, – задыхаясь, сообщил он, – открыл дверь и сюда. У него беда с головой, не обижайтесь!

   – Понятно, – с облегчением ответила я.

   – Раньше он в тюрьме служил, – уточнил юноша и подхватил старика: – Эй, деда, пошли.

   – Хорошо, – неожиданно покорно согласился буян. – А эту расстрелять!

   – Непременно, – пообещал парень, – дам тебе лекарство и решу вопрос.

   – Во дворе, из пистолета! – с садистским восторгом продолжал дедуля.

   – Обещаю. Ты только домой шагай, – попросил юноша и посмотрел на меня.

   Я помахала рукой, мол, все в порядке.

   – А пальцы отрубить! – рявкнул дедок. – Она ведьма. Им надо руки ломать.

   – Ну ё-моё, блин… Прямо Дракула… – обозлился внук и, легко подняв деда, внес его в лифт.

   Я подождала, пока дверца закроется, и пошла вверх по лестнице. Древняя кабина ползла еле-еле, я шагала со скоростью подъемника, и мы одновременно очутились на четвертом этаже. Я повернулась к двери с номером «39».

   За спиной загремело железо – раскрылись створки лифта.