Легенда о трех мартышках

– Спасибо, – улыбнулась я, – извините за крик, очень разнервничалась, Ира там уже с жизнью прощается.

– Все хорошо закончится, Малышка обещает!

– Какая малышка? – не поняла я.

– Разрешите представиться, – гаркнул охранник, – прапорщик Алексей Малышка!

– Дарья Васильева, – на автомате представилась я.

– Да знаю, как вас зовут, – отмахнулся Алексей, – не первый год здесь служу! Помните, лет этак пять тому назад я помогал вам осиное гнездо на веранде уничтожить?

Я заморгала.

– Леша? Но вы тогда были таким худеньким!

Малышка похлопал себя по животу:

– Думаете, раскабанел? Это не жир, а комок нервов! Работа напряжная, а зарплата маленькая! Во! Катят!

К шлагбауму, коротко воя сиреной, подлетел мини-вэн, разукрашенный надписями: «Дом без гостей», «Незваный таракан хуже тещи», «Свистни нас, и мышь получит в глаз», «Муравьи и кроты наши лучшие враги», «Переселение крыс за сотый километр». Окно микроавтобуса опустилось.

– Леха, – закричал парень в красной бандане, – залезай! Куда ехать?

– А вон хозяйка, – ткнул в меня пальцем Малышка и порысил к микроавтобусу.

Парень чихнул и приказал:

– Дама, покажите дорогу к объекту отлова!

Парадная дверь нашего коттеджа оказалась закрытой, пришлось довольно долго нажимать на звонок. В конце концов распахнулось окно гостевой комнаты на первом этаже, оттуда вывесилась Ирка, сжимавшая в руке швабру.

– Кто там?

– Свои, – живо ответила я, – не бойся, открой дверь!

– Никогда! – выпалила домработница. – Ни за какие пряники не высунусь в коридор. Там ОН ходит.

– Ирочка, – улыбнулась я, – мы живем за городом, ничего удивительного в появлении крысы нет. Эти твари иногда заглядывают в сельские дома. Вспомни, у нас когда-то обитала ручная Марфута, милейшее существо, давай считать, что сейчас по зданию разгуливает ее одичавшая пятиюродная внучка! Соберись с силами и отодвинь щеколду! И почему ты упорно употребляешь местоимение «он»? Крыса – «она»!

Ирка поежилась, но палку из рук не выпустила.

– У нас в коттедже крысиный царь, – с ужасом пояснила она, – он чуть меньше Снапа, но намного страшнее! Зубы – о! Уши – о! Рост – о!

– У страха глаза велики, – вздохнула я, – на свете не существует грызунов размером с ротвейлера. Ну разве что на развалинах города Припять, около печально известной атомной электростанции. Успокойся! Я не одна, со мной крысоловы, видишь?

– Нет! – замотала головой домработница. – От комнаты до прихожей путь неблизкий. Он меня сожрет.

– Будь умницей! – воззвала я.

– Не хочу, – по-детски ответила Ирка.

– Подарю тебе сумочку с застежкой-собачкой, ту, которую ты хотела взять в гроб, – попыталась я соблазнить дурищу, – будешь лежать в нем самая модная и роскошная!

На секунду в глазах Иры появилось вожделение, но потом она с упорством, достойным лучшего применения, прошипела:

– Нет!

– Ну и сиди там, в конце концов крыса прогрызет дверь в гостевую и слопает тебя! – пообещала я.

– Мама! – взвыла Ирка и исчезла.

– Не пугайте ее, – сказал Малышка, – давайте я в окно влезу и шпингалет отодвину.

– Вам же инструкция не разрешает в здание входить! – не удержалась я.

Алексей постучал пальцем по запястью.

– Смена десять минут назад кончилась, я ща сотрудник фирмы «Дом без гостей», в двух местах тружусь! Охранником и ликвидатором работаю!

– Лезь, – махнула я рукой.

Малышка засопел, но, несмотря на полноту, довольно резво проник в окно.

– Да тут собаки! – закричал он. – Их надо вывести! И баба ваша в несознанке! Ребята! Ситуация двадцать восемь!

Из мини-вэна выскочили люди, затянутые в комбинезоны. Если вы когда-нибудь видели мультик «Охотники за привидениями», то сможете представить, как выглядели истребители грызунов. Сходства с героями анимационной ленты добавляли и здоровенные баллоны со шлангами, висевшие за спиной у каждого крысолова.

– Хозяйка, отойдите на безопасное для жизни расстояние, – скомандовал один из членов отряда и встал у входной двери, остальные по очереди запрыгнули в окно.

Я села на скамеечку неподалеку от ворот и стала наблюдать за происходящим. Действо напоминало дешевый боевик из жизни американских спасателей.

– Операцию двадцать шесть начать, – сказал в рацию парень, стоявший на крыльце, потом он вытащил из-за пояса белый флажок и застыл, как дежурный метро, встречающий поезд. Сейчас, правда, тетеньки, размахивающие флажками при прибытии и отъезде составов, исчезли из подземки, но во времена моего детства они были обязательным атрибутом метрополитена.