Четвертое Правило Волшебника, или Храм Ветров (др. изд.)

— Бестолковая планировка. Зачем разделять гостевые покои?

Кэлен жестом указала на левый коридор:

— Здесь короче.

Она чуть замедлила шаг, давая возможность двум стражникам расступиться, потом снова быстро пошла дальше по застеленному синим ковром коридору.

— Покои гостей разнесены по разным крыльям дворца, потому что сюда с официальными визитами приезжали много дипломатов из разных стран — и если у них оказывались неудачные соседи, они могли повести себя весьма недипломатично. Поддерживать добрые отношения между союзниками — дело непростое и требует осторожности. Даже из-за элементарных удобств иногда возникают споры.

— Но на Королевском Ряду полно дворцов для этих самых дипломатов.

— Это входит в игру, — хмыкнула Кэлен.

Когда они вошли в зал прошений, все присутствующие снова опустились на колени. Кэлен ответила официальным приветствием и лишь потом заговорила с капитаном стражников. Тот сообщил, какие апартаменты были предоставлены Надине, и Кэлен уже пошла прочь, когда один из мальчишек, игроков в джала, что жались у стенки, вдруг сдернул мятую шапку с взъерошенной головы и кинулся к ней.

Капитан стражников увидел его и улыбнулся:

— Он ждет магистра Рала. Скорее всего хочет, чтобы магистр Рал пришел на очередной матч. Я разрешил ему подождать, но предупредил, что магистр Рал может и не появиться. — Он пожал плечами. — Чего уж там! Вчера я был на матче и благодаря этому парнишке и его команде выиграл три серебряные монеты.

Сжимая в кулачке шапку, паренек опустился на колено по другую сторону балюстрады.

— Мать-Исповедница, мы бы хотели… Ну, если это не трудно… Мы… — Он смущенно замолк и только тяжело дышал.

Кэлен улыбнулась ему:

— Не бойся. Как тебя зовут?

— Йоник, Мать-Исповедница.

— Прости, Йоник, но магистр Рал не сможет прийти сегодня на матч. Мы очень заняты. Может быть, завтра. Нам обоим очень понравилась игра, и мы с удовольствием придем опять, но в другой раз.

— Дело не в этом, — покачал головой Йоник. — Я насчет моего брата Кипа. — Он крепче сжал шапку. — Кип заболел. И я подумал… Ну, что магистр Рал поколдует немножко, и моему брату станет лучше.

Кэлен ласково положила руку мальчику на плечо:

— На самом деле Ричард — волшебник другого рода. Почему бы тебе не сходить к какому-нибудь целителю на улице Глашатаев? Расскажи ему, чем брат болен, и целитель даст нужные травы, чтобы он выздоровел.

— У нас нет денег, — уныло проговорил Йоник. — Поэтому я и надеялся… Кип правда очень болен.

Кэлен выпрямилась и многозначительно поглядела на капитана. Тот посмотрел на нее, потом на мальчика, снова на Кэлен и прокашлялся.

— Знаешь, Йоник, я вчера видел, как ты играл, — пророкотал он. — Здорово! И вся твоя команда играла просто отлично. — Еще раз поглядев на Кэлен, капитан сунул руку в карман и извлек монетку. Перегнувшись через балюстраду, он сунул монетку в ладонь пареньку. — Я знаю твоего брата. Он… Был отличный бросок, когда он забросил тот мяч. Возьми деньги и купи ему нужные травы, как советует Мать-Исповедница.

Йоник ошарашенно смотрел на монетку.

— Насколько я слышал, травы не стоят так много…

— Ну, у меня нет более мелкой монеты, — отмахнулся капитан. — А на сдачу купи своей команде какое-нибудь угощение в честь победы. А теперь катись отсюда. У нас есть срочные дела.

Йоник поднялся и прижал кулак к груди, отдавая салют.

— Слушаюсь, сэр.

— И побольше тренируйся, — крикнул ему вслед капитан. — Удар правой у тебя сыроват.

— Обязательно! — прокричал Йоник на бегу. — Спасибо!

Кэлен смотрела, как он забрал друзей и все мальчишки дружно направились к выходу.

— Очень любезно с вашей стороны, капитан?..

— Харрис, — подмигнул офицер. — Благодарю вас, Мать-Исповедница.

— Пошли, Кара, навестим леди Надину.

Кэлен надеялась, что у капитана, вставшего по стойке «смирно» в конце коридора, не было неприятностей за время дежурства.

— Пыталась ли леди Надина выйти, капитан Нэнс?

— Нет, Мать-Исповедница, — поклонившись, ответил офицер. — Она, кажется, очень рада, что вы проявили внимание к ней. Когда я объяснил, что в Эйдиндриле сейчас неспокойно, и попросил ее оставаться в комнате, госпожа не стала спорить. — Он глянул на дверь. — Она сказала, что не хочет, чтобы у меня были неприятности, и сделает так, как я прошу.