– Он тама стоял, – указал влево подросток. – На двоих был, в одной половине Ванькины жили, ихняя дочка, Светка, со мной в школу ходила, у нас тогда школа еще была. А кто в соседях был, не помню, вроде бабка, а может, и нет. Дом то ли сгорел, то ли раскатали его.
– И давно избы разрушили?
Толян взъерошил и без того не слишком аккуратно причесанные волосы.
– Не знаю, давно сюда не хожу. А зачем? Знаете, где я дрова беру?
– Нет, – машинально поддержала я разговор.
Мальчик гордо рассмеялся.
– Сам додумался. Дураки избы разбирают, а я хитрый – на Октябрьской улице клуб стоит, его заперли, а внутри все оставили: мебель и всякое. Вот оттуда и выношу. А че? Раз побросали, то ничье, ненужное. Так ведь?
Я глубоко вздохнула:
– Скажи, тут остался кто-нибудь из коренных жителей? Ну тех, кто помнит прежние времена?
Толян почесал переносицу.
– Мамка моя, – уверенно ответил он. – И еще баба Маня…
– Отведи меня к ней, – попросила я.
– К кому?
– К бабе Мане.
– Так она померла, – пожал плечами подросток, – уж две недели как.
– Тогда пошли к твоей маме, – не сдалась я.
– За фигом?
– Мне необходимо с ней поговорить.
– Не выйдет, – зевнул Толян.
– Почему?
– Бухая лежит, – мирно пояснил мальчик. – Как начала на бабкиных поминках квасить, так до сих пор не просохла.
– Все-таки проводи меня, вдруг получится пообщаться.
– Даже начинать не надо, – философски отметил Толян.
Но я решительно приказала:
– Показывай дорогу! Приведешь к маме, получишь еще денег.
– Лады, – оживился Толян, – поперли влево, так короче.
Идти оказалось достаточно далеко. Мы лезли через какие-то овраги, продирались сквозь кусты и в конце концов оказались на кривой улочке, по обе стороны которой стояли покосившиеся развалины с выбитыми стеклами.
Толян остановился около почти повалившейся на правый бок избушки и деловито велел:
– Бабки вперед! А то мамку узырите и не заплатите.
Я покорно вынула из кошелька несколько купюр.
– Шоколадно быть богатой, – резюмировал Толян и толкнул дверь ногой. – Сюды заваливайте. Только наклонитеся, а то башкой чебурахнетесь.
Я послушалась хозяина домишки и очутилась сначала в сенях, заваленных хламом, потом в омерзительно грязной кухне, затем в загаженной комнате, обстановку которой составляли две железные кровати, стол и пара табуреток. Из трех крохотных окошек два были забиты фанерой. В зале стоял полумрак, а еще тут так воняло, что к моему горлу незамедлительно подкатила тошнота.
– Вон там мамка, – указал на одну из коек Толян.
Стараясь не дышать, я сделала пару шагов и увидела красное ватное одеяло, синюю подушку, из которой в разные стороны торчали перья, а на ней голову с волосами, сбившимися в нерасчесываемый ком.
– Как зовут твою маму? – спросила я у Толяна.
– Ленка, – ответил паренек.
– Елена, – позвала я, – очнитесь! Ау! Слышите меня?
– Можете не стараться, – деловито заметил Толян. – Она, когда в запое, по трое суток дрыхнет.
Я вытянула руку и, преодолевая брезгливость, потрясла алкоголичку за плечо.
– Лена, добрый день, вернее, вечер.
– Ни фига не получится, – протянул Толян. – В полном отрубе маманька!
– Кто же тебя кормит? – воскликнула я.
Толик усмехнулся:
– Так вырос, сиська не нужна. На станцию хожу, там и жру.
– Воруешь?
– Всякое случается, – хмыкнул подросток. – А ваще-то я работаю, в электричке торгую. У Кольки беру, к примеру, очки солнечные по двадцать рублей, а толкаю по сороковнику. Вернее, сначала полтинник прошу, а потом цену спускаю.
– Вечером опасно по вагонам ходить, – растерянно поддержала я разговор.
– А после шести торговли и нет, – поделился секретами бизнеса Толян. – Утром хорошо берут – на работу катят, очки позабыли, неохота цельный день щуриться, а тут я. Еще зонтики здорово хватают, только надо подгадать под дождик.
– Когда же ты в школу ходишь?
Паренек скривился:
– А ну ее! Че там хорошего? Ну, отвести вас назад к машине? Это еще стольник.
– Пошли, – кивнула я. – Скажи, ты никогда не встречал здесь пожилую даму в очках с очень толстыми стеклами?
– Не-а, – помотал головой Толян. – Хотя, может, и ходила такая, всех не запомнишь. Говорят, здеся коттеджи строить будут, люди всякие приезжают, чегой-то меряют.
Я села за руль и направилась в Ложкино, настроение окончательно испортилось. Где теперь искать Феню? Хотя если постараться, то найти даму можно…