— А если они попытаются схватить нас?
— Если дело дойдет до этого, то силой мы оттуда не выберемся. Тут важно уметь напугать, чтобы люди дважды подумали о том, насколько ты опасна. И тогда дело не дойдет до драки. Нужно блефовать.
— Но я совсем не умею это делать.
Он чуть улыбнулся:
— У вас все прекрасно получается. Вы прекрасно блефовали в первую ночь, с Благодатью.
— Но это получилось потому, что там были только вы и моя мать. В городе, где такое скопление народа, совсем другое дело.
— А что вы сделали в таверне, когда показали хозяйке свои рыжие волосы?
Дженнсен никогда не думала о своем тогдашнем поведении с такой точки зрения. Ей казалось, что все было скорее жестом отчаяния, чем сознательным обманом.
Почувствовав, что Бетти почесалась макушкой о ее ногу, Дженнсен слегка шлепнула ее по уху. В это время мужчины бросили игру в кости, чтобы принять лошадей от приезжих. Девушке не понравилось, как мужчины управлялись с лошадьми — не твердой рукой, а хлыстом.
Дженнсен вглядывалась в толпу, пока не высмотрела знакомый красный платок. Она намотала покрепче веревку с Бетти и двинулась сквозь толпу, потянув за собой и Расти. Удивленному Себастьяну ничего не оставалось, как быстро двинуться за ней. Когда Дженнсен подошла, торговка в красном платке расставляла кастрюльки с колбасой.
— Госпожа!
Торговка щурилась на солнце.
— Да, дорогая! Еще колбаски? — Она подняла крышку. — Они такие вкусные, правда?
— Замечательные… Но я бы хотела узнать, не можете ли вы присмотреть за нашими лошадьми и козой? Мы заплатим.
Женщина закрыла крышку:
—Животные? Но я же не конюх, моя дорогая.
Дженнсен, держа веревку и повод в одной руке, положила другую на край телеги. Бетти сложила ножки и прилегла около колеса.
— Я думаю, вам понравится моя коза. Бетти — замечательная и не доставит вам беспокойства.
Перегнувшись через край телеги, женщина улыбнулась:
— Ее зовут Бетти? Ну, хорошо, я пригляжу за ней.
Себастьян дал женщине серебряную монету:
— Если бы я смог оставить у вас и лошадей, я был бы уверен, что они в хороших руках.
Женщина внимательно обследовала монету, а потом — достаточно критически — и Себастьяна.
— А как долго вы будете отсутствовать? Когда я продам свои колбасы, мне нужно будет возвращаться домой.
— Не долго, — сказала Дженнсен. — Мы хотим найти человека, о котором вам говорили, — Фридриха.
Себастьян бесцеремонно показал на монету, которую женщина все еще держала в руке.
— Когда мы вернемся, в благодарность за то, что вы присмотрели за нашими животными, я дам вам еще одну. А если мы вернемся после того, как вы продадите вашу колбасу, то я дам вам две за причиненное беспокойство.
Женщина подумала немного и кивнула:
— Ну тогда я согласна. Я буду продавать колбасу здесь. Привяжите козу к колесу, и я не спущу с нее глаз, пока вы не вернетесь. — Она показала рукой куда-то назад. — А лошадей привяжите рядом с моей. Моей девочке понравится компания.
Бетти быстро взяла небольшую морковку из рук Дженнсен. Расти тут же толкнула девушку в плечо, напоминая о себе. Пришлось угостить и ее, а еще одну Дженнсен дала Питу, чтобы и он не чувствовал себя позабытым.
— Если вы меня потеряете, просто спросите Ирму, колбасницу.
— Спасибо, Ирма! — Дженнсен погладила ушки Бетти. — Я надеюсь на вашу помощь. Мы вернемся раньше, чем вы думаете.
Они смешались с толпой, текущей по направлению к огромному плато, и Себастьян обнял девушку за талию. А когда они двинулись к зияющей глотке дворцовых ворот, до Дженнсен донеслось жалобное блеяние оставленной Бетти.
Глава 16
Солдаты в отполированных до блеска нагрудниках с острыми как бритва пиками молча изучали людей, проходящих между высокими колоннами. Когда Дженнсен и Себастьян оказались рядом с ними, девушка опустила голову и постаралась двигаться в ногу с другими людьми, бредущими между рядами солдат. Видимо, они не привлекли к себе особого внимания, потому что никто не бросился хватать ее.
Огромный, похожий на пещеру вход был отделан светлым камнем. У Дженнсен появилось ощущение, что они входят в большой зал, а не в пробитый в толще горы тоннель, ведущий на плато. Путь освещали шипящие факелы в укрепленных на стенах железных подставках. В воздухе висел аромат горящей смолы, зато было тепло — сюда не проникал зимний холодный ветер.