– Вон он, гляньте, в кювете лежит!
Преодолев около метра липкой грязи, мы подбежали к обочине.
– Точно, – отчего-то шепотом подтвердил Саша, – и впрямь с флажками на шее.
– Гриша, – кинулась вниз Машка, я понеслась за ней.
– Ты жив? – заорали мы хором.
– А че? – ответил уголовник. – Нормалек! Лежу себе, полный порядок, испугался, правда, когда вылетел, но ненадолго. Даже не ушибся, прям на сено угодил.
– Вставай, – попросила я.
– Не могу.
– Ноги сломал? – спросил тоже спустившийся вниз Петя.
– Не-а.
– Тогда что?
– Джинсы тесные, сесть не получается.
– Едрит твою вправо по кочкам, – покачал головой Колька.
– А ну, сымай штаны!
– Совсем? – спросил не слишком сообразительный Гриша.
– Нет, наполовину, – обозлился шофер, – мы тут по дороге, словно сайгаки, с фонарями мечемся, а он отдыхает себе в кювете спокойно!
На мой взгляд, Николай был не прав. Во-первых, сайгаки, эти милые, быстроногие животные, не пользуются фонарями, а во-вторых, нахождение в канаве, наполненной жидкой грязью, никак нельзя назвать отдыхом.
– Помогите мне, – кряхтел Гриша, – вот штаны чертовы!
Объединенными усилиями мы вытряхнули уголовника из брюк.
– Какие у тебя трусы прикольные, с покемонами, – восхитился Петя.
– Аркадий Константинович подарил, – пояснил Гриша.
Я изумилась до крайности: откуда Кеша взял трусы с героями популярного мультика?
– Ты как? – поинтересовался Саша. – Шагать можешь? «Скорую» вызывать?
– Ерунда, мужики, – просипел Гриша, бодро шлепая по грязи, – мне один раз конвойный на спину чайник кипятка пролил, и ничего!
Патрульные переглянулись.
– Во внутренних войсках одни звери служат, – покачал головой Петя, – надо же до такого додуматься! Кипяток на позвоночник!
– Не, он случайно, – объяснил Гриша, – споткнулся, а тут я со спиной!
Мы добрались до места аварии.
– Претензии есть? – поинтересовался у меня Петя.
– Нет, конечно, я же в Николая сама въехала.
– А у тебя к ней?
– Нет, – отмахнулся Николай, – че моему грузовику сделается!
– Ладно, – повеселели менты, – тогда бывайте!
Я не успела ничего сказать, как представители ГИБДД мигом вскочили в свой автомобиль и умчались.
– И что теперь делать? – растерянно спросила Маня, оглядывая покореженный «Пежо». – Домой-то как добираться?
– Эх, – вздохнул Николай, – держите брезент, ща колесо поменяю и довезу вас. Девочку в кабину, остальные в кузове.
Через полчаса мы с Гришей лязгали зубами в насквозь продуваемом железном коробе.
– Ты бы штаны надел, – плохо слушающимися губами посоветовала я.
– Они мокрые насквозь, – пробасил Гриша, но все же начал натягивать джинсы, – не застегиваются, гады. Чегой-то тут мешает. Во, совсем забыл! На, держи, подарок!
В моей ладони оказалась кошка из керамики, та самая, которую я разглядывала пару часов назад в магазине.
– Спасибо, ты купил мне статуэтку! Очень мило с твоей стороны.
Гриша кашлянул:
– Ну да, видел же, что тебе понравилась.
– И когда только успел!
– А чего? Одна секунда.
Тут только до меня дошло.
– Ты украл кошку!!!
Гриша отвернулся в сторону и ничего не сказал. Я уцепила его за рукав пуловера.
– Чтобы это было в последний раз, ясно?
Уголовник кивнул и буркнул:
– Да не о чем толковать, этой безделице цена три копейки.
Я сунула кошку в карман.
– За подарок спасибо, мне действительно очень пришлась по душе киска, но больше никогда!
– Ага, – кивнул Гриша, – ладно.
Дождь пополам со снегом сыпался на Ложкино и утром, вернее днем, потому что я, устав от ночных приключений, проспала до обеда. Впрочем, я могла проваляться в кровати и дольше, если бы в спальню не вошла Ирка и не сунула мне трубку.
– Это что? – зевая, спросила я.
– Телефон, – ответила домработница.
– Сама вижу, кто звонит?
Ирка зажала ладонью микрофон и зашептала:
– Карапетова. Уж извините, что разбудила, но она с утра трезвонит, всех извела.
Я села в кровати. Вера такая, упорная, может довести до обморока любого человека.
– Интересно получается, – понеслось из трубки недовольное стаккато, – значит, я спешно, кое-как вымыв голову, вылезаю из ванны, думая, что у тебя случилась неприятность. И что? Звоню, звоню… Ты куда исчезла? Чем вчера занималась, а?
Я молча слушала Верку. Ну не рассказывать же ей про Гришу и поездку в сервис.