Бассейн с крокодилами

– Вам кого? – послышался мелодичный голос.

– Меня прислала Верочка, секретарша Константина Яковлевича Точилина.

– Подождите, – раздалось из динамика.

Потянулись минуты, затем «сезам» открылся. Я вошла в просторный холл, обставленный с элегантной лаконичностью. Это была та самая простота, для создания которой явно привлекли хорошего дизайнера, да и мебель в прихожей стоила не одну тысячу долларов. Хозяйка выглядела безупречно. Возраст подкатывает к пятидесяти, но с первого взгляда кажется тридцатилетней. Стройная фигура, прямая спина, модная стрижка. Только приглядевшись, замечаешь предательские морщины вокруг красивых голубых глаз и слегка обвислую кожу под подбородком.

– Проходите, – довольно любезно предложила дама, показывая рукой куда-то внутрь квартиры.

Длинный коридор сверкал светло-бежевым шерстяным ковром, и я какую-то секунду колебалась, не следует ли снять ботиночки. Потом положила сумочку и сотовый на маленькую полочку у зеркала – там, кстати, уже лежал один мобильный – и смело потопала по маркой дорожке. Конечно, сотовый телефон для дамы, подрабатывающей продажей косметики, скорее всего непозволительная роскошь. Надо было спрятать аппарат в карман. А вдруг бы он зазвонил! Впрочем, может у меня самый дешевый вариант с «кривым» – через восьмерку – номером и карточкой «БИ+».

Хозяйка привела меня на кухню. Нет, все-таки у нас неистребимая привычка вершить дела и готовить в одном месте!

Интересно, с каких доходов милейшая Таня Костина оборудовала себе такую норку? Впрочем, может, она замужем за каким-нибудь авторитетом?

– Итак, – мило улыбнулась Костина, – вас послала Верочка!

Я принялась вновь петь песню о великолепной работе в фирме «Ланком», не скрывая, что мне приплачивают за каждого приведенного сотрудника. Таня спокойно выслушала и пояснила:

– Большое спасибо, очень лестное предложение, но я уже устроилась в фармацевтическую фирму.

– Вы провизор?

Костина опять улыбнулась. Ее постоянно радостная физиономия почему-то стала безумно меня раздражать. Что она нашла веселого в моих вопросах?

– Скорее химик, – пояснила Костина. – А вы, Верочка рассказывала, очень дешево продаете косметику? Можете оформить заказ?

– Каталога с собой нет.

– Не надо, я просто покажу, чем пользуюсь.

И Таня исчезла. Я оглядела шикарно оборудованную кухню. Ох, непохоже, что у дамы есть муж. На плите стоит крохотная кастрюлька с супом, граммов триста, не больше. При наличии супруга объем кастрюль, как правило, превышает три литра.

Вернувшись, Костина стала показывать косметику. Хорошо, что я сама пользуюсь только товарами «Ланком», поэтому смогла дать даме исчерпывающую консультацию. Любезная Танечка упорно сводила разговор только к новинкам ухода за лицом. Любые попытки сделать шаг в сторону тут же пресекались. К тому же она врала как сивый мерин. Когда я, изобразив картинный испуг, пролепетала: «А где собаки? Очень боюсь животных!» – хозяйка тут же сообщила:

– Не стоит беспокоиться. Они заперты в гостиной.

– Вдруг выскочат? – упорствовала я.

– Никогда, – успокоила Костина.

Я мысленно ухмыльнулась. Да нет никаких собак! Закрытые в комнате псы обязательно начнут царапаться или по крайней мере шумно вздыхать, втягивая носами запах незнакомого человека. А за плотно прикрытыми дверями комнат не раздавалось ни звука. К тому же на кухне не было миски с водой. Вероятно, у Костиной одна из модных сейчас мулек – магнитофон, соединенный с дверным звонком. Громкий лай способен отпугнуть домушников. Но только мелких воришек, солидный урка сначала разведает обстановку и только потом полезет «потрошить икряного». Но как здорово врет! Не моргнув глазом.

Через пятнадцать минут я поняла, что ничегошеньки не узнаю, и принялась откланиваться. Все так же улыбаясь, Костина проводила меня до двери и буквально на пороге сказала:

– Кстати, вы не ходите к Свете Малаховой, вам Верочка ведь дала адреса всех уволившихся?

Я кивнула.

– Наверное, не слишком хорошо так говорить о своих бывших подчиненных, но Света – ненадежный человек.

– Мне как-то все равно, а деньги за лишнего сотрудника заплатят!

Таня совсем расплылась в сладкой гримасе, но глаза женщины смотрели настороженно.

– Вы мне очень симпатичны, – принялась она мести хвостом. – Знаете, Света, к сожалению, алкоголичка, поэтому ее и уволили.

Я уставилась на Костину. Та решила, что дилерша не слишком большого ума, и продолжала жать на ту же педаль: