Бассейн с крокодилами

– Почему с ними не поехала? – вставила я во время возникшей паузы.

– Меня не звали, – сердито сообщила Зайка. – И вообще, кто-то должен за ремонтом следить!

При этих словах она с грохотом отодвинула стул и вылетела в коридор. Я в задумчивости отдала несъедобный круассан подскочившему Банди и призадумалась. Ольга ревнует – надо что-то срочно предпринимать. Ну что за жизнь такая! Дети переругались, в доме ремонт, а саму хозяйку скоро закуют в наручники!

Сев в «Вольво», я порулила на улицу Котикова. Здесь в огромном блочном доме жила одна из спешно уволившихся после смерти Константина Яковлевича Точилина сотрудница – Люся Рагозина. Все-таки, кажется, убийцу Леночки и Игоря следует искать возле этого незаконченного дела. Что-то узнали они эдакое, вытащили какой-то скелет из шкафа. Скорее всего полковник прав. Секретарша знала все, прибрала архив и решила подзаработать, шантажируя убийцу. Глупенькая, наивная девочка.

Рагозина оказалась дома. Я бодро представилась:

– Дилер фирмы «Ланком».

– Извините, – тут же отозвалась Люся, – сейчас ничего не покупаю, денежные затруднения.

Я окинула быстрым взглядом красиво отделанную прихожую: встроенные явно импортного производства шкафы, дорогой ковер, элегантный светильник, шуба из нутрии, висящая на вешалке… Если затруднения и есть, то возникли они совсем недавно.

– Вот как раз пришла, чтобы помочь, – проговорила я, радостно улыбаясь. – Верочка нашептала, будто службу ищете.

– Кто? – удивилась Люся.

У нее были совершенно необычные глаза. Абсолютно круглые, словно нарисованные циркулем. Реденькие светленькие бровки и реснички терялись на лице. Маленький носик, губки бантиком, остренький, торчащий вперед подбородок.

– Вера, секретарша вашего бывшего начальника. Неужели уже забыли?

– А, – протянула Люся, – ну и что за работа?

– Представителем фирмы.

– Коробейником, что ли?

– Ну зачем же так? Распространителем элитной косметики.

– Как ни назови, суть одна, – отмахнулась Рагозина. – И сколько платят? Небось процент с выручки?

– Нет-нет, – поспешила я успокоить собеседницу, – твердый оклад – триста долларов в месяц!

Женщина расхохоталась.

– Да за такую сумму я с дивана не встану, не то что по квартирам с торбой носиться!

Я возмутилась.

– Сколько же вам платил Точилин?

– Да уж побольше, – завелась Люся, но тут же прикусила язычок. – Вам-то что? Зарплата там у всех отличная…

– Чего же уволились с такого сладкого места?

– Вот что, – вежливо, но твердо сказала Люся, – ступайте себе по своим делам. Большое спасибо за ласку и заботу, только я уже устроилась на другое место – по специальности.

– Кто вы по профессии? – предприняла я последнюю попытку.

Но Рагозина буквально вытолкнула меня на лестницу и с шумом захлопнула железную дверь. Первый раз встречаю такую бесцеремонную хамку! Даже в комнату не пригласила – продержала в прихожей!

Пристроившись на подоконнике между этажами, я быстренько позвонила в фирму детского питания.

– Алло, – пропела Верочка, – слушаю внимательно.

– Это Даша, распространитель фирмы «Ланком»…

– Ой, здравствуйте, – обрадовалась девушка. – А меня тут все спрашивают, когда опять придете. Такие цены замечательные!

Еще бы, пудру стоимостью сто пятьдесят рублей я отдавала за тридцать, а помаду вообще за двадцатку.

– Думали сначала, обман какой, – щебетала, чуть шепелявя, Верочка, – но сейчас видим – фирма, без надувательства. Так когда снова к нам?

– Скоро, – утешила я ее. – Кстати, небольшая просьба…

– Для вас все, что угодно, – захихикала Верочка.

Глупое и опасное замечание: вдруг потребуют невероятных услуг, но мне нужна сущая ерунда.

– Я уже говорила – хочу предложить тем трем женщинам, что уволились от вас, работу в региональном отделении. Нам приплачивают за каждого нового приведенного человека.

– Отлично, – одобрила Верочка, – и вам прибавка, и им зарплата.

– Так вот, как раз о зарплате. Сколько они получали у Точилина, а то неудобно, вдруг «Ланком» намного меньше предлагает…

– А какой у вас заработок?

– Триста долларов.

– Ха, – вскрикнула Верочка, – сама бы побежала! Даже не волнуйтесь, здесь им давали на руки тысячу двести рублей, не подумайте, что долларов, ну еще премиальные иногда. В лаборатории самый большой оклад.

– В лаборатории?

– Ну да. Константин Яковлевич тщательно следил за качеством продукции, вот и создал научный отдел. Они все трое там и работали. Костина – заведующей, а Рагозина и Малахова – сотрудницами. Консервы исследовали, смеси фруктовые, каши…