Властелин Пыли

Все блюда были только яблочными. Матрёна Большая принесла пироги с яблоками, Матрёна Средняя - печеные яблоки с медом, Матрёна Меньшая - яблочный мармелад, Лукерья-в-голове-перья - яблочный компот и Глашка-простоквашка кисель.

- Компот подан! - сказала Лукерья и покраснела.

Друзья принялись за ужин. Ну и вкусно же всё было! Просто объедение!

- Наши яблочки не простые, а волшебные! - похвасталась Матрёна Большая.Плохому человеку они - ком в горле, а хорошим людям силу дают, здоровье. Кто их ест, тот никогда не болеет.

Услышав, что яблочки не простые, а волшебные, даже Тигруша не удержалась и съела несколько пирожков, хотя тигры, как известно, яблок не едят.

- Кушайте, милята, кушайте! - радовались, глядя на них, матрёшки.

Унося после ужина самовар, Матрёна Большая выглянула в окошко и засмеялась:

- Смотрите-ка, ваш-то петушок нашим курам куры строит!

Наташа, Тигруша и Афоня подбежали к разноцветным окошкам и увидели, как петух Иннокентий вовсю кокетничает с Матрёниными курами. Очарованные куры окружили столичного красавца и слушали его, приоткрыв клювы. А Матрёнин петух с недовольным видом сидел на заборе, ревновал и дулся.

- Мы, столичные петухи, деревенским не чета! - хвастался Иннокентий.

Куры внимали Иннокентию с восхищением. Они в жизни не встречали такого замечательного кавалера. Осмелевший петушок совсем потерял голову и подобрался бочком к самой красивой молоденькой курочке:

- Р-разрешите пригласить вас в р-рестор-ран!

Курочка смущённо заёрзала ножкой.

- Вы будете там самой красивой кур-кур-рицей!

Услышав про ресторан, деревенский петух не выдержал, слетел с забора и бросился на Иннокентия, распушив перья:

- Я тебе покажу, как курам куры строить и в ресторан приглашать!

И деревенский петух стал долбить Кешу своим крепким клювом и толкать грудью.

- Помогите! Или я за себя не отвечаю! Предупреждаю, в гневе я опасен! Ой! Помогите же! - вспомнив, что он умеет летать, Иннокентий взлетел на крышу домика.

После ужина Матрёна Большая и её детки стали приветливо расспрашивать гостей, кто они и откуда.

- Откуда? От верблюда! Причём не от простого, а от говорящего! засмеялась Тигруша.

- Мы верблюда знаем! - хором сказали матрёшки.- Мы на нём катались!

Наташа рассказала матрёшкам обо всём, что с ними случилось. Матрёна и её дочери слушали внимательно, сочувственно, покачивая головами и ахая.

- Ай-яяй! Страсти какие! Что ж это он, негодяй, делает! Собакой детишек травит! - всплеснула руками Матрёна Большая, услышав, как Клыкун гнался за быстроходной черепахой.

Пока все пили чай с коврижками и разговаривали, Ванька-встанька и Стёпка раза два подрались и раза три помирились. Потом они забрались под стол и стали вместе играть с деревянной лошадкой, свистулькой и другими Ваньки-встанькиными игрушками.

Анька-встанька и Глашка-простоквашка достали маленькую куколку, замотали в тряпочку, укачивали и тихонько напевали: "Спи, дочурка, баю-бай, поскорее засыпай!"

Ванька-встанька подобрался к Аньке-встаньке и попытался отнять у неё куколку. Анька-встанька, не растерявшись, укусила брата за палец, отвоевала куколку и опять запела колыбельную: "Спи, дочурка, баю-бай..."

Наташа попросила Матрёну Большую показать им дорогу к Белому городу:

- Царица сказала, там колдун спрятал Жёлтый ключ.

- Непросто вам будет, милые мои, добраться туда! Ох, непросто! Это страшное место! - пригорюнилась Матрёна Большая.

- Очень-очень страшное? - пугливо озираясь, прошептал Афоня.

- Много смельчаков ходило туда, да мало кто вернулся. Сказывают, живёт там чудовище ужасное, двенадцатиглавое, и никого живым из города не выпускает!

- Подумаешь, чудовище! Тигры чудовищ не боятся! Тигры они ого-го какие смелые! - не очень уверенно заявила Тигруша и вспрыгнула Наташе на колени.

- Прежде чем сразиться с чудовищем,- продолжила свой рассказ Матрёна,нужно пересечь Ледяное море. Половина моря покрыта льдом и холод там такой, что дыхание замерзает и падает кусочками льда! Но это не всё. Я забыла сказать вам о самом страшном.

- Нет, нет, нет! - Афоня закрыл ушки лапками.- Если меня и дальше запугивать, я залезу под кровать и никуда не пойду!

- Если не мы, кто спасёт Волшебное царство от Пыльного Колдуна? Да и Мыльняшу выручать надо,- вздохнула Тигруша.

- Я тоже пойду. Только волшебные ключи вернут нас со Стёпкой к бабушке,Наташа старалась казаться смелой, хотя больше всего ей хотелось расплакаться.