Компот из запретного плода

– Так на чем мы остановились? – проговорил Серж, возвращаясь в комнату.

– Ангел, я устала, давление поднялось, – застонала Евдокия Семеновна, – лучше потом поговорим.

– Вам плохо? Вызвать врача? – забеспокоился Серж.

– Нет, нет, просто лягу.

– Следовательно, беседу об ожерелье пока закроем?

– О-о-о, просто разламывается череп, – схватилась за виски хитрая Евдокия Семеновна.

Серж с сомнением глянул на нее.

– Хорошо, вернее, плохо, мне жаль, что у вас мигрень, тогда до завтра. Вот тут, в конверте, деньги за украшение, считайте, я его купил.

– Прощайте, – помахала Евдокия Семеновна, – ты иди надевай ботинки, а я один совет Даше дам. Деточка, если хочешь быть счастливой с Сержем, научись готовить его любимое блюдо…

Мужчина вздохнул и ушел. Евдокия Семеновна опять воткнула в меня пальцы, похожие на замороженные гвозди.

– Ты от него по дороге отделайся и возвращайся. Право слово, совет нужен. Ты девочка не посторонняя, будущая супруга Сержа, никому и признаться не могу…

По дороге домой Серж воскликнул:

– Она что-то знает!

– Несомненно, – подтвердила я.

– Неужели и правда краденое приносила! Ну, невозможно в такое поверить! Вы же ее видели! И потом, на самом деле знаю Евдокию Семеновну много лет. Не похоже на нее, не способна она с уголовниками связаться! – недоумевал Серж.

– Думаю, кто-то просто воспользовался наивностью Бордюг, – медленно ответила я, – принес ей золото с незабудками и попросил продать. Кстати, сколько должна вам за украшение?

– Так берите.

– Нет, говорите цену.

– Оно ваше.

Продолжая спорить, мы дошли до квартиры Сержа, мужчина открыл дверь, усадил меня снова в черное кожаное кресло и ласково спросил:

– Чай? Кофе?

– Спасибо, пойду, мне пора.

– Обязательно отниму у Милы серьги, – пообещал Серж, – оставьте свой телефон, сразу позвоню, как только недостающая часть комплекта окажется в руках. Вот, заберите пока ожерелье.

– Сколько?

– Ничего.

– Так нельзя.

– Можно.

Я набрала полную грудь воздуха, чтобы объяснить Сержу свою позицию: мне не хочется, чтобы на этом украшении «повисла» хоть одна отрицательная эмоция. Если Серж, отдав мне ожерелье, подумает: «Ну и ну, надули меня с этими цветочками», – уже нехорошо, поэтому лучше выкуплю свою собственную вещь и забуду об отданных деньгах.

А вот с Евдокией Семеновной обязательно побеседую, бабушка способна вывести меня на след воров. Отыщу мерзавцев, называющих себя геронтологами, и потребую назад краденое. Уж у них ничего выкупать не стану!

Но подготовленная речь так и не выплеснулась наружу. Из глубины квартиры послышалась бодрая трель. Серж встал.

– Извините, телефон.

– Идите, конечно, – улыбнулась я.

Мужчина исчез в коридоре, а я быстро положила на столик показавшуюся мне вполне достаточной сумму, схватила футляр с ожерельем и была такова. С души словно бетонная плита свалилась. Слава богу, талисман со мной, его отдали не из милости, я сама за него заплатила. Дело за малым, следует вернуться к Бордюг и разговорить бабушку.

В кармане ожил мобильный.

– Даша, – воскликнул Серж, – вы забыли деньги!

– Они ваши, заплатила за ожерелье.

– Вы уже уехали?

– Сейчас отъезжаю.

– Погодите.

– Не несите деньги, не возьму их, боюсь, талисман потеряет силу, – взмолилась я.

– Хорошо, – неожиданно согласился Серж, – будь по-вашему, но как-то неприлично расстались, хочу сказать вам до свидания не по телефону.

– Спускайтесь, – разрешила я.

Не прошло и пяти минут, как из обшарпанного подъезда выплыла… жуткая вешалка, та самая, изображающая обнаженную горбатую женщину, затем показался Серж.

– Вот, – пропыхтел он, подтаскивая монстра к «Пежо», – берите.

Я попыталась выдавить из себя: «Зачем?» – но не сумела.

– Решил сделать подарок, – лучезарно заулыбался Серж, – видел, что скульптура вам понравилась. Кстати, могу отметить, вы обладаете безупречным вкусом, вещица оригинальная, моя лучшая работа.

– Небось очень дорогая, – обрела я дар речи.

– Пока нет, – спокойно ответил Серж, – но, если лет через пятьдесят захотите продать, думаю, получите состояние.

– Сколько с меня?

– Это подарок, – очень обиженно протянул мужчина, – презент автора, берите. Знаете, Ван-Гог в свое время раздал кучу своих картин, в частности, врачу, который лечил его от сумасшествия. Доктор ни секунды не верил в гениальность пациента, но у него не поднялась рука сжечь мазню. Холсты психиатр складывал на чердаке, да так и умер, не узнав, чем обладает. О ценности собрания стало известно лишь его внукам, которые теперь одни из самых богатых людей мира. Представляете, сколько дают за крошечный эскиз великого импрессиониста? Вы не волнуйтесь, я обязательно потом схожу к Евдокии Семеновне и поговорю с ней, подожду, пока ей лучше станет, и разберусь.