Личное дело женщины-кошки

Потом настал черный день, Михаил встретил Таню в костюме, при галстуке и заявил:

– Танюша, выслушай меня! Я должен тебе сообщить нечто важное.

Девушка замерла, она ожидала предложения руки и сердца, а любимый сказал:

– Приглашаю тебя на свадьбу, я женюсь на Ларисе Кругликовой.

Каким образом Тане удалось сохранить ясность ума, ей непонятно до сих пор. Собрав все самообладание в кулак, несчастная пролепетала:

– Кто она такая? Я ни разу не видела вас вместе, и дома она у тебя не бывала!

– Неприлично одинокому парню приглашать девушку домой, – объяснил Миша, – еще подумает чего, обидится!

– Но я же к тебе хожу, – напомнила Таня.

– Ты другое дело, – заулыбался Медведев, – мы друзья.

Я не стану описывать, какая ревность терзала Таню и какую радость она испытала, узнав о смерти Ларисы. Татьяна воспользовалась обстоятельствами и вошла в дом Медведева хозяйкой. За долгие годы ее чувства не потускнели, она ради своего Мишеньки была готова любить Настю и терпеть Елену Сергеевну.

Когда с Настей случилось несчастье, Таня изо всех сил поддерживала мужа. Первое время милиция вела активные поиски, и следователь частенько звонил Медведевым со словами:

– Есть труп. Девочка подходит по возрасту, приезжайте!

Первый раз супруги отправились в морг вместе. Санитар откинул простыню, Медведева вцепилась в мужа. На каталке лежал ребенок без лица, вместо него была кровавая каша, синяки и кровоподтеки покрывали худенькое тельце, длинные темно-каштановые волосы спутанным комом лежали в стороне.

– Это не она, – прошептала Таня, – наша дочь блондинка.

– Что с ней случилось? – еле слышно спросил Миша.

– Изнасиловали, потом избили да из окна скинули, – без особых эмоций объяснил мужчина в белом халате, – эта еще ничего, целая. Вон вчера родители парня по одной ноге опознавали!

Миша начал заваливаться на бок, Таня, проклиная медика, выволокла мужа в коридор и усадила на ободранный стул. Некоторое время он сидел молча, потом схватил жену за плечи.

– Больше никогда не поеду в морг.

– Да, да, – закивала Таня.

– Считаешь меня трусом?

– Что ты!

– Слабаком?

– Нет, нет, – бубнила Таня, а Миша внезапно заплакал.

– Не хочу видеть Настюху истерзанной, – всхлипывал он, – не желаю знать, как ее мучили, били… Я с ума сойду! Умру сам! Не могу! Она жива! Ее украли бездетные люди! А сейчас ее балуют!

– Ты прав, – подхватила Таня, – девочка жива и в порядке!

С тех пор Медведева ходила на опознания одна, она привыкла к виду трупов и перестала пугаться морга. Возвращаясь домой, Таня лишь говорила:

– Ошибка.

Услыхав это, Миша радостно восклицал:

– Вот! Я прав! Настюха жива! О ней заботятся приемные родители.

Медведев настолько уверовал в идиотскую версию о похищении дочери бесплодной парой, что частенько повторял:

– В конце концов мы встретимся.

– Обязательно, – подхватывала Таня, которая понимала, что муж нашел удобную форму ухода от действительности, он не хочет знать о смерти Насти и готов верить в невозможное.

Танечка не разубеждала Мишу, она ни разу не сказала ему: «Дорогой, Насте исполнилось десять лет, она великолепно знает номер домашнего телефона, почему же до сих пор не позвонила и не сказала: „Папочка, не волнуйся, я в порядке!“? Отчего она не пытается убежать от новых родителей?»

Примерно через год после пропажи Насти Таню в очередной раз вызвали в морг. Когда сняли белую простыню, Таня закричала. На железной каталке лежала Настя, никаких сомнений в личности умершей у нее не было. Светлые волосы, родинки на ноге, шов от аппендицита… Девочка выглядела ужасно, похоже, ее долго били перед смертью.

– Что с ней случилось? – зарыдала Таня.

Следователь сказал:

– Мы накрыли подпольный бордель, клиентов обслуживали малолетние проститутки, их держали в подвале на цепи. Били, морили голодом. Труп этой девочки обнаружили в комнате, она умерла под клиентом, схоронить не успели! Точно ваша?

– Моя! – выдохнула Таня. – Умоляю, не сообщайте мужу!

– Вы хотите скрыть факт обнаружения тела? – изумился следователь.

Таня бросилась к менту.

– Да! Да! Да! Муж не переживет правды. Настенька проститутка, ребенок двенадцать месяцев провел в муках. Миша умрет, если узнает, пусть лучше думает, что дочь жива! У него слабое сердце, я похороню девочку тайком, все заботы возьму на себя.

– В принципе, меня никто не обязывает оповещать всех членов семьи, – протянул следователь, – распишитесь вот здесь. Главное, чтобы Медведев не стал ходить по кабинетам и писать жалобы.