Бриллианты в шоколаде

Ее лицо с мелкими чертами напоминало какого-то хищного зверька.

— Кто ж его знает, голубушка, — отозвался старик. — Эти молодые господа такие необязательные.

— И все же это удивительно. Ведь нам рекомендовали Рябкова с самой лучшей стороны весьма уважаемые люди.

Подруги моментально насторожились. О каком это Рябкове идет речь? Уж не о том ли, тело которого ныне лежит в морге, дожидаясь решения своей судьбы?

И все тот же старичок, заговорив вновь, невольно подтвердил догадку сыщиц:

— Николай — внук моего хорошего знакомого, увы, покойного ныне. Но ты права, голубушка, меня заверили, что Коля унаследовал от отца и деда не только их фирму, но и репутацию. Сказали, что Коля сотрудничает с самыми известными аукционными домами Европы и Америки, и, когда возникает нужда в оценке каких-либо драгоценных изделий из золота или серебра, приглашают Николая. Он бывает просто незаменим.

Вот кем был покойный Рябков! Оценщиком, приехавшим взглянуть на коллекцию деда Амелии. Вот и раскрыта тайна погибшего блондина. Николая Рябкова пригласили родственники Амелии для оценки драгоценностей Федора Захаровича, а сама Амелия вызвала с той же целью Бориса.

Видимо, разногласия достигли между родственниками той стадии, когда ни та, ни другая сторона уже не доверяла чужому эксперту.

Между тем старичок продолжал бурчать:

— Очень жаль, что молодой человек опозорил имя своего уважаемого деда. Вот тот умел держать данное им слово. Но это понятно лишь людям старой закалки.

И он искоса взглянул на молодую особу с пышной прической, мол, понимает ли она, насколько выгодно на фоне необязательных молодых людей выглядит почтенная старость.

— А я говорила, — раздраженно произнесла в этот момент пожилая дама с кокетливыми кудельками, — давайте позовем дедушку Осю, он всю свою жизнь проработал приемщиком в ломбарде, он должен разбираться в ювелирных украшениях.

— Что вы! Какой дедушка Ося, мама! — остановил ее миловидный юноша. — Он же давно на кладбище.

— Да? — ничуть не смутилась дама. — Тогда его сына! Помнится, он принял эстафету своего отца.

Но прочие родственники считали, что звать сына дедушки Оси не стоит.

— Нас тут на одно наследство и так слишком много набралось. Совсем ни к чему пополнять наши ряды новыми членами.

— Ося был тот еще жук. А его сын еще и переплюнул отца.

— Верно, верно. Так можно вовсе все потерять.

— Тем более что Федор пополнил свою коллекцию почти на четверть как раз теми изделиями, которые приносил ему Ося. Конечно, сын бы подтвердил, что все они подлинные и ценности невероятной!

Как без особого труда поняли сыщицы, все собравшиеся тут были в той или иной мере связаны родственными узами с Амелией и ее дедушкой — Федором Захаровичем. И Кира принялась с интересом рассматривать их, прикидывая про себя, кто из них подошел бы на роль убийцы Амелии.

Только не патриарх. Этого пальцем ткни, он и рассыпется. Хотя с другой стороны, пышноволосая молодая женщина рядом с ним, по всей видимости, его жена. А если старичка хватает на молоденьких, возможно, его хватит и на кое-что покруче? Но все же Кира решила старичка оставить на самый крайний случай. А вот его жена с хищным выражением лица вызвала в Кире бурю эмоций. Едва взглянув на эту особу, сразу же становилось ясным, что она вышла замуж исключительно из желания унаследовать состояние мужа. И как знать, не пришла ли ей в голову мысль это самое состояние несколько увеличить?

Это же касалось и дамы с кудельками. И стоящего рядом с ней миловидного юноши, чье ангельское личико нисколько Киру не обмануло. Совсем не обязательно, чтобы преступники всегда зверски выглядели. Очень часто жестокие убийцы выглядят вполне мирно и скромно.

Но безусловно, самое большое подозрение вызывали у Киры двое крепких, хотя и плешивых мужчин, стоящих рядом друг с другом. Отец и сын либо братья. Так или иначе, они вполне годились в душители Амелии. Да и лица их дружелюбными не выглядели.

В этот момент появились двое представительных господ, один из которых обратился к присутствующим:

— Прошу всех заинтересованных лиц по делу госпожи Амелии Луговой пройти с нами.

Как поняла Кира, эти двое были работник банка и судебный пристав, под чьим присмотром должна была быть изъята пресловутая коллекция. Наследники нестройной толпой двинулись вперед. Борис шел последним, а уже за ним по пятам двигались сыщицы и Настя. Никто из родственников не возразил против их присутствия. Все были слишком озабочены тем, как бы не пропустить самое главное — момент выемки коллекции из ячейки.