После двух долгих лет учебы в аспирантуре Эбби Стэффорд вернулась,...
– Так-то оно так, – тоскливо подтвердил Тимофей, – только, кроме туалета, они еще много, где ищут.
– Ну, погоди, не переживай. Поищут, ничего не найдут, да и успокоятся.
От монотонного голоса Тимофея или от ровного тепла, которое ее охватило после сытной еды, Киру внезапно потянуло в сон. Она видела, что и Леся тоже клюет носом, борясь с дремой из последних сил. Хоть бы Тимофей ушел, а они могли лечь и поспать. Но нет, куда же он уйдет, если всюду потоки дождя и пройти невозможно. Странно, а как же Тимофей к ним прошел?
Какая-то мысль шевельнулась в голове у Киры. Но внезапно она услышала голос тети Кати, раздавшийся снаружи:
– А вот и я.
– Тетя Катя! – тоже встрепенулась Леся. – Это вы?
– Заждались меня, мои цыпочки! Голодные небось?
– Нет, – кутаясь в одеяла и зевая, отозвались подруги. – Нас Тимофей покормил.
– Кто?
Тетя Катя вошла в дом, и на лице ее промелькнуло удивленное выражение. Потом она заметила остатки трапезы на столе у подруг, и удивление еще больше усилилось.
– Ты чего это, Тима? Решил моих квартиранток к себе переманить? Прикармливаешь их котлетами своей матери потихоньку?
– Да я ничего, тетя Катя… скучно мне стало, вот я и заглянул.
– Заглянул… И как же ты пробрался?
– Через заборы.
– Через заборы!..
Теперь лицо тети Кати выражало искреннее изумление и негодование.
– Раз уж намылился сюда идти, мог бы и мне, старухе, сказать! Подошел бы, сказал, так, мол, и так, тетя Катя, иду к вашим девочкам, соберите мне и им покушать. Небось уж я получше бы ужин для вас сообразила. Да и не пришлось бы мне по твоим следам в мои-то годы через заборы сигать. Легко ли это в моем-то возрасте по чужим участкам лазить! Да и заборы не то, что в прежние времена. Не через все так сразу и перелезешь. В одном месте упала, руку вон ободрала.
И тетя Катя показала племяннику руку, на которой действительно красовалась свежая царапина.
– Что ты за бирюк такой, Тимоша! – выговаривая ему, повела она парня к выходу. – Никогда по-людски слова ни с кем не скажешь. Вот и меня в недоразумение ввел. Идем, чего упираешься? Видишь, девчонкам спать надо. Они и так уже сидят все осоловелые. А тебе и горя мало, заболтал их совсем!
Подруги хотели возразить, что тетя Катя противоречит сама себе, то обзывая парня бирюком, то упрекая в болтливости. Да и не мог Тимофей их утомить. Он и сказал-то с ними всего несколько фраз. Девушки хотели все это объяснить тете Кате, но не смогли. Сон навалился на них со всех сторон. Они едва сумели закрыть дверь изнутри, памятуя о пережитом ими сегодня страхе. Конечно, хорошо, что маньяк оказался вовсе не маньяком, а безобидным Тимошей. Но забывать о безопасности все же не стоит.
Дождь за окном продолжал шуметь, но теперь он казался подругам ничуть не страшным, а наоборот, успокаивающим и убаюкивающим. Так обе под шум дождя они крепко и уснули.
Глава 16
Следующий день вновь порадовал подруг ярким солнечным светом и птичьим пением. Они вышли в сад и зажмурились от солнечных лучей, пробивающихся сквозь листву.
– Чудо какое-то! Словно вчера и не было никакого ливня!
О буйстве стихии, пугавшей подруг ночью, сегодня свидетельствовали лишь чуть влажная листва и та особая свежесть, которая бывает в воздухе после сильного ливня. Но ни луж, ни бурного потока, в который превратилась вчера дорога, уже не было. Вода ушла так же быстро, как и пришла.
– Прекрасный день! – обрадовались подруги. – Пойдем на море?
Однако море после дождя их не порадовало. Оно было какое-то грязное и холодное. Разочарованные девушки быстренько выбрались на берег, немножко полежали на взятом в аренду шезлонге, но когда возле них появилась группа молодых людей, которые, несмотря на ранний час, уже запаслись порядочным количеством пива, девушки начали собираться домой.
– Ты как сегодня ночью спала?
– Как ни странно, провалилась, словно в яму.
– И я тоже. Ни снов не видела, ничего.
– Наверное, это на нас так дождь повлиял.
– Ясное дело, в дождь всегда хорошо спится.
– Ночью ничего не слышала? Никаких подозрительных звуков?
– Нет. Как ни странно, спала совершенно спокойно.
Переговариваясь, подруги брели по улице. Внезапно они поняли, что идут совсем даже не домой к тете Кате. Ноги сами привели их к дому ее брата. Подруги встали возле забора и с удивлением взглянули на участок. Что случилось с недавно еще ухоженным и цветущим садом? Теперь в саду, огороде и в цветнике словно поработала стая трудолюбивых кротов.