Любовница египетской мумии

– Купите бордовый, – посоветовала продавщица, – он универсальный.

– У меня такой, – кивнула Лариса.

– Два в одном всегда плохо, – возразила Светлана, – никогда не бери шампунь и кондиционер вместе, ни то, ни другое не действует как надо.

– Верно, – согласилась Нина, – надо иметь утилитарную вещь. Я взяла серый. Он от тоски и одиночества хорошо помогает. Мы на Пхасо не первый раз, я всегда оберег обновляю.

– Вы все приобрели талисманы? – удивилась я. – Поверили в сказку? Надеетесь, что перья принесут удачу, здоровье и богатство? Дорогие мои, лучше вовремя посещать врача, ходить в спортзал, не пить, не курить, не объедаться вредной пищей и не лениться. Вот тогда вы будете здоровы и богаты.

– О! Какая замечательная речь! – зааплодировала Нина. – Прямо гимн правильному образу жизни и трудолюбию!

– А вдруг он поможет? – тихо спросила Фатима.

– Никакого вреда в обереге нет, – отозвалась Света, – купи.

– Уговорили, – кивнула я, – дайте мне розовый, тот, что поярче.

– Денег хочешь? – понимающе спросил Сергей.

– Ерунда, – припечатала Наташа, – ощипанная курица богатства не принесет! Лучше доллары приберечь, не растрачивать их на приманивание богатства, и будешь обеспеченной. Я не верю в эти глупости. Никогда не потрачусь на такую ерунду. Смешно на вас смотреть!

– Не хотите, не берите, – разозлилась лоточница, – чего другим мешаете? Вы одна такая! Знаете, сколько я талисманов за день продаю?

– Много? – уточнила я.

– Все берут, – кивнула девушка.

– И делаются счастливыми, – захихикала Катюша. – Хотя кое-кому оберег помогает: продавцы определенно богатеют.

Лариса глянула на часы:

– Пошли! Наше время.

Я быстро расплатилась с торговкой, получила колечко с метелочкой, прикрепила его на «Шанель» и поспешила ко входу в пещеру. Вокруг кишели туристы и слышалась разноязыкая речь. Лоточница не обманула: у большинства иностранцев были обереги, кое-кто повесил их, как я, на сумку, другие нацепили на манер брошки. Наша группа не была исключением. Нина приладила оберег на шейную цепочку, Светлана и Фатима пришпилили к ридикюлям. Один Сергей постеснялся выставлять талисман на всеобщее обозрение, очевидно, спрятал в карман.

– Построились цепочкой, – приказала Лариса, – идем мимо контролера и берем таблички с номерами.

– Зачем? – удивилась Света.

– Пещера представляет собой лабиринт, – терпеливо пояснила гид, – иногда туристы теряются. Контролер при входе дает человеку номерок, при выходе забирает.

– Ясно, – кивнула Нина, – как в примерочной магазина. Четыре платья взяла померить и столько же вынесла.

– Вот-вот, – улыбнулась Лара, – ну, пошли.

– Где Катя? – закричала Наташа.

– Ее нет? – всполошилась экскурсовод. – Катерина! Сюда!

– Доченька! – надрывалась Наташа. – Ау! Скорей!

– Катя, – завопила Лара, – вот вредная девчонка! Из-за нее мы пропустим очередь!

– Нас не пустят в пещеру? – расстроилась Света.

– Пошли без девчонки, – велела Нина.

– Ой, заткнись! – взвилась Наташа. – Нельзя бросить ребенка!

– Она не маленькая, – отмахнулась Волькина, – отыщется!

Меня поразила жестокость Нины. Женщина, которая потеряла сына, должна проявить больше сострадания.

– Катя!

– Катюша!

– Екатерина! – вопили члены группы на разные лады.

– Че вы орете? – спросила девочка, выруливая из толпы.

Наташа перекрестилась:

– Слава богу!

– Где ты шлялась? – налетела на Катю Нина. – Мы можем опоздать в пещеру.

– В туалет ходила, – спокойно объяснила та, – там очередь.

– Побежали! – распорядилась Лариса. – Ать, два!

Побродив час по пещере, я разочаровалась в экспозиции. Ничего интересного здесь не было. Тут и там стояли манекены, одетые в национальную одежду. Мы шли по узким коридорам и останавливались возле небольших помещений, внутрь входить не разрешалось, группа тормозила у цепи, преграждающей доступ, и Лариса заводила:

– Посмотрите вперед. Здесь представлено детство Аладдина. Бедный мальчик ходит босиком, его нищая мать собирает на земле зерна кукурузы. – Или: – Перед вами воспроизведена сцена знакомства Аладдина и принцессы. Полюбуйтесь на удивительной красоты наряд дочери падишаха.

– Ваще, блин, ерундовина, – недовольно сказала Катя, когда мы в очередной раз притормозили. – Похоже на тупую книгу со сказками.

– Переворачиваешь страничку, а из нее поднимается картонный замок, – улыбнулась я.