Хобби гадкого утенка

– Все равно верится с трудом, Беллочка обожала мужа.

– Да ежели хотите знать, ее любовничек – писатель был, книжечки выпускал, – азартно выкрикнула кастелянша.

– И это придумали!

– Правду говорю!

– Откуда вы знаете? – презрительно фыркнула я, чувствуя, как сильно начинает колотиться сердце.

– Когда Беллочка умерла, – немедленно сообщила Анна Касьяновна, – супруг прибыл и давай сухие глаза платком промокать.

Потом прошел в корпус, сел у директора в кабинете и деловито спросил:

– Номер она оплатила или должна осталась?

– Все в порядке, не волнуйтесь, – успокоила его Королькова и велела Анне Касьяновне: – Анюта, собери вещи Марковой.

Но муж замахал руками:

– Ни в коем случае, тряпки не возьму, боюсь, не смогу на них даже взглянуть!

Анна Касьяновна отправилась убирать коттедж. Минут через пятнадцать туда без стука ворвался шофер безутешного вдовца и командным голосом возвестил:

– Драгоценности где?

– Какие? – испугалась кастелянша, складывавшая вещи в элегантную дорожную сумку «Самсонит».

– Такие, – передразнил грубиян, – кольца, серьги… Смотри, коли сперла, мало не покажется!

Никогда еще в жизни Анну Касьяновну так не оскорбляли, с каменным лицом женщина ответила:

– Посмотрите на тумбочке у кровати, если было золото, оно скорей всего там!

– Было оно, не сомневайся, – гаркнул водитель и прошел в спальню.

Через пару минут, держа в руках небольшую коробочку, он вновь возник перед кастеляншей.

– Подождите, – попросила женщина.

– Чего надо? – насторожился грубиян.

– Вещи заберите, я чужим не пользуюсь.

– Это говно хозяину без надобности, – хрюкнул парень и ушел.

– Ну и при чем тут любовник-писатель? – вздохнула я.

– Платья нам с Верочкой не подошли, узкие слишком, отдали их Леночке Ковригиной, уборщице из большого корпуса. Себе только косметику оставили да книги. Их там несколько штук было, хорошие, вон, гляньте, на полочке…

Я подошла к стене, отодвинула стекло. Шекспир «Двенадцатая ночь», Борис Пастернак «Стихи», «Поэзия серебряного века» и «Разговор со стальной крысой». Последнее произведение удивило, оно как-то выбивалось из общего строя остальной литературы. Дешевое бумажное издание, так называемый покет. Книжонка, предназначенная для чтения в метро, да она и стоит чуть дороже газеты, рублей десять, не больше!

– Берите вон ту, про крысу, – велела кастелянша.

Я послушно вытащила книгу. Обложку украшал яркий рисунок какой-то неизвестной планеты. Темно-синее солнце освещало мрачный пейзаж в бордовых тонах. В центре композиции помещалось изображение зверя, сильно смахивающего на динозавра, на нем верхом сидела женщина в кожаном комбинезоне. Вместо лица у нее была морда крысы. Ни за что бы не стала даже прикасаться к такому изданию.

– Да вы откройте на первой странице, – торопила меня Анна Касьяновна.

Я глянула внутрь и увидела фразу, написанную аккуратным, каким-то детским почерком.

«Белочка, любимая, смотри страницу 146, твой Сергей».

Руки сами нашли нужную страницу.

«– Когда же мы будем вместе? – спросил Роберт у Крысы.

Та спокойно ответила:

– Не в этой жизни, дружок!

– Но почему, я не нравлюсь тебе?

– Ты молод, слишком молод для меня.

– Но и ты не стара…

– Я прожила очень много жизней и слишком много видела, на самом деле мне две тысячи лет.

– Я люблю тебя, дорогая, и мечтаю просто молча сидеть рядом, разреши, стану твоей собачкой.

Крыса рассмеялась.

– Нет, у собаки короткий век, лучше превратись в камень».

Закрыв книжонку, я глянула на обложку. Сергей Сомов, издательство «Астра».

– Подарите мне эту вещь!

Кастелянша насторожилась.

– Зачем?

– Я давно слышала про «Разговор со стальной крысой», но нигде не могла достать.

– Вы любите подобную литературу?

– Нет, сын очень просил.

– Ну не знаю… может, Вера почитать захочет.

Я подавила ухмылку, вытащила из кошелька триста рублей и протянула бабе.

– Купите дочери более подходящую литературу, сказки, например.

Кастелянша быстро спрятала розовые бумажки.

– Берите, коли вам так надо!

Я взяла книжонку, пошла было к двери, но на пороге притормозила и спросила.

– Разве сюда милиция после смерти Марковой не приезжала?

– А как же, – фыркнула Анна Касьяновна, – слетелись менты, словно вороны на падаль.

– Что же про книжку вы не рассказали?