Несведущий человек попытался бы рассоединить полумесяцы врат, но это бы не помогло. Резонансная цепь включала магнитное притяжение между полумесяцами, разорвать его могли только особые устройства, а они, должно быть, заперты в арсенале дворца.

Не спуская глаз с двери, с лучеметом наготове он подтащил тело Колокольника к полумесяцам. Он подсчитывал секунды, пытаясь вычислить приблизительное время появления Ананы. И пока он считал, видел уголком глаза как во вратах появляются и исчезают различные предметы. Появилась бочка, перерезанный по талии торс дракландского солдата, половина большого серебряного сундука с рассыпавшимися самоцветами, большая нефритовая статуя и безголовое, безногое, почти бескрылое тело зеленой орлицы.

Его охватила лихорадочное беспокойство. Тиуда в Таланаке, должно быть, выполняли приказ Ананы, отданный ею перед тем, как она прыгнула во вращающуюся ловушку. Они бросали предметы во врата все, что попадалось под руки. Но цепь могла разомкнуться и тогда, когда Анана окажется на луне, и, вполне возможно, что будет схвачена или убита.

Он собрался было опрокинуть во врата тело Колокольника, но там появилась Анана. И никуда не исчезла, как в прошлый раз.

Кикаха пришел в такой восторг, что едва не перестал следить за дверью.

— Удача не покидает нас! — воскликнул он. Потом сообразил, что его могут услышать в коридоре, и тихо добавил: — Нам повезло, что ты оказалась именно здесь! Шансы, что цепь остановится рядом со мной, были почти нулевыми.

— Шанс тут ни при чем, — ответила Анана.

Она шагнула из врат, обняла и поцеловала его. В любое другое время он пришел бы в восторг, теперь же только и сказал:

— Позже, Анана. Колокольники.

Она отступила и предупредила:

— Через секунду здесь появится Нимстоул. Не стреляй.

Маленький человечек внезапно очутился во вратах. Один лучемет был у него в руке, а другой — за поясом. Еще у него имелись нож и намотанная вокруг плеча веревка. Кикаха отвел свой лучемет от двери и направил его на Нимстоула.

— В этом нет необходимости, — сказал Нимстоул. — Я ваш союзник.

— До каких пор? — уточнил Кикаха.

— Все, что я хочу сделать, это вернуться в свой собственный мир, — заверил его Нимстоул. — С меня больше чем достаточно этих убийств и пребывания на грани смерти. Во имя Шамбаримена, разве одной вселенной недостаточно для человека?

Кикаха ему не поверил, но решил, что Нимстоулу можно будет доверять, пока не умрет последний Колокольник.

— Я не знаю, что происходило там, за дверью, — сказал он Властелинам. — Я ожидал атаки, но Колокольники почему-то медлят. У них там большой лазер. И они в любой момент могут выстрелить и поджарить нас всех.

Он спросил у Ананы, что с ней случилось, хотя и сам догадывался. Она ответила, что ловушку с вратами придумал Джудубра, но его, вероятно, застрелил тот, за кем он охотился. Нимстоул попал в пещеру и нашел своего партнера мертвым. Нимстоулу надоело прятаться, он решил вернуться в собственный мир. А перед этим, конечно, как и положено Властелину, стереть в порошок Колокольников. Он отключил резонансный прибор, когда увидел, как во вратах появилась Анана. Через несколько секунд они вдвоем настроили резонатор так, чтобы он доставил двух человек с безопасными интервалами во дворец, где Анана видела Кикаху.

— Что ты хочешь этим сказать? — переспросил Кикаха. — Мне пришлось выпрыгивать! Я выскочил, но потерял кожу с пятки.

— Конечно, ты никак не мог этого знать, — сказала она. — Но если бы ты не прыгнул, то минуту спустя вышел бы совершенно безопасно.

— В любом случае, ты бросилась за мной, — решил он. — А это для меня самое главное.

Анана озабоченно оглядела Кикаху. Он обгорел, и из его ран все еще капала кровь. Анана вздохнула, но ничего не сказала. Помочь ему было нельзя до тех пор, пока они не отыщут какие-нибудь медикаменты. Аптечка скорой помощи могла находиться рядом, они ее непременно найдут, если троица, конечно, сможет выбраться из этой комнаты.

Кому-то должен был рискнуть и глянуть, что творится в коридоре. Нимстоул не собирался записываться в добровольцы, а Кикаха не хотел, чтобы это делала Анана, и поэтому выглянул сам. Вместо ожидаемого лазерного луча он увидел пустой коридор. Кикаха позвал Властелинов и повел их в комнату, которая располагалась примерно на четверть мили дальше по коридору. Здесь он продезинфицировал свои раны и ожоги, наложил на них псевдокожу и выпил лекарство, которое снимало боль и ускоряло восполнение крови. Все трое поели и напились, пока обсуждали дальнейшие планы.

Говорить особенно было не о чем. Прежде чем строить планы, предстояло выяснить, куда подевались Колокольники.

Глава XXIII

Они вышли к огромной лестнице, ведущей на этаж с центром управления, но так никого и не встретили. Одолев несколько пролетов, наткнулись на тело мертвого Колокольника с сожженными ногами, а за обуглившимся диваном лежал другой Колокольник. У этого обгорел бок, но, судя по степени ожога, энергию луча частично поглотила баррикада из мебели. Он еще дышал.

Кикаха осторожно приблизился к нему и, удостоверившись, что Колокольник не прикидывается потерявшим сознание, опустился рядом с ним на колени. Он собирался похлопать его по щекам, чтобы привести в чувство, а затем допросить. Но едва он приподнял голову, Колокольник открыл глаза.

— Лувах! — воскликнула Анана. — Мой брат! Один из моих братьев! Но что он здесь делает? Как...

Она вертела в руках предмет, который, должно быть, подобрала под диваном. Прекрасная вещь из какого-то серебристого металла изгибом и формой напоминала рог африканского буйвола. Однако на выходном отверстии имелся широкий раструб, а на другой конец насажен мундштук из золотистого материала. Наверху рога вытянулись в ряд семь маленьких кнопок.

Кикаха сразу узнал рог Шамбаримена. Восторг и надежда одним рывком подняли его на ноги.

— Вольф вернулся! — воскликнул он.

— Вольф? — переспросила Анана. — А, Джадавин. Наверное. Но что делает здесь Лувах?

У Луваха было лицо, которое при нормальных обстоятельствах казалось бы привлекательным. Он был Властелином, но со своим курносым носом, широкой губой, веснушками и светло-голубыми глазами легко мог бы сойти за ирландца.

— Поговори с ним, — предложил Анане Кикаха. — Может быть, он...

Она опустилась на колени рядом с Лувахом и что-то зашептала на ухо. Он, похоже, узнал сестру, но выражение его лица могло означать все, что угодно.

— Он в таком состоянии, что не помнит меня, — сказала она. — Либо боится. Возможно, он думает, что я собираюсь убить его. Вспомни, я же Властелин.

Кикаха сбегал по коридору в комнату, где можно было набрать воды. Он принес полный кувшин, и Лувах жадно напился. Затем он шепотом рассказал Анане свою историю.

Спустя несколько минут она поднялась и пересказала ее своим спутникам:

— Он попал в ловушку, устроенную Уризеном, нашим отцом. Так, во всяком случае, он думал в то время, хотя на самом деле ее устроила Вала — наша сестра. Они с Джадавином-Вольфом стали друзьями. Вольф и его женщина — Хрисеида — попали в ловушку вместе с другими, с еще одним братом и несколькими кузенами. Он говорит, что история эта слишком длинная, чтобы рассказывать ее сейчас. Уцелели только Лувах, Вольф и Хрисеида. Они вернулись, воспользовавшись рогом. Он, как ты знаешь, может воспроизвести резонанс любых врат, если только те не переключаются наугад, безо всякой системы. Они вернулись через врата в тайное отделение центра управления. Затем Вольф заглянул в главный зал через монитор. В нем никого не было. Он переключился на другие видеокамеры и увидел множество убитых людей и талосов. Вольф, конечно, сперва не знал, что эти люди — Черные Колокольники, а потом увидел ранцы с матрицами. Вольф все еще не улавливал главного. Ничего удивительного — ведь прошло столько времени — десять тысяч лет! Вольф прошел через врата в центр управления вместе с Хрисеидой. Просто для страховки он отправил Луваха через врата в комнату этажом ниже. Если бы кто-то напал на них в центре управления, то Лувах мог бы нанести удар с тыла.

Предыдущая страница Следующая страница
×
×