Подруга особого назначения

– Лина, – быстро произнесла Варвара, – мне нужно узнать, где был мой шеф, когда у нас в кабинете умер посетитель. Он сказал, что пошел к вам. В смысле, шеф, а не посетитель.

– Зачем вам это нужно?

– Я оказалась между двух огней, – Варвара опять взяла свою кружку и отпила из нее, – и даже не знаю, между каких именно. Мне нужно все выяснить, или на этот раз я попаду в неприятное положение. Вернее, уже попала.

– Но ведь тот тип просто умер, и все, – с недоумением сказала Лина, – или я чего-то не знаю?

Осторожней! Как можно осторожней, чтобы не наступить на хрупкий лед, который моментально проломится под тобой, и ты утонешь. Ничего лишнего, ни слова, ни движения.

– Я тоже толком ничего не знаю и пытаюсь выяснить.

Лина задумчиво покачала себя в кресле туда-сюда.

– Это ваш шеф сказал, что был у меня?

– Да.

– Странно, – Лина перестала качаться и посмотрела на Варвару. – В тот день, когда случилась эта.., неприятность, Альберт Анатольевич к нам не приходил.

– Именно к вам или вообще в юридическую службу?

– Ни ко мне, ни к кому другому, – уверила Лина. – Больше того, Илария Ветлинская тоже не появлялась.

– Спасибо, – поблагодарила Варвара, – большое спасибо.

– Не за что. И все-таки зачем вам это нужно? – заговорщицким тоном спросила Лина. – Можете мне сказать, я вас не выдам.

Но разве Варвара могла быть уверена, что Лина ее не выдаст!

– Я хочу кое-что проверить, – пробормотала она, – это по работе, а не из-за того, что.., не из-за трупа.

Лина кивнула, как будто принимая ее объяснения, и Варвара быстренько убралась восвояси.

Как только дверь за ней закрылась, Лина сняла телефонную трубку. В том, что нужно звонить, она не сомневалась ни секунды.

В приемной маялась Наташа Минаева, поглядывала на дверь.

– Как хорошо, что ты пришла! – кинулась она к Варваре. – Я тебя жду-жду!

Варвара отсутствовала не больше десяти минут.

– Меня Громова прислала с вашими газетами. Отнеси, говорит, Лаптевой, ей, небось, вздохнуть некогда, не то что за газетами сходить!

– Спасибо, – пробормотала Варвара. Пачка была толстой – не только газеты, но и какие-то журналы. На всех журналах были желтые наклейки с адресом – Ленинградское шоссе, дом такой-то.

Варвара посмотрела на наклейку, и ей неожиданно стало нехорошо.

– Ты что? – испуганно спросила Наташа. – Ты что, Варь? Может, тебе попить?

В той самой машине она лежала щекой на журнале с точно такой же желтой наклейкой посреди глянцевой обложки. Она лежала на ней и боялась, что ее вырвет, опять вырвет от этой отвратительной желтизны прямо перед глазами!..

– Я не знаю, – как будто в бреду пробормотала Варвара с отчаянием, – я ничего не знаю ни про какие деньги! Я правда не знаю!

– Варвара, ты что?!

Она пришла в себя моментально, как будто в голове переключились какие-то каналы, как в телевизоре. Наташа стояла перед ней, держала в руке стакан с водой. Вода была холодная, и стакан запотел. Варвара взяла стакан у нее из пальцев и залпом выпила.

– Ты что? Заболела? У тебя температура, наверное! А почему ты в очках?

– У меня глаза болят, – выдавила Варвара. Лина Ахметова не обратила никакого внимания на ее очки. – Спасибо, Наташ. Громовой передай, что я к ней обязательно забегу.

Наташа хотела еще что-то сказать, но Варвара покачала головой. Еще не хватало, чтобы Илария выскочила из своей комнаты и приняла участие в обсуждении Варвариного здоровья!..

От холодной воды, а может, еще от чего-то, Варвару сильно затрясло, и она зажала коленями руки. Руки были холодные, а колени под плотной тканью колготок – теплые. Эти колготки ей купила внимательная и расторопная Анна Семеновна, смотрительница королевских покоев.

Итак, журнал на сиденье – из ее приемной. Она нисколько в этом не сомневалась. Конечно, журналы с такими наклейками получают все до единой приемные в их компании, но к Варваре имеет отношение только одна, ее собственная.

Значит, все-таки шеф.

Шеф отправил ее в командировку, просто чтобы куда-нибудь услать, шеф разгромил ее дом, шеф ударил по голове Димку, да так, что чуть не убил, шеф вез ее в машине, со связанными руками, а потом бил и требовал, чтобы она вернула деньги. В конце концов он вышвырнул ее из машины, а Иван подобрал.

Иван ее подобрал, и лечил, и кормил, и делал ей уколы.

Варвара взялась за голову. Внутри головы тоже было холодно, и мысли были холодные и вялые.