Любовь пирата

— Вот как? Ну что ж, вряд ли в этом будет нужда! — процедил Тристан и, вскочив, направился к лестнице.

— Но, капитан!

— Садитесь, мадам! — резко оборвал ее Жюль. — Тристан позаботится о вашей госпоже. Если за ней нужно ухаживать, он так и сделает. Но думаю, ей потребуется вовсе не это.

— Продолжаешь намекать, что Беттине нужна выволочка? — сердито заметила Мадлен. — И, конечно, хотел бы отделать ее собственными руками.

— Ну-ну, успокойся, — пробормотал Жюль, удивленный неожиданной вспышкой. — Я и пальцем ее не коснусь, Тристан снял бы с меня голову. Но все же он слишком с, ней мягок. Позволяет делать все, что в голову взбредет, а теперь она считает, что ей все сойдет с рук.

— Ты забываешь, что она до сих пор не покорилась Тристану, — еле слышно прошептала Мадлен.

— Именно. Поэтому и говорю, что заслуживает хорошей трепки.

Тристан заглянул в свою комнату и, увидев, что там никого нет, заподозрил, что Беттина вновь пустилась на хитрость. Обыскав все остальные спальни, он подошел наконец к последней двери и медленно открыл ее. Беттина свернулась калачиком под простыней, в самом дальнем углу кровати, под голову подсунута ладошка. Услышав его шаги, девушка села, длинные золотистые волосы разметались по плечам.

— Эта не твоя комната, малышка, — спокойно объявил Тристан и, закрыв дверь, прислонился к ней.

— Значит, у меня нет комнаты, — ледяным тоном отрезала она. — Предлагаешь мне спать на улице?

— Нет, предпочитаю, чтобы ты спала со мной, — скривив губы, процедил Тристан.

— Вот этого, капитан, я и не сделаю, — отрезала Беттина.

— Старуха сказала, что ты плохо себя чувствуешь. Но, по-моему, такая строптивость говорит скорее о хорошем здоровье.

С широкой улыбкой он подошел к постели и сел на край.

— Ты действительно больна, Беттина?

— Да, — со злостью прошипела девушка. — Но не желаю обсуждать это с тобой.

— А по-моему, просто лжешь. Но на всякий случай могу принести тебе простокваши. Всякое желудочное недомогание пройдет в два счета.

— Благодарю, не стоит, — бросила Беттина, высокомерно подняв подбородок. — Не следует лишний раз меня беспокоить.

— Но лекарство тебе необходимо!

— Лучше позаботься о членах своей команды, — отозвалась Беттина, отодвигаясь как можно дальше. — Я уже говорила, Тристан, что не собираюсь подчиняться твоим приказам. Ну, куда ты дел Мадди? Я хочу сегодня остаться с ней.

— Она внизу, но к тебе не поднимется. Вряд ли нам будет удобно втроем в моей кровати, — хмыкнул Тристан.

— Я буду спать здесь.

— Ты должна бы уже понять, что со мной спорить бесполезно! Ну как, пойдешь сама или придется нести тебя на руках?

— Зря спрашиваешь! Никогда не лягу в твою постель добровольно! Никогда! — воскликнула Беттина, пытаясь спрятаться под простыню.

Но Тристан, протянув руки, сумел схватить пригоршню длинных разметавшихся волос, быстро поднял девушку и понес в комнату. Положив ее на постель, он пошел закрыть дверь, а когда обернулся, увидел, что Беттина стоит на полу и лихорадочно озирается в поисках убежища. Она была похожа на маленького испуганного крольчонка, и Тристану на мгновение захотелось оставить ее в покое. Но кровожадный блеск в глазах, словно мгновенная пощечина, заставил его забыть о добрых намерениях.

— Бежать некуда, Беттина, — предупредил он, срывая с себя одежду Беттина, с искаженным от ярости лицом, метнулась к окну.

— Я сейчас выпрыгну!

— Не стоит. У тебя есть, ради чего жить. Не забудь, ты ведь еще должна отомстить мне, — вздохнул Тристан, покачав головой. — Почему ты так ведешь себя, Беттина?

— Ты обманул меня, бессовестно лгал, взял против воли и продолжаешь насиловать!

— Но ты тоже сейчас обманула меня, сказав, что больна, а я тем не менее не собираюсь мстить.

— Нет? Тогда почему держишь меня здесь?

— Во всяком случае не ради мести. Что ты ответила бы, предложи я выйти за меня замуж?

— Даже за все богатства мира не стала бы твоей женой, — горячо запротестовала она и тут же добавила странно спокойным тоном. — Но ты ведь не предлагаешь замужество, Тристан?

— Нет, Беттина. Но буду хорошо обращаться с тобой, дам все, чего ни пожелаешь, а взамен прошу одного — позволь мне любить тебя. Поверь, де Ламбер не будет обращаться с тобой лучше, — неожиданно нежно прошептал Тристан.

— Возможно! Но ему по крайней мере не придется брать меня силой! — съязвила она.