Вот так подарочек я, Виола Тараканова, получила к Новому году – узнала...
«Нет, не шашлык».
Природы вокруг не наблюдалось, ни смоленской, ни подмосковной. Был здоровенный шкаф черного дерева, зеркало в тяжелой раме и три катаны на стене. Не гламурные сувениры, а настоящие мечи, берущие не отделкой, а простым изяществом смертоносных линий. Воздух затхлый, влажный, характерный для подвалов.
Подвал?
Потолки невысокие, окон не видно.
«Что я делаю в подвале?»
На столе, рядом с чайником, аккуратно разложены знакомые предметы: «макаров», бумажник, «ухо», «батарейка», паспорт и телефон. Одним словом, все содержимое карманов.
«Где я?»
И тут навалилась боль. Добралась наконец. Почуяла, что археолог приходит в себя, выждала несколько секунд, а затем поприветствовала Мурзу резкими объятиями.
Сергей вскрикнул.
– Проняло?
Как ни странно, девушку Мурза заметил только после того, как та подала голос. Опустил взгляд: рядом сидит хрупкое создание, одетое в черные брючки и черный свитер, и тупо тычет ему в ногу раскаленную металлическую палочку.
– Перестань!
– Проняло…
– Что тебе нужно?
Их взгляды встретились. Красные глаза. Плакала? Смотрит с тоскливой злобой. Возможно, плакала. Лицо молодое, но неприятное. И ведь нельзя сказать, что дурнушка: глаза в меру большие, губы хоть и бледные, но в меру пухлые, нос обыкновенный. Правда, кожа какая-то странная, словно припорошена серой пылью. Девчонка не была дурнушкой, но лицо ее показалось неприятным. Красавица ведь тоже может быть мрачной, но при этом она остается красавицей. А эта… какая-то отталкивающая.
Или кажется отталкивающей потому, что он привязан к креслу, а ногу рвет раскаленная боль?
– Как ты это сделал? – угрюмо спросила девушка.
– Что сделал? – осведомился Мурза.
– Как? Их было трое… Да ты бы и одного не смог! Как… Или это не ты?
– Не я, – поспешно подтвердил Сергей. Он уже понял, что мысли его тюремщицы капитально путаются.
«Наркоманка? Психопатка? Черт, угораздило же! Подождите, подождите… а как меня угораздило?»
Девушка бросила металлический штырек на пол и принялась раскачиваться из стороны в сторону.
– Ты стрелял, и те, за машиной, стреляли… Но был еще один! – Резко поднялась, чуть наклонилась, оказавшись с Мурзой лицом к лицу, вперила яростный взгляд: – Кто выскочил из подъезда? Твой приятель?
И тут все встало на свои места. Темная тень. Из подъезда? Да, наверное. Короткая схватка. Отлетает чья-то голова. Крики. Он побежал, не стал дожидаться окончания драки. Побежал, но далеко не ушел. Удар по голове, и провал.
«Девчонка врезала? А больше некому».
– Это был твой приятель?
Красные глаза совсем близко. Не мигают, вытаращились и замерли. Сердце отсчитывает время. Тук. Тук. Что отвечать? Лучше всего – правду.
– Я хотел его убить.
Пару секунд она продолжала сверлить Мурзу взглядом, а затем снова опустилась на пол.
«Поверила?»
– Мы так и поняли, что у вас разборка, – тусклым голосом произнесла девчонка. – Немного пищи на халяву… Ошиблись. Во всем ошиблись. Ты его не убил…
– Я знаю.
Ответ ее не интересовал. Она двумя руками взлохматила короткие, пепельного цвета волосы и простонала:
– Ты не убил, а он убил… Тошка, Петька, Илюха… Почему не тебя? Как все глупо… И совершенно непонятно, что делать… – Вновь вскочила: – Ты кто такой, урод?!
«Осторожнее, Сергей! Она не наркоманка, у нее стресс!»
– Человек.
– Думаешь, я не вижу? – скривилась девчонка. – На кого работаешь? На какой Великий Дом? На зеленых? На чудов?
Мурза сам себе удивлялся: пережить взрыв, перестрелку, потерять сознание, очнуться в подвале, в компании психопатки, ковыряющейся в твоей ноге раскаленным штырем, и… сохранить ясность мыслей.
«Зеленые – Зеленый Дом? Это связано?»
– Я тебя не понимаю, – ляпнул Сергей.
– У тебя в кармане «ухо» и «батарейка»! – взорвалась девица. – И ты меня «не понимаешь»? Держишь за дуру?
Фраза Крохина: «клан». А где один, там и другой: зеленые, чуды, может, кто-то еще. А вдруг между ними идет война?
«Черт! Она решила, что я один из них!»
Как ни странно, молчание Сергея не вызвало у девушки очередной вспышки ярости. То ли начала успокаиваться, то ли ее мысли совершили очередной вираж.
– Ты давно в Тайном Городе?
– Гм… Не очень. – Надо же что-то отвечать!
– На кого работаешь?
– Не знаю, – замялся Мурза. – Мне поручили убить…