Доведен ли он до конца? Дочитал ли я заклинание? Открылся ли клад? В памяти не осталось ничего. Только последние слова, кровь и слабеющие ноги.
«Кинжал!»
И снова страх.
«Где кинжал?»
Виктор подскочил.
– Очухался? – Леший спросил без обычной агрессии, но в его голосе отчетливо чувствовалась издевка.
«Слабак ты, парень, увидел смерть и в обморок, как девица!»
Снова злость на себя.
«Да, я слабак!»
Злость на Лешего.
«Не твое дело, тварь!»
Глыба, Сахар и Леший стояли у раскрытого сундука. Перебирали украшения, развязывали мешочки, кошели, высыпали монеты. Громко смеялись. А в шаге от них плавали в крови трупы бродяг.
Золото и кровь.
Кровь и золото.
Неразлучная пара.
Крохин, пошатываясь, подошел к компаньонам, растолкал их, быстро просмотрел то, что они успели вытащить, залез в сундук и принялся копаться в сокровищах. Сначала медленно, затем быстрее, со все возрастающим беспокойством.
– Где?
– Что? – не понял Сахар.
Археологи решили не мешать пареньку наслаждаться богатством и теперь стояли в шаге от сундука.
– Где?
На мокрую землю шлепнулся кошель, затем мешочек, затем связка браслетов. Движения Крохина стали резкими, лихорадочными. Теперь он не просто рылся в сундуке, а яростно выбрасывал из него содержимое, пытаясь отыскать единственную по-настоящему нужную вещь.
Сахар наблюдал за действиями Виктора настороженно, Глыба безразлично, Леший с презрением.
– Где?! – Когда Крохин оторвался от сундука, вид у него был смешной: волосы всклокочены, глаза вытаращены, лицо искажает гримаса. Ни дать ни взять, персонаж комического фильма. Однако никто из копателей не улыбнулся. – Где кинжал?
Глыба сплюнул:
– Я не видел.
– Я тоже, – недружелюбно бросил Леший.
– Врете!
– Прекрати истерику, – велел Глыба. – Надоел.
– Кто взял кинжал?! – с угрозой в голосе продолжил Крохин. – Где Мурза?
– Б… мы же сказали, что не видели твой кинжал!
– Кинуть меня решили?
– Козел, – констатировал Глыба и сделал шаг к сундуку.
– Назад! – Виктор толкнул копателя в грудь.
– Мы не брали кинжал, – мягко произнес Сахар.
– Надоело! – рявкнул Леший, злобно глядя на Крохина. – Слышь, ты, урод, ты мне надоел.
Но Виктора понесло – не остановить.
– Не отдадите кинжал, землю жрать будете, суки!
И опять комичная сцена: хлипкий паренек угрожает матерым мужикам, при том что двое из них – настоящие громилы, высоченные и сильные. И опять никто не засмеялся.
Атмосфера на дне драгоценной ямы стремительно сгущалась. Может, виной тому – неостывшая кровь бродяг?
– Ты чего орешь, придурок?! Ты на кого катишь?!
– Леший, перестань.
– Сахар, не лезь! Пусть они сами разберутся!
– Да он его убьет!
– И хрен с ним!
– Отдайте кинжал!
– Витя, б… мы его не видели! В сундуке не было оружия!
– Твари!
– Урод!
В следующий миг Крохин отлетел к стенке ямы, поскользнулся и шлепнулся на землю. Боль пришла на мгновение позже. А еще секунду спустя Виктор понял, что его ударил Леший. Ударил неуловимо быстро, профессионально.
– Хватит! Больше не трогай!
– Отстань!
В шаге от Крохина Сахар боролся с озверевшим другом, не подпуская Лешего к распростертому Виктору.
– Думай, что делаешь!
– Уйди!
В руке здоровяка появился нож.
– Леший!
– Все правильно! – Глыба схватил Сахара за руки, оттащил в сторону. – Все правильно, Сахар! На щенке крови нет! Он нас втравил, а сам чистеньким остался! Кончать его надо, а то наплачемся!
– Глыба, опомнись!
– Б… Сахар, не мешай! Одним больше, одним меньше! Пусть впятером здесь лежат!
Леший подскочил к Виктору и ногой ударил его в бок. Тело пронзила острая боль.
А еще через мгновение Крохин провалился в черную муть ужаса…
– Они так орали, что слышно было даже в лагере, – тихо продолжил Мурза. – Шум, не слова. Единственное, что я разобрал: «кинжал». Потом послышались вопли. И рычание какое-то… И я… я вдруг понял, что надо сматываться.