Цвет крови

Слушая Стефано, Марко начал осознавать, насколько возрастает объем и значение его будущей статьи. Он извлек из кармана один из блокнотов, которые всегда носил с собой, следуя давно приобретенному навыку: заметки, материалы, интервью, доказательства и фотографии, относящиеся к определенной теме, должны быть собраны в одном блокноте узнаваемого цвета. Для статьи о больничных подвалах Марко выбрал ярко-красный блокнот. Из внешнего кармана торчал синий, предназначавшийся для расследования убийства иммигранта.

— Откуда вам известно, что там, внизу, торгуют наркотиками? — спросил Марко. — Это предположение или у вас есть доказательства?

Стефано подался к нему, пристально посмотрел ему в глаза и поднялся со стула. Описав круг вокруг письменного стола, он остановился возле Марко.

— Пойдемте со мной, — сказал он.

Они спускались на лифте, и Марко обеспокоенно спросил:

— Мы едем в подвал?

— Не бойтесь, некоторые участки подземелья пока еще безопасны. Порой бродяги появляются и возле лифта, но опаснее всего у выходов наружу. Там они фактически являются полновластными хозяевами и даже оборудовали себе жилье.

— На меня напали как раз у лифта.

— Это было в другом месте, — заверил его Стефано.

— Как вам удается перемещаться там, в подвалах? У вас что, есть план, на котором отмечены опасные зоны? Площадь подвалов огромна, ведь они тянутся под всеми корпусами. Тут даже специалистам трудно было бы справиться.

— Мы наблюдаем за определенными местами. И по некоторым признакам делаем выводы о передвижениях подземных жителей.

— По каким, например?

Ответа не последовало, так как лифт уже спустился в подвальное помещение. Тем не менее Mapко успел кое-что занести в красный блокнот и теперь, следуя за своим проводником, нервно оглядывался.

— Это безопасный участок. Мы закрыли все доступы к нему прежде, чем они сюда добрались.

— А почему мы пришли именно сюда?

— Так мы сможем попасть в морг.

Перед журналистом снова были стеклянные двери, мимо которых они пробегали с Клаудией. Он не мог вспомнить сейчас, как далеко они находились от лифта, но их преследователи, без сомнения, чувствовали себя здесь полноправными хозяевами. Марко не стал уточнять, что на них напали именно в этом месте. Он только спросил, насколько опасна эта зона.

— Очень опасна.

По пути журналист рассматривал коридор. Он был освещен лучше, чем тот, по которому они спасались бегством, все лампочки были в целости. Чистый белый пол почти сверкал, отчего серый потолок казался светлее. Справа в конце коридора обнаружилась ниша, закрытая железной дверью со стальным засовом. Стефано предложил Марко открыть эту дверь, и тот ощутил всю ее тяжесть. Запасный выход вывел их наружу, на просторную площадку между тремя административными корпусами и поликлиникой.

Мужчины подошли к главному входу. Марко предположил, что вместе показываться неосторожно, но, по мнению Стефано, особого риска в этом не было, ведь в лицо газетчика никто не знает, не следует только афишировать его профессию.

Они спустились по лестнице, которая привела их к моргу. «Экскурсовод» ввел журналиста внутрь, где перед компьютером в одиночестве сидел какой-то служащий.

— Привет, ну как ты? — спросил Стефано, его тон свидетельствовал о приятельских отношениях между ними.

— Да вроде ничего, а ты?

— Спасибо, так, потихоньку.

— Что нового в катакомбах?

— Мне нужно будет проверить систему, — ответил Стефано.

Служащий утвердительно кивнул, как будто догадался об истинной причине просьбы.

— Вообще-то я собирался выпить кофе. Пойдете со мной?

— Нет, спасибо. Мы подождем тебя здесь.

— Хорошо.

Мужчина ушел, плотно затворив за собой дверь.

— А что такое система? — нетерпеливо спросил Марко.

— Обождите минуточку. Сейчас я вам все продемонстрирую, но вы должны пообещать, что не станете даже упоминать об этом в своей статье.

— А тогда зачем вы мне хотите все это показать?

— Чтобы вы смогли использовать увиденное. Вам нужны были доказательства того, что под землей ведется торговля наркотиками? Сейчас я вам их предоставлю.

Стефано включил компьютер, подождал, пока загорится экран, и ввел несколько команд.

— Как вы узнали о том, что особенно опасна зона возле морга?

— Морг выходит прямо в коридор, от которого его отделяет всего лишь стеклянная дверь. К счастью, она довольно крепкая и открывается только изнутри.