13 несчастий Геракла

Ну какая еще славная идея пришла в ее набитую фантазиями голову?

– Всех троих убил один человек, – стукнула кулаком по подлокотнику кресла Нора.

– Зачем?

– Пока не знаю, хотя вопрос поставлен неправильно, следует спросить: «Почему?»

– Почему? – эхом повторил я.

– Очевидно, они все знали нечто… этакое… пугавшее данную личность! Ты не догадываешься, кто она?

– Нет.

– Либо Валерий, либо Кузьминский, – вздохнула Нора, – и я склонна думать, что автор затеи Сергей Петрович… Пришла мне в голову одна идейка…

– Какая?

– Знаешь, зачем он поселил тебя к себе? Теперь есть ответ на вопрос. Только давай сразу условимся: денег у него никто не крал! Сергей Петрович решил использовать нас, вернее, тебя как болвана.

Внезапно мне стало обидно.

– Конечно, может, я и не отличаюсь особым умом, но и на идиота не похожу.

– Болван – это не кретин, – радостно пояснила Нора. – Иногда охотники ставят в лесу что-то типа чучела, привлекая таким образом кабана. Увидит дикая свинья якобы своего сородича, полюбопытствует, подойдет поближе и… ба-бах! Вот Сергей Петрович и решил поохотиться с болваном. Ты должен был выполнять роль свидетеля, говорить милиции о его алиби, понял? Он убил Анну и приволок тебя в кабинет с одной целью, чтобы ты потом сообщил следователю: «Кузьминский от ужаса упал в обморок. Он вместе со мной колотился в дом и не мог попасть туда». Сергей Петрович обвел тебя вокруг пальца.

Я окончательно растерялся.

– Но у Кузьминского инсульт!

– И откуда это известно? – прищурилась Нора.

– Доктор вчера высказал такое предположение.

Элеонора ядовито прошипела:

– Да уж, на «Скорой помощи» сплошь работают гениальные диагносты! Да они умеют лишь давление мерить! Когда у человека инсульт, его парализует и речь пропадает, а я сегодня звонила в клинику и узнала интересные подробности: у Сергея Петровича речь в порядке и руки-ноги великолепно работают! Его лечащий врач говорит лишь о гипертоническом кризе.

Я не нашел нужных слов, а Нора продолжала нестись дальше, закусив удила:

– Что было известно этим трем, а? Какой информацией они владели? Думается, Анна и Маргарита, две сестры, знали нечто из прошлого Кузьминского. А Катя случайно подслушала их разговор. Так! Ваня, срочно меняем все планы! Ты начинаешь копаться в жизни Анны и Риты. Начинай с первой, разрой все: где училась, каких любовников имела, что у нее на работе… Потом такие же сведения придется собрать о Рите. Где-нибудь мы найдем узелки. У них имеется общая тайна. Думаешь, почему Анна, Валерий и Клара живут вместе с Сергеем Петровичем?

– Он пригрел бедных родственников, которые погибали от голода, – напомнил я, – совершил благородный поступок.

Нора скривилась:

– Любезнейший Иван Павлович, ты существуешь в собственном мире по своим законам, а вокруг волчья стая. Имей в виду, такой успешный, удачливый бизнесмен, как Сергей Петрович, не может быть жалостлив. Бизнес – жестокая штука, нужно уметь недрогнувшей рукой утопить конкурента, даже если он приходится тебе братом, сватом или сыном.

– Как хорошо, что у меня нет собственного дела, – ляпнул я.

– Просто отлично, – кивнула Нора, – ты бы и пятнадцати минут на рынке не продержался, а Кузьминский варится в ведьмином котле давно. Он один раз пережил разорение, вновь взлетел… Кстати, где он взял денег на раскрутку дела? Ведь первый раз прогорел вчистую!

– Вроде он продал недвижимость.

– Вот с этого момента и начинай поиски, – велела Нора, – сдается мне, там собака зарыта. Держи телефончик, позвони дядечке.

– Кто он такой? – удивился я.

– Шаркин Леонид, – пояснила Нора, – корреспондент журнала «Столп бизнеса». Леня знает о мало-мальски успешных людях все. С ним очень просто, он живет за счет торговли информацией. Назовешь ему фамилию и получишь за определенную мзду бездну сведений об интересующем тебя лице.

Я взял бумажку и набрал номер.

Нора оказалась права. Неизвестный мне Леонид, обладатель густого баса, пророкотал:

– Кто стучится в дверь мою?

– Разрешите представиться, – вежливо сказал я, – Иван Павлович Подушкин, секретарь Элеоноры… Мы с вами незнакомы, но…

– А вот тут ошибаетесь, дражайший Иван Павлович, – перебил меня Леонид. – Впрочем, скорей всего мы лично не встречались, но мне про вас многое известно.

– Что, например? – изумился я.

Леня хохотнул:

– Так, общая информация. Вы – сын известного советского писателя Павла Подушкина, сами закончили Литературный институт и пописывали стишата. Имеете на руках престарелую маменьку и работаете у глубоко мною уважаемой Элеоноры. Кстати, она недавно открыла частное детективное агентство «Ниро», Нора богатая женщина и может позволить себе выбрасывать деньги на ветер. Так какую информацию вы хотите? О ком?