Гибель богов (Книга Хагена)

– По-моему, от нас только этого и ждут, – угрюмо заметил хединсейский тан, ощупывая отметины, оставленные на его панцире арбалетными болтами обитателей деревни.

– Не слишком ли много ложных ловушек, которые не срабатывают? – упорствовал Хрофт. – Амулет Ямерта в столичном Храме оказался поддельным – однако вот мы здесь и настоящий амулет в наших руках! Если тот, первый – это западня, то, право же, устроившим ее не мешало бы поучиться искусству у любого из мастеров Подземелья!

– А откуда ты знаешь, что она не сработала? – осведомился Хаген. – Амулет, который мы считаем настоящим, – в наших руках, однако использовать его мы не можем – и сидим здесь, в наглухо запечатанном Мире, в плотном кольце, и вдобавок ни ты, ни я не умеем по-настоящему творить здесь волшбу! И кроме того, что ты собираешься делать с этими Мечами, попади они нам в руки? Тебе ведома их магия? Мой меч тоже сработан Богом, но разве нам от этого легче?

– Магия их мне ведома, – настолько мрачно и грозно вымолвил Отец Дружин, что Хагену даже стало не по себе – глаза Хрофта дико сверкнули, в горле клокотала давняя ненависть. Таким словам Хаген верил, Владыка Асгарда действительно кое-что знал.

– Я был на Боргильдовом Поле, – продолжал Хрофт, уставясь перед собой невидящими глазами. – Я видел, я помню взмахи этих клинков, я слышал их слитное пение и жадное ворчание, когда они купались в крови... Передо мной развертывались панорамы сил, повелевающих этими клинками, я запомнил отражение вложенной в них мощи, моя память сохранила слова приказов незримой рати, что окружала их... Я спрятал это знание так глубоко, что даже Молодые Боги не смогли докопаться до истины. Они – даже они! – так и не поняли до конца, насколько я могу оказаться опасен! – Хрофт вскочил, седая борода гневно встопорщилась. Рука его сдавила подвернувшийся камень – и кусок гранита превратился в пыль.

– Отчего же ты не сказал об этом Учителю? – поразился Хаген.

– Моя память – очень странная штука, – криво усмехнулся Хрофт. – Одно время мне казалось, что я забыл даже то, кто я такой... постепенно знания стали возвращаться, начиная, конечно же, с самых незначительных и ненужных. Я вспомнил эти заклинания только сейчас, стоя на этой горе, Хаген! С Мечами Богов мы проложим себе дорогу не то что к Вратам на Хединсей – мы прорубимся к самому Обетованному!

Хаген пытался найти достойное возражение: все его существо протестовало против предложенного Хрофтом плана, его интуиция, его шестое чувство подсказывали ему, что делать этого ни в коем случае нельзя... Однако, что он мог предложить взамен?

– Я бы попробовал Диск Ямерта, – наконец сказал он, снимая оружие с цепочки. – Мы неуязвимы, цель как на ладони... может, они разбегутся?

– Они же не знают, что такое смерть, – усмехнулся Старый Хрофт. – Да истреби ты хоть три четверти этого скопища – остальным и в голову не придет, что вот-вот настанет их очередь и потому лучше убраться восвояси!

– И все-таки я попробую, – упрямо ответил Хаген. Отец Дружин не стал спорить.

Они спустились чуть ниже; под прикрытием скального выступа Хаген взял на прицел здоровенного старого мормата, матерое чудовище, с меченными шрамами крыльями, размахом в добрые четырнадцать футов. Он сотворил Направляющее и Разгоняющее Заклятье, с облегчением ощутив, что для этого сил ему еще хватает.

Коротко блеснул Диск, вспоров воздух и омерзительную серую плоть страшилища. Две окровавленные половины громадной туши в корчах рухнули вниз.

– Прекрасно, – одобрил Старый Хрофт, однако в его голосе слышалась ирония. – И так ты намерен поступить со всеми?

Не отвечая, Хаген поразил следующую жертву, за ней – еще одну и еще... Заросли у подножия горы окрасились темной кровью, бездыханные останки валялись среди изломанного кустарника – но уцелевшие с потрясающим презрением к смерти игнорировали все это. Они и не подумали разбежаться, отступить или как-то укрыться; они лишь начали нечто вроде бега по кругу, обтекая ropyi странной пестрой рекой. Морматы кружились над скалами, место рассеченного Диском тотчас занимал новый – Хагену казалось, что они выныривают прямо из воздуха.

Хединсейский тан начал уставать. Каждый смертонос– ный, неотразимый удар Диска отнимал частицу его сил, которые он не мог пополнить здесь, в Мире, напрочь от– резанном от остального Упорядоченного. Число врагов не убывало, хоть кровь залила все подножие утеса, на кото– ром расположились они с Хрофтом.