Дорогая Мэгги

«Забудь об этом. Этого не произойдет с Мэгги и Заком. Доктор Дэн даже не выходил с ней на контакт. Он слишком занят другими играми, типа той, что разыграл сегодня на реке».

По скрипучему полу Ник прошел к комнате миссис Грубер. Он думал, что пожилая леди мирно похрапывает, укрывшись теплым одеялом, несмотря на жаркую ночь, но ее кровать оказалась застеленной и совершенно пустой. И где же тогда Мэгги?

Вернувшись обратно в холл, Ник свернул налево и зашел в гостиную. Он сразу увидел, что задняя дверь, ведущая на застекленное крыльцо, тоже распахнута. Это позволяло прохладному ночному воздуху беспрепятственно попадать в дом, но Нику хотелось закрыть дверь и запереть замок ради безопасности Мэгги. Он должен как-то ее предупредить. Он больше не может позволять ей так рисковать.

Если еще не поздно. На диване в гостиной никто не спал. Никто не копался в холодильнике в поисках ночного перекуса. Мэгги вообще не было в доме.

Сердце Ника тревожно забилось, а в руки так и просилось оружие, которое он оставил у себя в квартире. Он выглянул наружу, чтобы посмотреть, на месте ли ее машина. Машина была на месте, стояла припаркованной там, где Мэгги ее и оставила, – тусклая тень, в темноте улицы почти не отличимая от остальных. Ник решил, что машину не брали с тех пор, как Мэгги привезла его сюда.

Выскользнув через заднюю дверь, он осмотрел двор. Никого. Никаких признаков Мэгги. Капот ее машины был холодным. В доме миссис Грубер все окна были темными. Он уже собирался пойти в дом и позвонить Мэгги на работу, надеясь, что Дарла или еще кто-то подвез ее, как вдруг увидел женскую фигурку, спящую в шезлонге на крыльце.

Это была Мэгги. Он видел ее прекрасное лицо все в том же лунном свете, что освещал комнату Зака. Светлая простыня прикрывала ее до талии. Он шумно выдохнул. Боже, как же она его напугала.

Ник склонился над ней и накрутил на палец прядку рыжих шелковистых волос, ожидая, пока успокоится его бьющееся сердце. Она жива, она в полном порядке, она просто спит. Это только его воображение, напитанное ужасающими фотографиями жертв, которые ему доводилось видеть. Это только воображение и ничего больше.

– Мэгги?

Он провел пальцем по ее лицу, от виска до подбородка, и ее глаза открылись, а потом расширились, когда она узнала его.

– Ник?

– Почему ты спишь здесь? – спросил он. Слабая улыбка коснулась ее губ.

– Когда я в последний раз заглядывала в спальню, на моей кровати спала одна непонятная личность.

– Ты должна была меня согнать.

– Ты так хорошо спал, мне не хотелось тебя тревожить. А здесь значительно прохладнее, чем в гостиной. Я не могу спать там в такую жару.

– Тебе нужен центральный кондиционер.

– И пару тысяч долларов на него.

Мэгги подняла спинку шезлонга в сидячее положение, а Ник сделал несколько шагов назад и опустился напротив нее на маленький диванчик из ивовых прутьев. На Мэгги была майка на тоненьких лямочках и, как предположил Ник, трусы-боксеры, скрытые простыней. И не было бюстгальтера. Женщины обычно не спят в бюстгальтерах, и Ника удивила мгновенная и мощная реакция собственного тела на мягкое колыхание ее груди.

На какой-то момент он испугался, что зашел слишком далеко. Когда все закончится, он должен будет найти в себе силы уйти. Это часть его работы.

– Почему ты не в офисе? – спросил Ник.

– Я проработала почти весь день. Прежде чем уехать, написала коротенькую статейку о найденном алмазном браслете и отослала ее Бену по электронной почте. Но я знала, что не выдержу еще одну бессонную ночь после трех часов сна за сутки. Поэтому я кое-кому позвонила и попросила меня подменить. – Она улыбнулась. – И еще я сказала, чтобы тебя тоже не ждали. Объяснила, что ты весь день работал со мной, устал как собака и поехал домой.

Он был уставшим раньше, но сейчас от той измотанности не осталось и следа. Ник каждым нервом ощущал присутствие рядом с собой Мэгги и вполне сознательно не приближался к ней. Ему хотелось увидеть, сможет ли он получить от нее отклик. Ему хотелось втянуть ее в страстный поцелуй. Ему хотелось показать, как может быть прекрасно заниматься любовью…

– Ты всегда оставляешь двери и окна открытыми? – спросил он.

– Только летом.

– И ты думаешь, это разумно? Мэгги зевнула.

– Наверное, нет. Но без этого мы просто не переживем жару.

Ее до сих пор немного сонный голос казался более глубоким. Более страстным. И очень сексуальным. Ник не понимал, что именно так на него действует – то ли поздний час, то ли кремовая ложбинка между ее грудей, что виднелась в вырезе майки, то ли запах ее тела, который он чувствовал с тех пор, как поднялся с ее постели. Но ему пришлось перевести дух и отодвинуться подальше. В противном случае он может поддаться искушению и проведет рукой вниз по ее ключице, пока ее грудь не окажется у него в ладони.