Я отчаянно замахала руками, внизу к мальчишкам присоединились две женщины, и тут во дворе появилась знакомая машина, резко затормозила возле подъезда, и через мгновение я увидела Мартина.
— Ложись на пол! — закричал он. — Лицом вниз, ты слышишь?
Я сползла на пол, прижавшись к стене возле окна и уткнувшись лицом в полотенце. Он не сможет войти в квартиру, там огонь и дверь заперта. Господи, где же пожарные, только бы продержаться… Мысль о том, что я могу погибнуть, показалась мне нелепой. Этого не может быть… не сейчас, когда Мартин рядом и нас разделяют всего четыре этажа.
Оконная рама со стуком ударилась о стену, и в следующее мгновение Мартин рывком поднял меня с пола.
— Посмотри на меня, — прошептал он. — Посмотри.
— Как ты здесь… — начала я, испуганно оглядываясь. Он тоже осмотрелся по сторонам, при этом как будто был спокоен. Просто оценивал ситуацию.
— Здесь нельзя оставаться, — сказал он, я кивнула. — Надо пройти по карнизу до соседского балкона. Тут рядом водосточная труба, за нее можно держаться.
Он говорил все это, но смысл сказанного не доходил до моего сознания, а Мартин уже поставил меня на подоконник и быстро влез на него сам. А потом шагнул, как мне показалось, в никуда, держа меня за руку.
— Ничего не бойся. Я тебя люблю и не позволю тебе упасть. Ты поняла? — Вряд ли. Но он держал меня за руку, и я ему верила. И, странное дело, не боялась. — Смотри на меня, — сказал Мартин и ободряюще улыбнулся, а потом распластался по стене дома, одной рукой держась за водосточную трубу, второй крепко вцепившись в мой локоть. — Все хорошо, милая, только несколько шагов.
Вряд ли в тот момент я была в здравом уме, в здравом уме люди не ходят по карнизам, я видела перед собой лицо Мартина, он улыбался, и я улыбнулась в ответ, а потом увидела женщину на балконе. Она стояла, сложив руки на груди, на белом лице провалами выделялись огромные глаза.
— Господи, — повторяла она. — Спаси и сохрани…
Мартин спрыгнул на балкон, на мгновение я повисла в воздухе, а потом упала ему на грудь. Разрывая горячий воздух сиренами, во двор влетели пожарные машины, женщина рядом плакала, а Мартин, прижимая меня к себе, шептал:
— Я люблю тебя…
— Чья машина? — заорал кто-то снизу. — Уберите немедленно, она мешает.
Мартин, перегнувшись через ограждение балкона, махнул рукой:
— Да раздолбайте вы ее к черту.
Пожар тушили долго, хотя, может, мне это только показалось. Женщина приютила нас у себя. Странное дело, поначалу я ее не узнала и только потом поняла, это Анна Семеновна, квартира у нее в соседнем подъезде, хоть и рядом с нашей, а еще у нее есть ротвейлер, но он сейчас на даче, она сама приехала сегодня, чтобы получить пенсию.
Машина Мартина не пострадала, он бросил вниз ключи, и ее отогнали в сторону. Приехавшая «Скорая» констатировала, что со мной все в порядке, хотя легкое отравление угарным газом может быть. В случае, если симптомы это подтвердят, нужно обратиться к врачу. А небольшая заторможенность неудивительна. Покой и еще раз покой. Мартин все это выслушал очень внимательно, а я, забившись в угол дивана, думала: как мог возникнуть пожар? Ведь всего за полчаса до этого все было в порядке…
Когда пожарные смогли войти в квартиру, выяснилось, что прихожая, кухня и кабинет дяди Левы выгорели до кирпичной кладки, а в кабинете обнаружили обгоревший до неузнаваемости труп. Но в тот день я об этом не узнала.
В дверь квартиры соседки, где мы были все это время, позвонили, она пошла открывать, а потом позвала Мартина. Через минуту я услышала его голос:
— Не говорите ей… только не сейчас. Я сам ей скажу.
— Что? — спросила я, распахнув дверь, и повторила: — Что? — И сползла на пол.
В больнице я пробыла неделю. На четвертый день Мартин сообщил мне то, о чем я уже догадывалась. За все эти дни дядя Лева ни разу не появился, Мартин прятал взгляд, и мои друзья, приходившие навестить меня, тоже.
Мартин держал меня за руку и говорил монотонно, точно хотел меня усыпить:
— Его похоронили вчера. Прости, что не сказал тебе… просто не мог… Я должен думать о тебе, о твоем здоровье… Прости…
— Что произошло? — с трудом произнесла я. — Я же была в квартире, как же…
— Твоего дядю убили. Вскрыли сейф в его кабинете. Там была крупная сумма денег, по крайней мере, должна была быть. Квартиру подожгли, чтобы скрыть следы преступления. Когда ты вошла, убийцы были еще там. Облили бензином тело в кабинете, пол в прихожей и входную дверь. Слава богу, что ты с ними не столкнулась. — Мартин вздохнул и до боли сжал мою руку. — Твоя комната, гостиная и спальня дяди почти не пострадали. Документы целы, одной головной болью меньше. В квартире начали делать ремонт. Я позвонил твоим подругам в Питер, а еще в деканат. Ты можешь задержаться здесь на несколько недель. Потом напишешь заявление. В общем… не беспокойся.