Секрет убегающей тени

Да ничего вроде… Красивая… Песня, правда, у нее была не интересная…

Почему?

Ну, я не очень в этом разбираюсь, но просто мне второй раз такую песню слушать бы не захотелось, это точно! И потом, знаете, Арина Родионова, по-моему, глупо звучит!

Глупо? Почему?

Потому что ее обязательно все будут звать Ариной Родионовной!

Фу ты черт! А мне и в голову не пришло! Действительно! Но теперь уже поздно! Она была в эфире! Ну ничего! Пусть! Так она лучше запомнится! Я вот, Петя, тебе сейчас ее афишу подарю!

Значит, вы эстрадных звезд создаете? — с восторгом спросил Петька. Он здорово умел изображать наивного дурачка.

Пытаемся, Петя, пытаемся! Но мы еще только начинаем. Однако если удача от нас не отвернется, то… Шоу-бизнес — опасная стезя, и тут ничего нельзя предсказать заранее. И все же я надеюсь! Мы с братом тоже не лыком шиты! Помяни мое слово, если все будет о'кей, Арина наша через годик станет настоящей звездой!

А у вас клиентов много?

Пока нет, но… Если Арину раскрутим, то клиенты появятся! Лиха беда начало!

А вы кого-нибудь уже раскрутили?

Снежану! Она наша первая клиентка! И как пошла!

Снежана? Она здорово поет!

Да! Мы ее давно знали, талантливая девка, но невезучая была! И когда мы ей предложили стать нашей клиенткой, она поначалу только посмеялась. «Все равно, говорит, ничего не выйдет! Я вам несчастье принесу!» А Максим уперся! Нет, мол, ты очень талантливая, и скоро все об этом узнают! А теперь она гремит! И все благодаря нам! Ну, парень, за твое здоровье!

А еще какие-нибудь знаменитые клиенты у вас есть?

Еще? Уже раскрученных нет. А так работаем с некоторыми. Знаешь, это ведь нелегкое дело! Бывает, девочка приходит, голосок есть, а сама зажатая, двигаться не умеет, не знает, куда руки девать, вот и приходится с такой возиться. Мы же с братом театральное училище в Питере закончили, но работали в основном администраторами в театрах. А потом решили свое дело создать… Хлебнули немало всякого…

Эдуард Николаевич, а вы такого певца — Нежданова знаете?

Нежданова? Алешку? Еще бы не знать! А ты почему спрашиваешь?

Он мне очень нравится!

Хороший певец, настоящий!

А он не ваш клиент?

Да ты что! У Алешки жена всем заправляет! Можно сказать, акула шоу-бизнеса! Нам до нее далеко! Петя, еще пирога хочешь?

Нет, спасибо, я наелся!

В этот момент зазвонил телефон. И Эдуард Николаевич углубился в какой-то деловой разговор, в котором, на Петькин взгляд, не было ровным счетом ничего интересного. Придя к этому выводу, он показал жестом соседу, что ему пора идти. Тот ответил кивком. Петька вернулся домой и глубоко задумался. Итак, занятия шоу-бизнесом — не выдумка! Но, с другой стороны, он так и раньше думал… Однако сегодня, после разговора с Эдуардом Николаевичем, Петька вдруг усомнился в своих прежних выводах. Ну не похож он на злостного похитителя! Аб-со-лют-но! Тогда, может быть, всем заправляет младший брат, Максим Николаевич? Он и с виду понеприметнее и ведет себя тише… Теперь надо заняться им! Но как? Эдуард Николаевич — общительный и добродушный… А Максим — закрытый, менее разговорчивый… Достаточно вспомнить его поведение на вечеринке… Но тут как раз есть некоторое противоречие… Сначала они оба ухаживали за Таней, а потом, когда она отдала предпочтение старшему брату, младший очень легко с этим смирился… Ох, тут сам черт ногу сломит! Если бы не схема! Не история с Леной… Но зато одно ясно — к Ольге все это ни малейшего отношения не имеет! И мама клиента — вовсе не Ольгина бабушка! Уже хорошо! Но ведь от схемы-то никуда не денешься… Надо позвонить Даше. Интересно, что они разузнали про конкурс? И Петька набрал Дашин номер.

Стасик, привет, это я! Как дела?

Фигово! Конкурс накрылся!

То есть как?

«Всюду деньги, деньги, деньги, всюду деньги, господа, а без денег жизнь плохая, не годится никуда!» — пропел вдруг Стае. — Лопнул конкурс! Приказал долго жить!

Стае, ты чего злишься? — удивился Петька.

Надоело! Хуже горькой редьки!

Ну, надоело, так надоело! Позови Лаврю! Я с ней поговорю! И, кстати, Оля у вас?

Кстати, Оля у нас!

Трубку взяла Даша.

Даш, чего это он?

С цепи сорвался, — хладнокровно ответила Даша. — Но ничего, это с ним бывает. Не беда, пройдет! Что там у тебя? Хотя лучше давай подваливай к нам! А потом Олю проводишь!

Бегу!

Когда Петька в подробностях поведал подружкам — Стае демонстративно удалился к себе в комнату — о своем визите к Эдуарду Николаевичу, Оля спросила: