Кто спасет заложницу?

– Но ведь ей сейчас и вправду плохо! Она прячется в чужой квартире, ей страшно… пусть она врунья, пусть… И потом, она мне лично ничего плохого не сделала!

– Ну ты скажешь! Может, какой-нибудь жуткий убийца своей жене тоже ничего плохого не сделал, так что ж, его жалеть надо?

– Но она же не убийца…

– Это мы еще посмотрим, а вдруг по ее вине Елизавету угрохают? Тогда как? – рассвирепел Леха. Он возненавидел эту очкастую, как не ненавидел еще никого. Она обманула его в лучших чувствах.

Но тут Карен с торжеством воскликнул:

– Нашел! Вот она – Чистоплюйка! Вот она!

И даже не слишком далеко. За час доберемся.

– Тогда едем сейчас же! – воскликнул Гошка.

Карен с сомнением посмотрел на компанию.

Конечно, они отличные, редкостные, можно сказать, ребята, но в такую экспедицию лучше было бы взять с собой двух-трех крепких взрослых парней, которые к тому же владеют карате или айкидо. Но откуда они сейчас возьмутся? Если бы время позволяло, он нашел бы таких, в этом нет сомнений, хотя, с другой стороны, эти детки не вызовут подозрений, вид у них вполне безобидный, просто приехали за город, погулять на свежем воздухе, никто не насторожится… И он решился.

– Хорошо, поедем, только кому-то из вас придется остаться.

– Почему? – вырвалось у Мани.

– Потому что в машине нет места. А вдруг мы сумеем каким-то образом освободить Лику?

Все взгляды устремились на Тягомотину. Она тяжело вздохнула.

– Я понимаю… и вообще, я не могу поехать… Я еще с Ронни не гуляла…

– Ты где-то близко живешь? – спросил Карен.

– Да.

– Мы тебя подбросим. Но ты. Роза, не обижайся. Нам действительно нужно место…

– Вы не думайте, я понимаю… Мне, конечно, хочется поехать с вами, но я все понимаю…

И потом… Ронни…

Гошке стало ее жалко, кажется, впервые в жизни.

– Роза, не расстраивайся, я обещаю: как только вернусь, позвоню тебе и все расскажу.

Она пристально на него посмотрела. И тихо. спросила:

– А если бы… Если бы в машине было место, вы бы меня взяли?

– Не трепыхайся, Роака, взяли бы! – ответил за Гошку Леха. – Точняк!

– Хорошо, – вздохнула она. – Позвони мне, Гуляев!

Высадив Розу у ее дома, Карен погнал машину по проспекту Мира.

– Эх, только бы найти Лику, – сказал он немного погодя.

– Карен, а я вот что думаю, – задумчиво проговорила Маня, – что, если эта Надька опять наврала?

– Что наврала? – не понял он.

– Ну, про Чистоплюйку эту…

Гошка с Лехой встревоженно переглянулись.

– Сказать по правде, мне уже приходило это в голову… – признался Карен. – Но все-таки я не думаю… У нее не было времени на вранье…

– Разве на брехню нужно время? – удивился Леха. – Она же брешет, как дышит, вполне могла и наврать…

– Но ведь могла и не наврать! – заметил Гошка. – В ее вранье все-таки есть какая-то доля правды. Например, папа-журналист. Хотя она говорила про маму, но все-таки… И потом, разве кто-то выдумает такое название – Чистоплюйка?

Оно же есть на карте. Значит, она что-то все-таки слышала. И еще, она испугалась, когда ты, Карен, сказал, что ее отец все узнает…

– Ладно, будем надеяться, что в Чистоплюйке мы хоть что-то узнаем. Это все же зацепка, даже если Лику они спрятали в другом месте.

Они уже выехали за город, когда Леха мечтательно произнес:

– А жрать все-таки охота, просто сил нет!

– Да, ты прав, у меня уже живот подвело, – признался Карен. – Ну-ка, Манечка, сделай нам бутерброды…

– На ходу? – удивилась Маня.

– Нет, я сейчас съеду на обочину, мы поедим и обсудим, что дальше делать.

– Хороша колбаска! В этом магазине всегда «Докторская» просто кайфец! – простонал Леха с полным ртом.

– С голодухи все вкусно, – рассмеялся Карен. – Но колбаса и вправду хороша. Ну, друзья мои, какие-нибудь соображения есть?

– По-моему, надо сначала доехать до этой Чистоплюйки, а потом уж соображать, – проворчал Гошка. – Мы ж понятия не имеем, что там и как.

– Это верно, – согласился Карен. – Тогда погнали?

– Погнали!

Деревня со смешным названием Чистоплюйка стояла на берегу узкой речки и была очень живописной. Наверное, потому, что практически была заброшена. Участки заросли кустарником, который сейчас буйно зеленел так, что домов почти не было видно. На первый взгляд жилыми тут были от силы пять-шесть домов. Эти дома стояли рядом на другом конце деревни. И у них вид был даже нарядный…