В поисках сокровищ

– Но откуда? – вырвалось у Даши. – Он ведь давным-давно умер!

– Когда его дом превратили в колонию, оттуда выбросили все бумаги, а моя мама, она тоже учительницей была, многое подо­брала и сохранила. И среди бумаг был даже дневник, юношеский дневник Ильи Аркадье­вича! Боже мой! Дай-ка я погляжу на тебя! Ты и в самом деле похож на своего прапраде­да… Или мне это уже мерещится, – вдруг спохватилась она.

– Скажите, Мария Семеновна, а где крас­ная печка? – в нетерпении спросила Даша.

– О, ее давно уже нет! В пятидесятых го­дах в школе провели паровое отопление… С этой печью вообще странная история вышла…

– Какая? – хором выкрикнули ребята.

– Видите ли, я тогда… Но тут в палату заглянули соседки Марии Семеновны.

– Ну как, поговорили? – спросила та, которую называли Светкой.

– Заходите, заходите! – ответила учи­тельница. – Вот что, ребятки, подождите пока в коридоре, а я сейчас выйду, и мы най­дем местечко, чтобы поговорить по душам.

Даша и Стас немедленно вышли в коридор.

– Ну как? – осведомился Стас, глаза его блестели.

– Да ну, ерунда все это… Никакого клада , уже давно нет, это ясно и понятно! – разочарованно протянула Даша.

– Ничего ты не понимаешь! Сейчас толь­ко самое интересное начинается!

– А по-моему, гораздо интереснее было бы выследить этого слепого притворяку!

– Тогда ищи себе другую компанию! Меня это не интересует! – отрезал Стас.

Даша хотела обидеться, но вовремя сооб­разила, что домой они попадут еще не скоро и ей будет скучно. Поэтому она улыбнулась и сказала:

– Стас, ниже нос!

– Что? – не понял Стас.

– Обычно говорят – выше нос! А я гово­рю – ниже нос! Не задавайся, значит!

– Извини, сестренка! Не буду!

В конце коридора появилась старушка-уборщица с ведром и шваброй и принялась мыть пол. Вскоре из палаты вышла Мария Семеновна.

– Ну что же, детки, идемте!

Она провела их по коридору, свернула на­право, где коридор заканчивался тупичком, в котором стояли неработающий телевизор, не­сколько колченогих кресел и громадный раз­весистый фикус.

– Вот тут мы сможем поговорить! Так на чем мы остановились? – спросила учительница.

– На странной истории с красной печкой, – напомнила Даша. – А разве красные печки бывают?

– Конечно, – улыбнулась Мария Семе­новна. – Это была голландская печь, выло­женная красными изразцами, ну, может, не красными, скорее терракотовыми, но все называли ее красной. Она была такая красивая, уютная…

– Зачем же ее снесли? – спросил Стас.

– То-то и оно! Но я лучше расскажу все по порядку… Так вот, это было году в пятьдесят первом, кажется… Я была тогда молодень­кой учительницей и первый раз в жизни по­ехала в отпуск, на юг! Мне неожиданно дали путевку в дом отдыха! Я никогда прежде не видела моря, да и мечтать о такой поездке даже не могла… И вдруг мне в месткоме гово­рят – вы премируетесь путевкой в Сочи… Радости моей не было предела – Сочи! Чер­ное море! Пальмы! Вы, нынешние дети, даже вообразить себе не можете, что значило в те годы поехать в Сочи! Я, конечно, заметалась, у меня и надеть-то было нечего! Мне тетка моя свое шелковое платье отдала, синенькое, старое, но красивое, а чтобы его чем-то ожи­вить, украсить… стыдно сказать, от старых шелковых трусов, немецких, трофейных, кружавчики розовые отрезала и мне вставоч­ку из них сделала. Я себя в этом платье коро­левой чувствовала…

«Ну вот, приехали! – подумал Стас. – Старушка уже растеклась в воспоминаниях. Как бы это ее повежливее от трусов с кружавчиками к печке вернуть?»

Но она словно прочитала его мысли.

– Но вам это скорее всего неинтересно!

– Почему? Как раз очень интересно! – воскликнула Даша. Разговор о шмотках, пусть даже с кружевами от трусиков, ее жи­вейшим образом заинтересовал.

Но Мария Семеновна вернулась к теме:

– Так вот, поехала я на море. Целых двадцать четыре дня гуляла и купалась, а когда вернулась… в школе вовсю шел ре­монт, хотя раньше никто ее ремонтировать не собирался. И вот приезжаю, смотрю, нет моей печки, сломали, даже кирпичика не оста­лось, а в школе паровое отопление провели, но не центральное, а с котельной! Ох, и намучалась я с этим котлом, а печка-то какая была… Одно удовольствие! И дров немного требовала, а котел углем топить надо было, а пойди еще добудь уголь этот! Словом, зазря только деньги извели… Ну да деньги-то ка­зенные, кому их жалко… Но знаете, я только недавно, после визита этих людей, вдруг со­поставила все…