Кто украл роман?

Правильно! — восхитился Петькиной сообразительностью Игорь. — Но как ты это выяснишь? Ты же не можешь прямо сказать, как зовут ту дуру, что вам цветы подарила?

Не могу, — согласился Петька. — Только завтра — суббота, и я обещал съездить к бабкам. И конечно, загляну к Веронике, а у нее букет еще наверняка не завял. Вот я и спрошу, откуда цветочки. Так чти это не проблема. Ну что ж, Круз, дела идут, контора пишет!

Не столько пишет, сколько рыщет! — засмеялся Игорь.

Может, и так! — весело кивнул Петька.

В этот момент в сосисочную вошла… Таисия.

— Привет! — сказала она буфетчице. — Мне как всегда!

Та поставила на поднос тарелку с сосисками, стакан яблочного сока и чашку кофе. Таисия взяла поднос и села за соседний столик, не обратив на мальчиков никакого внимания. Они замерли. Таисия глянула на часы и принялась за еду.

Что это ты нынче как рано? — спросила вдруг буфетчица, подходя к Таисии.

Да мне какие-то гады два колеса прокололи, спасибо, сосед подвез, я так разнервничалась, что раньше времени есть захотелось. Я, когда нервничаю, всегда есть хочу! И потом, в такую погоду никакой торговли. За все утро только две пары трусов продала, — жаловалась она буфетчице.

Та присела за ее столик.

А я вот давно спросить хочу, выгодно это, бельишком торговать?

Да не очень…

Но все ж таки у тебя машина, как я погляжу, да и вообще ты вроде в порядке?

Так машина мне от мужа досталась. На мои заработки машину не купишь. А как нынче сосиски идут? — усмехнулась Таисия.

Тоже не больно разживешься… — махнула рукой буфетчица.

Да сейчас времена такие… Всем тяжело. Я вот тут с одной писательницей познакомилась…

С писательницей? — воскликнула буфетчица. — И чего?

Она старая уже, детективы пишет, а денег — кот наплакал. Тоже гроши получает…

Петька с Игорем замерли.

А где ж это с писателями знакомятся? — полюбопытствовала буфетчица.

Да я случайно с ней встретилась, у одних приятелей!

Петька метнул на Игоря торжествующий взгляд: мол, все правильно!

Тут в сосисочную вошел молодой парень с огромной пластиковой сумкой.

— Эй, кто тут народ кормит? — весело крикнул он.

Буфетчица, кряхтя, поднялась и пошла к стойке. Таисия тем временем все съела, выпила кофе и тоже поднялась.

Пока, Татьяна! — крикнула она буфетчице и вышла на улицу. Мальчишки вскочили. Таисия направилась к своему магазину.

Ты все понял? — спросил Петька.

А что я должен был понять?

Она не сказала, где на самом деле познакомилась с писательницей! И я просто уверен, что Веронике она назвалась как-то совсем иначе!

И что дальше?

Дальше? Я уже сказал — завтра поеду к бабкам и навещу Веронику!

Я знаю. Но, предположим, ты выяснишь, что она представилась любимой писательнице как Марья Ивановна Пупкина. Ну и что? Что мы дальше-то делать будем?

Знаешь, Круз, я не люблю загадывать. Вот узнаю, что и как, тогда и буду думать. И, кстати, Вероника может вполне подкинуть еще какие-то детали, от которых мы и будем танцевать! И потом, у нас есть координаты Таисии, так что она-то уж от нас не уйдет!

Да, ты точно оптимист! — засмеялся Игорь. — А сейчас куда?

Поехали ко мне! У меня никого дома нет. Побалдеем!

Глава 6

Происшествие в издательстве

Сначала учебного года Петька возненавидел субботы. И кому это в голову взбрело опять ввести шестидневку? Учиться по субботам особенно противно. Как хорошо было в прошлом году, а теперь…

— Петя, ты встаешь? — заглянула к нему мама. — Пора, сыночек!

Хорошо ей говорить, у нее небось сегодня нормальный выходной… Но что поделаешь, надо вставать. И еще придется как-то объяснять вчерашний прогул… Может, заболеть? Нет, нельзя, тогда он не сможет поехать к бабкам. Петька встал и, зевая, поплелся, в ванную.

Мама ждала его на кухне.

Петечка, ты почему по субботам так тяжело встаешь? Вчера унесся куда-то ни свет ни заря, а сегодня тебя не добудишься.

Потому что по субботам учиться — грех!

А ты что, правоверный еврей? — засмеялась мама. — Субботу соблюдаешь?

Нет, мама, я нормальный человек, привыкший учиться пять дней в неделю! У меня условный рефлекс — суббота свободный день!

Ладно, не ворчи! Лучше ешь!

Мам, я после школы к бабкам собираюсь, — сообщил Петька, намазывая на хлеб шоколадное масло.

Да? Вот хорошо, а то мы с папой сегодня никак не сможем к ним поехать.