В небольшом имении под Гринтауном, что в Новой Англии, США, происходят...
И что же влечет нас в эту страну сказок — Турцию? Теплое море, горячий...
Но, выслушав Ниночку, подруги решили оставить эту квартирную склоку между Ниночкой и ее свекром на совести этих двоих. Вряд ли, что из-за нее убили Федора. Вместо этого Кира спросила:
– А сам Федор отца любил?
Нинусик фыркнула:
– Скажешь тоже! Любил! Да они виделись раз в три года. Разговаривали на Новый год или день рождения. И если разговор длился дольше минуты, то обязательно ругались.
– Но если отец и сын не слишком ладили, вряд ли этот Анатолий Артемович может знать, почему убили сына.
– Знает он! Знает!
– Почему ты так решила?
– Потому что это именно отец и посоветовал Федору клад у деда Лаврентия в доме поискать!
– А он-то откуда узнал? – ахнула баба Клава, внимательно слушавшая Нинусика.
– Вроде бы сам дед Лаврентий ему проболтался.
– Да ты что?
– Ну да, – кивнула Нинусик. – Анатолий Артемович где-то с дедом Лаврентием случайно встретился. То да се, зашли они в кабачок и выпили там за встречу.
– И что?
– Дед Лаврентий сразу твоему свекру принялся рассказывать, где маску спрятал? – недоверчиво переспросила баба Клава.
Ниночка очень удивилась.
– Маску? Какую маску?
– Как это – какую? Ту самую! Клад!
Нинусик изумленно пожала плечами. И перевела взгляд на подруг.
– О чем она говорит?
– О маске!! – хором воскликнули девушки.
– Впервые слышу!
– Как? Ты не…
Но Лесе договорить не удалось. Ее перебил громкий голос бабы Клавы:
– Минуточку! Так что же вы с мужем тогда в доме у Лавра искали?
– Клад!
– Но маска – это и есть клад!
– Впервые слышу про какую-то там маску! – не без раздражения ответила Ниночка. – Впрочем, спорить не буду. Видимо, вы лучше меня осведомлены. Возможно, среди прочих сокровищ имеется и маска. Она что, золотая?
– Будто бы ты не знаешь! Золотая!
– Вот! – обрадовалась Нинусик. – Значит, все правильно. Где-то в доме есть клад. А в нем есть и маска.
– Нет! Не правильно!
– Клад – это и есть маска. Одна-единственная!
Нинусик явно растерялась.
– Одна-единственная маска? И все? Не может быть! Вы меня дурите!
– Вот еще! Как есть, так и говорим!
– Нет, нет! Федор не мог ошибиться! И мне он рассказал совершенно точно, его отец говорил про клад! Не про какую-то там одну-единственную маску. А про настоящий клад! С золотом, ювелирными украшениями и всеми прочими прибамбасами!
– Это откуда же у моего брата такие ценности вдруг взялись?
– Скопил! За долгую жизнь скопил.
– Чушь мелешь! Единственное, что Лавр приобрел в своей жизни, – это вот этот самый дом! И то, по современным меркам, не больно-то большая ценность выходит. Не из камня, из дерева. Вода и туалет на улице. Кому такое добро нужно? Нынче все поголовно хотят коттеджи.
– Дом! Вы бы еще баню или сарай вспомнили!
Нинусик презрительно фыркнула. И сказала бабе Клаве прямо в глаза:
– Вот и видно, что вы про своего брата совсем плохо знаете!
– Это я-то?
– Вы!
– Я своего брата знала отлично!
– Много вы там из своей Тулы знать про него могли!
– Мы общались!
– Ага! По телефону!
– Ну и что?
– А то! То, что жизни его тогдашней вы знать не знали.
– Почему же? Все про него знала! Скромно он жил!
– А вас не удивляло, что директор довольно крупного мясного магазина живет так бедно?
– Нормально Лавр жил. Как все остальные. Не воровал, не спекулировал, не мошенничал! Откуда же барышам взяться было? На зарплату и жил!
Баба Клава закончила. А Нинусик снова фыркнула:
– Вот я и говорю, что брата своего вы совсем не знали! Не воровал он! Конечно, сам не воровал, зато продавцы в его магазине покупателей так обвешивали, что тем от каждого килограмма от силы граммов семьсот оставалось. И все контрольные весы в его магазине тоже были заряжены! Пойдет покупатель перевешивать, все вроде бы верно! Идет домой, а там поди докажи, что по дороге ты кусок от колбасы не отрезал и не схомячил на свежем воздухе.
– Вранье! Лавр был честным человеком!
– Только продавцы ему в конце каждого дня мзду в кабинет несли. Им Лаврентий десятую часть от обвеса оставлял. А все остальное себе брал.
– Не может этого быть!
– А уж как они второй сорт за первоклассное парное мясо доверчивым простакам втюхивали, да как из просроченного мяса купаты и фарш мололи – это дело известное. И как по накладным один вес числился, а прибывал совсем другой. Да там, если хотите знать, целая преступная сеть была задействована. И директор бойни, и начальник мясокомбината, и даже председатели совхозов, откуда мясо в магазин поступало.