Те же и Скунс

«Меня интересует вся полнота информации на следующих граждан…»

«Я весь внимание, дорогой друг».

«Шлыгин Михаил Иванович, генеральный директор фирмы „Инесса“. Базылев Виталий Тимофеевич, его шеф безопасности. И третий – Гнедин Владимир Игнатьевич, заместитель юридического управления в Смольном».

«Заместитель, простите, чего?..»

«Виноват, Аналитик. Начальника. Конечно, начальника».

«А я уж решил – либо я в глубоком маразме, либо благодетели наши новое название изобрели, вроде „кандидата наук“… Хорошо, дорогой друг. Надеюсь в скором времени вас обрадовать».

«До свидания, Аналитик. Конец связи».

Серая «Нива» не торопясь катила сквозь бледные сумерки по купчинским улицам, время от времени останавливаясь у магазинов. Антенна, предназначенная для радиотелефона, подрагивала над крышей.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

ПРИБЛИЖЕНИЕ

Прекраснейший среди коней…

Явившись к Жуковым в субботу, Алексей застал у них картину сдержанного народного горя. Нина Степановна лежала в большой комнате на диване (это место в квартире традиционно предназначалось болящим), Стаська сидела при ней. Она на минутку высунулась поздороваться с «дядей Лёшей» и сразу ушла обратно в комнату. Было ясно как Божий день, что внезапная болезнь тёти Нины трагически подрезала какие-то её личные планы, но чувство патриотического долга было превыше всего. Снегирёв услышал, как она читает тёте Нине вслух книжку про путешествия. Валерий Александрович, подпоясанный клетчатым фартучком, возился на кухне. Он готовил обед и выглядел в чём-то непоправимо виновным.

– Да вот… Стаська, понимаете, всю дорогу мечтала на лошади хоть разок посидеть, – сообщил он Снегирёву, когда тот решительно потребовал объяснений. – Ещё с тех пор, как в индейцев в детстве играла. Ну, решили мы ребёнку сделать подарок… денежки отложили, с тренером через приятеля договорились…

– И?

– Ну… Нину вот как скрутило с утра… И её не оставишь, и Стаську в Удельную одну…

– Когда ехать-то надо было? – сразу спросил Алексей. Если он что-нибудь понимал, именно сейчас переживался самый драматичный момент погубления хрустальной мечты. Они УЖЕ не поехали, но как бы ЕЩЁ не опоздали смертельно. То есть вроде и был некий шанс, но всё менее реальный с каждым мгновением.

Валерий Александрович полностью подтвердил его догадку:

– Да вот… К трём часам собирались… Снегирёв редко выходил из себя, но в этот момент ему хотелось Жукова попросту придушить.

– Я тебе свой телефон на кой ляд давал? – прошипел он сквозь зубы. Валерий Александрович с достоинством поправил очки:

– Мы не посчитали удобным…

– Живо… – зверски ощерился Снегирёв. – Чтоб сию минуту готова была!.. Сапожки, штанишки!.. У меня машина внизу!..

Стаськин рюкзачок, ещё накануне трепетно уложенный ради великого дня, так и болтался неразобранным на вешалке у дверей. Алексей снял его с крючка. Только представить, с каким чувством она вытряхивала бы спортивный костюмчик, резиновые сапоги, любовно приготовленное угощение для коня…

Было слышно, как в комнате Стаська спрашивает тётю Нину, действительно ли та чувствует себя «ничего» и может на какое-то время остаться без чтения и присмотра.

Не посчитали, значит, удобным, мать вашу в колдобину. Интеллигенты, блин. О высоких материях рассуждать, тут языки без костей. А для ребёнка что-нибудь сделать… Не посчитали удобным…

Серая «Нива» катилась по Московскому проспекту. Возле парка Победы слева пролетел белый «Фольксваген» и сразу метнулся через два ряда вправо, занимая свободное место. В это время на светофоре зажёгся красный сигнал, и тормоза лихача взвизгнули на всю улицу. Снегирёв загодя отключил передачу и ехал накатом.

Сказали бы сразу – умрём, а Стаську тебе не доверим, и вообще, мотай-ка, приятель, откуда пришёл… Так нет же. Не посчитали удобным…

Эта фраза почему-то бесила пуще всего.

– Дядя Лёша, а вы сами на лошади ездили когда-нибудь?

Стаська сидела справа и держала в руках рюкзачок, который почему-то не захотела бросить на зады. Светофор вспыхнул красно-жёлтым, ряд был свободен – «Нива» ушла вперёд со второй передачи, держа чуть меньше шестидесяти.

– Ну… бывало когда-то… – пробормотал Снегирёв. И подумал о том, что был по отношению к Жуковым не прав на все сто процентов. Делали они, конечно, для его дочери всё, что могли. И не решали вопроса, доверять ему Стаську или не доверять. Они ДЕЙСТВИТЕЛЬНО не посчитали возможным обратиться к нему с просьбой. Особенно после того дурацкого визита с авоськой харчей. Чтобы не вообразил, будто они изготовились сесть ему на шею: отец, мол, так и давай покрутись…