Веник алых роз

– Какие у нас развлечения? – переспросила Таня. – Да разные. Хотя молодежи, а особенно молодых девушек, у нас в деревне не осталось. В других деревнях и в других местах, я слышала, иначе. Но у нас все девушки уезжают в город.

– А ты?

– Куда же я от маманьки? От хозяйства? Кто меня отпустит?

– Ты же взрослая уже, – сказала Мариша. – При желании могла бы и сама уехать. Или у тебя жених в деревне есть?

Судя по румянцу, который залил щеки Тани, жених у нее был. Впрочем, особого восторга при упоминании о нем она не выказала. Во всяком случае, салатик, неожиданно вкусный и мастерски украшенный цветочками из ажурно наструганного свежего огурчика, помидоров черри и веточек зелени, вызвал куда более бурную реакцию.

Руслан сначала заказал аргентинское вино, которое Тане не понравилось. Она нашла его слишком кислым. Поэтому она быстро перешла на «Путинку», с которой была знакома лишь понаслышке, но отзывы об этой водке, по словам Тани, у всех были самые добрые. Мариша тоже опрокинула пару рюмок, и стыд от их с Русланом задуманного коварства несколько поутих.

– Жалко мне тетю Нину, – наконец призналась Таня. – Я так и чувствовала, что не доведет ее эта история до добра. От тех людей ничего хорошего ждать не приходится. Если уж человек больной на всю голову, то он больной и есть. Хоть бы у них от денег закрома лопались, а только голову здоровую ни за какое золото не купишь. Это даже я понимаю.

– А что случилось? – спросила Мариша. – Ты знаешь, почему Нина ушла от мужа?

– Деньги ей разум застили, – просто ответила Таня. – Деньги и слава. Тот человек ее прямо околдовал. Она ему поверила. Решила, что он теперь все будет по-ее делать.

– А разве нет? – осторожно спросила Мариша.

– Так оно и было, – поморщилась Таня. – А только видите, что из этого вышло? Жила бы себе тетя Нина тихо и мирно со своим дядей Петей, ничего бы с ней не случилось. А так люди завидовать начали. Шептались, что она не свое место занимает. Что таланта у нее с гулькин нос, а роли хорошие получает. Она ведь это все знала. И страдала!

– Но зачем? – спросил Руслан. – Если она все понимала, зачем она продолжала играть эту роль?

– Так она же актриса! – удивилась Таня. – Как же ей не играть? Это же ее хлеб! Не стала бы она играть, кто бы ей платить стал?

– Нет, я имею в виду, зачем она продолжала держаться за хорошие роли, если сознавала, что не заслуживает их?

– Ну вы скажете тоже! – фыркнула Таня. – Да кто же в здравом уме от почестей и славы откажется? Да тетка Нина этим, почитай, всю свою жизнь бредила. А уж коли такой шанс ей выпал, то нешто она по доброй воле от него отказалась бы? Никогда!

– А все случилось после того, как дядя Петя ушел от твоей тетки? – спросила у Тани Мариша.

– Сначала они с ним разругались у нас, потом он в город уехал, а потом уж Нина ввязалась в эту историю, – кивнула Таня, которую порядком развезло от выпитой водки.

– В какую историю?

– Т-с-с! – прижала палец к губам Таня. – Этого никто не должен знать.

– Даже сейчас? Нина все равно уже умерла.

– Вот именно поэтому, – кивнула Таня. – Меня и маманька по телефону предупредила, чтобы я ни с кем языком об этом деле не болтала. У нее большие виды на это дело, вот что я вам только и скажу!

И сколько ни бились с ней Руслан с Маришей, девушка к сказанному так ничего и не прибавила. Она лишь твердила, что маманька ей не велела говорить про этого богатого человека, который тете Нине купил квартиру и все время отваливал кучу денег.

– Она про него такое знала, что он у нее вот где был! – сказала наконец Таня и показала внушительных размеров кулак.

На этом Руслану с Маришей и пришлось от нее отстать. Танька держалась как партизан. Может быть, она бы и разболтала тайну, но противная Нюрка все напортила своим звонком.

– А теперь моя маманька с ним вместо тети Нины говорить станет, – добавила под конец еще Таня.

Мариша переглянулась с Русланом. Это уже было интересно. Похоже, Нинель шантажировала чем-то Климентия. И теперь Нюрка собиралась продолжить бизнес сестрицы. Чем это закончилось для Нинель, им лично было уже ясно. Но, похоже, пример сестры ничему не научил жадную до денег Нюрку.

– Придется за ней последить, – произнес Руслан, когда Таня отлучилась в туалет.

И Мариша как-то сразу поняла, что он имеет в виду на данный момент и не Таню вовсе. Следить они будут за Нюркой, чтобы не пропустить тот волнительный момент, когда доведенный до отчаяния нахрапистыми сестрами Климентий или его сообщник попытаются прикончить и вторую шантажистку.