Верхом на птице счастья

Но Эдмонд сказал, что пока собаки могут пожить там, где живут сейчас. Из дома никто их не гонит. Катарина сняла дом на весь сезон. Деньги проплачены в срок. Значит, все обитатели могут оставаться до конца марта. Сейчас нужно думать не о собаках, о них найдется кому позаботиться, а о том, чтобы найти убийцу самой Катарины.

– Так, и что мы будем делать? – поинтересовались у дворецкого подруги, не сговариваясь. – Какими будут наши действия?

Почему-то они обе сразу же признали в Эдмонде вожака стаи. А как же, все-таки мужчина, ему по статусу полагается быть главным. Во всяком случае, пока лучшей кандидатуры подруги придумать не могли. Сами они в незнакомом месте были не очень-то активны. Мешал возникающий между ними и потенциальными свидетелями языковой барьер. И поэтому подруги охотно переложили бы часть груза расследования на плечи Эдмонда.

В конце концов, это его хозяйку убили! А самим подругам что Настасья, что Катарина были, в общем-то, посторонними людьми, с которым случай столкнул их на самое короткое время.

И Эдмонд оправдал надежды подруг.

– Я все время думаю вот о чем… – многозначительно произнес он. – Я думаю, а с чего вдруг вся ваша компания явилась на наш курорт? Мало, что ли, в Швейцарии других местечек?

– Ну, мы все летели одним самолетом.

– И что?

Вопрос поставил подруг в тупик. Действительно, что с того, что вся их компания летела в одном самолете? Ведь рейс не предусматривал обязательной конечной цели – их курорта – Сан-Нико. Даже весьма странно, что все они – подруги, Геннадий с женой и дочкой, Татьяна с мужем и мальчишками и, конечно, Славик с Диной – оказались все в одном месте. А если уж сюда прибавить еще и Алексея, то картина и вовсе вырисовывается весьма загадочная.

– А не мог ли кто-то из ваших знакомых изменить свой маршрут после убийства Настасьи?

– Алексей точно изменил! – воскликнула Кира.

– Да! Прежде он и не заикался о том, чтобы полететь на курорт. Сказал лишь, что ему нужно быть в Цюрихе. У него там назначены важные переговоры. А потом вдруг появляется в нашем поселке.

– И одет, как отдыхающий!

– В дутик и непромокаемые штаны!

– А прежде носил элегантную дубленку, а под ней пиджак с белоснежной рубашкой и галстуком.

– И лакированные ботиночки!

– Их он тоже сменил!

– На кроссовки!

– И кейс! Кейс у него пропал!

– Куда он его дел? Когда я видела Алекса, кейса с ним не было. Он таскался за Славиком с пустыми руками!

– Интересное совпадение, – заметил Эдмонд, когда подруги немного угомонились и замолчали.

– О чем ты? О том, что Алекс приехал сюда?

– И это тоже. А еще в день вашего прилета у Катарины тоже была намечена деловая встреча в Цюрихе. Сначала она должна была состояться двумя днями раньше, но из-за поднявшегося снегопада ее отложили. Хозяйка объяснила мне, что человек, с которым ей предстоит встретиться, застрял в аэропорту и не может вылететь.

– Но потом встреча все же состоялась?

– Да. В Цюрихе.

– Катарина встречалась с Алексеем!

– Не могу вам этого подтвердить. Катарина ездила на встречу одна, то есть без меня. И вернулась назад страшно недовольная и озабоченная. Я понял, что переговоры прошли не совсем так, как бы ей хотелось. И еще она сказала, что у нее, похоже, появились крупные неприятности.

– А какие?

– Под неприятностями моя хозяйка всегда подразумевала лишь одно.

– И что же? Что?

– Потерю своих денег! – мрачно произнес Эдмонд. – Деньги составляли смысл ее существования. Если у нее был хороший доход за год, то она была весела, мила и жизнерадостна. Но если прибыль составляла не столь значительную сумму, то к хозяйке было лучше не приближаться.

– А если она уходила и вовсе в минус?

– Такого на моей памяти еще не случалось. Но думаю, что эффект был бы катастрофический!

И Эдмонд снова задумался. Он вспомнил о том, какой вернулась хозяйка из своей поездки в Цюрих. Такой злой и, пожалуй, испуганной Эдмонд не видел ее никогда. А ведь он служил у мадам Катарины больше десяти лет. И навидался ее и в гневе, и в радости. Но тут Эдмонд почувствовал, что у Катарины случилось действительно нечто ужасное. И она очень боится, что ее беззаботной и, в общем-то, очень благополучной и счастливой жизни скоро придет конец.

– И еще она сказала, что, возможно, нам всем скоро придется уехать.

– Уехать? Куда уехать?

– Не знаю. Она только сказала, что в Бразилии имеются огромные залежи изумрудов. И есть неплохие и весьма перспективные месторождения благородных опалов. Хотя если хорошенько поразмыслить, то опалы лучше разрабатывать в Австралии. Там их просто целая уйма. И они могут принести неплохой доход предприимчивому человеку, который всерьез возьмется за их разработку.