Берегись свекрови!

– Так как же к нему пройти?

– Да так и идите. Не заперто у них.

– Пес во дворе. Мы боимся.

– Кого? Лорда? – развеселилась вдруг тетка. – Не бойтесь! Он еще молодой у них. Толку от него, как от сторожа, нет никакого. Лордик только брехать горазд. А как кто придет – свой или чужой, он сразу играться лезет. Идите и ничего не бойтесь. Пес вас не тронет.

Тетка оказалась совершенно права. Огромное чудовище, едва лишь девушки вошли во двор, сразу же завиляло хвостом и всячески выражало желание поиграть и повеселиться. Пес в самом деле был совсем молодым. И ума, и злости в нем не было ни на грош. Подруги кинули ему палочку, потом еще раз и еще. Скормили собаке несколько конфет. И Лордик стал их самым преданным и верным другом.

– Ну и сторож! – поразилась Мариша. – С таким сторожем можно совсем без двора, без кола остаться.

В доме было тихо и печально. Занавешенные тряпками зеркала и какая-то особая гнетущая тишина.

– Николай! Вы дома?

Ни звука в ответ. Подруги пошли дальше.

– Мне страшно! – внезапно прошептала Леночка. – Сначала Сеня, потом… мама и эта Ольга. А вдруг и ее мужа…

– Типун тебе на язык! Что ты такое говоришь?! – одернула ее Мариша.

Но, помимо ее воли, Маришу тоже затрясло от страха. Однако она продолжала идти в глубь дома. И вскоре поняла, что с самим мужем Ольги ничего непоправимого не случилось. Мужчина обнаружился спящим на полу. От него шел такой тяжелый спиртной дух, что подруг даже закачало.

– Разбудим? – с сомнением спросила Леночка.

– Не знаю. Может, лучше подождать, когда он сам проснется? Некоторые пьяные, если их не вовремя потревожить, становятся очень агрессивными.

Девушки еще постояли над телом хозяина дома, и внезапно за их спинами раздался девичий голос:

– Вы кто такие? Что вам нужно?

Подруги обернулись и увидели девочку-подростка. На вид ей было лет пятнадцать. И она смотрела на них с нескрываемой опаской.

– Нам нужно поговорить с твоим папой.

– О чем?

– О твоей маме.

– Она умерла! – отрезала девочка.

– Мы знаем, знаем. Но мы хотели узнать: кто мог желать ей зла?

Девочка думала недолго:

– А вы кто такие?

– Мы… Мы знакомые той женщины, про которую говорят, что она толкнула твою маму под поезд.

Лицо девочки исказилось, и она закричала:

– Вы?! Вы подруги убийцы?

– Мы не подруги, мы просто знакомые.

– Знаете что!.. Знакомые! Вон отсюда!

– Мы всего лишь хотели поговорить…

– Да как вы посмели сюда явиться?! Я сейчас на вас собаку спущу!

– Если ты про Лорда, то не старайся, – огрызнулась на нее Мариша. – Мы с ним уже подружились.

– Убирайтесь вон! – продолжала кипятиться девочка. – Убийцы!

– Мы не убивали твою маму! Что ты такое говоришь? Мы только несколько часов назад приехали!

– Все равно! Вы сами сказали, что вы дружили с убийцей! Значит, вы тоже убийцы! Такие же, как она!

– Глупо рассуждаешь! Выходит, если твоя подруга сделает подлость, то ты тоже подлюга? Или если твой приятель угонит мопед, ты тоже отправишься в тюрьму? Ты ведь с ним дружила! Значит, ты тоже – угонщица!

К чести этой девочки, она сумела взять себя в руки. Не так быстро, как хотелось бы, но все же она немного угомонилась.

– Может быть, вы и правы, – пробормотала девочка, оседая на стул. – Простите меня! Просто на нас столько всего навалилось… Как мама умерла, так отец все квасит. Сил никаких нету. Нужно похоронами заниматься, а он пьет с утра и до ночи!

– Почему же соседи вам не помогают?

– Приходят, – вздохнула девочка. – Только что толку? Отец сам должен везде бегать. Никто за него этих дел не сделает.

– Трудно тебе!

– И не говорите. И главное, никто понять не может: зачем та тетка маму под поезд толкнула? Она у вас сумасшедшая, что ли, была?

– Нет. Не замечали.

– Мама с ней даже незнакома была. За что же она ее?

– А вот ваша соседка говорит, что видела преступницу возле вашего дома.

– Ну и что?

– Значит, она знала, где искать твою маму. Она была с ней знакома, причем близко знакома.

– Не знаю. Во всяком случае, я эту уродку никогда у нас в доме не видела.

– Наверное, твоя мама дружила с Татьяной Сергеевной еще до твоего появления на свет.

– Чего?

– Они раньше дружили. Когда ты еще не родилась.

– А-а-а… Ну, это может быть, – вздохнула девочка. – Когда меня не было, тогда я еще не могла никого видеть. Только… Странно это как-то! Федя с вокзала сказал, что баба эта из Питера приехала. А мама никогда не упоминала о том, что у нее в Питере кто-то знакомый есть.