— Нам нужно успеть оторваться от животного Сета, — сказала Баст. — Будет проще, если ты забросишь отцовскую шкатулку в Дуат.
— Что?
— Зачем тебе лишние вопросы на контроле? Воспользуйся Дуатом как камерой хранения.
— Как это сделать?
Баст выпучила глаза.
— Ну и эпоха! Чему у вас только учат магов?
— Этого я не знаю. Мы с Сейди учимся методом проб и ошибок.
— Хорошо. Представь себе пространство. Сундук, сейф, шкаф.
— А школьный шкафчик можно? — спросил я. — У меня такого никогда не было.
— Прекрасно. Пусть у него будет цифровой замок. Представь, как ты набираешь комбинацию цифр и открываешь дверцу. Потом засунь туда шкатулку. Когда она тебе понадобится, мысленно представь, как ты набираешь шифр, и она появится.
Я не очень-то верил словам Баст, но мысленно вообразил школьный шкафчик. Потом придумал комбинацию: 13/32/33 — номера, под которыми выступали ветераны «Лейкерсов» Чемберлен, Джонсон и Абдул-Джаб-бар. Я выпустил из рук отцовскую шкатулку, думая, что сейчас она ударится о пол и разобьется. Но вместо этого шкатулка исчезла.
— Здорово. А ты уверена, что я смогу вытащить шкатулку обратно?
— Нет, — призналась Баст. — Быстрее! У нас почти не осталось времени!
22. И ЛЕРОЯ — В КАМЕРУ ХРАНЕНИЯ!
Я еще никогда не проходил досмотр с хищной птицей, сидящей на руке. Я опасался, что меня задержат, но вместо этого нам выделили «персональный коридор». Пограничники проверили документы на Сейди. Баст раздавала улыбки направо и налево, сочувствовала сотрудникам, говоря, как они устали на работе. И нас пропустили. Удивительное дело: электроника не заметила кинжалов Баст и не подняла тревогу. Возможно, богиня кошек тоже отправила их на хранение в Дуат. Охранники даже не стали просвечивать Сейди рентгеном.
Досмотр завершился. Я уже надевал ботинки, как со стороны зала ожидания послышались крики.
— Время упустили, — сказала Баст и выругалась на древнеегипетском языке.
Я обернулся. По залу, расшвыривая пассажиров, неслось животное Сета. Его жуткие уши крутились взад-вперед. Из зубастой пасти сочилась пена, а хвост-плетка хлестал по воздуху, выискивая жертву.
— Лось! — крикнула какая-то женщина. — Бешеный лось!
И тут все завопили и побежали кто куда, загораживая дорогу чудовищу.
— Но почему лось? — не понял я.?
— Никто не знает, что творится в мозгах у смертных, — пожала плечами Баст. — Теперь все поверят в лося.
И в самом деле, пассажиры дружно кричали: «Лось!» — и ошалело метались по залу. Животное Сета уже добралось до стоек. Охранники бросились ему наперерез, но оно раскидало их по сторонам, как тряпичных кукол.
— Идем! — поторопила меня Баст.
— Я не могу позволить этой мрази калечить людей.
— Нам с ним не справиться!
Но я не сдвинулся с места. Мне хотелось верить, что это Гор делает меня смелым или что события последних дней пробудили во мне какой-то ген храбрости, унаследованный от родителей. Однако правда оказалась еще страшнее. На этот раз никто не заставлял меня сражаться. Желание было моим собственным.
Из-за нас люди попали в беду. Я должен исправить положение. Чувство было инстинктивным; нечто похожее я ощущал, когда Сейди нуждалась в моей помощи. Но сейчас настало время подняться на ступеньку выше. Не скрою, мне было страшно. И в то же время я знал, что поступаю правильно.
— Иди к выходу на посадку, — сказал я Баст. — Возьми Сейди. Встретимся у трапа.
— Что? Картер, ты…
— Идите!
Я мысленно представил, как набираю комбинацию 13/32/33, и протянул руку. Нет, не за отцовской шкатулкой. Я сосредоточился на мече, утерянном мною в Луксоре. Он должен быть там, в Дуате. Поначалу я вообще ничего не чувствовал. Затем рука ощутила рукоятку, оплетенную кожей, и я вытащил свой меч. Из ниоткуда.
— Впечатляет, — прошептала Баст.
— Не задерживайся. Сейчас моя очередь вмешаться в события.
— Ты понимаешь, что эта тварь тебя убьет?
— Благодарю за вотум доверия. А теперь — брысь!
Баст даже не фыркнула. Побежала со всех ног. Сейди хлопала крыльями, чтобы удержаться у нее на руке.
Сзади грянул выстрел. Я обернулся. Животное Сета столкнулось с полицейским. Тот выстрелил ему прямо в голову, но безуспешно. Зато сам бедняга коп отлетел назад и перекатился через решетку металлодетектора.